2. Bölüm: Sisli Tepedeki İzler
Kuzey bütün gece boyunca tavan arasında bulduğu o sararmış haritayı düşündü. Çalışma masasının üzerindeki lambanın cılız ışığında haritayı defalarca incelemiş, üzerindeki kırmızı mürekkeple yazılmış notu ezberlemişti. 1974 yılına ait bu gizemli not, kasabanın en yüksek tepesinde bulunan Eski Mezarlık’ı işaret ediyordu.
Ertesi sabah havanın henüz tam aydınlanmadığı, sisin sokakları kapladığı erken saatlerde Kuzey yataktan kalktı. Ailesi henüz uyurken sırt çantasına güçlü bir el feneri, küçük bir katlanabilir kürek ve tavan arasında bulduğu haritayı koydu. Bisikletine atladığı gibi kasabanın dik ve parke taşlı yollarından tepeye doğru pedallamaya başladı.
Mesafe tırmandıkça havadaki soğukluk artıyor, sis daha da yoğunlaşıyordu. Yaklaşık yarım saatlik zorlu bir tırmanışın ardından Kuzey, demir parmaklıkları paslanmış devasa bir kapının önünde durdu: Eski Kasaba Mezarlığı.
Bisikletini kapının yanındaki kalın çam ağacına zincirleyip içeri adım attı. Yosun tutmuş, üzerindeki yazılar silinmiş mermer taşların arasında yürürken ayaklarının altındaki kuru dallar çatırdıyordu. Etrafta çıt çıkmıyordu; sadece rüzgarın ağaç dalları arasında çıkardığı hafif uğultu duyuluyordu.
Kuzey cebinden haritayı çıkardı. Haritadaki krokiğe göre aradığı nokta, mezarlığın en arka köşesinde, devasa bir meşe ağacının hemen altındaydı. Sisin arasında yolunu bulmaya çalışarak mezarlığın derinliklerine doğru ilerledi.
Sonunda yaprakları dökülmüş, gövdesi çatlamış dev bir meşe ağacının önüne geldi. Ağacın dibinde, etrafı sarmaşıklarla kaplanmış, üzerindeki isim tamamen silinmiş eski bir aile anıtı duruyordu.
Kuzey sırt çantasını yere bıraktı. Haritadaki işaret tam olarak bu anıtın altını gösteriyordu. Eğilip anıtın etrafındaki kalın sarmaşıkları elle kenara çekmeye başladı. Sarmaşıkların arkasında, toprağa yarı yarıya gömülmüş koyu renkli, mühürlü bir metal kutunun kenarı göründü!
Kalbi heyecanla çarpan Kuzey, çantasından çıkardığı küçük kürekle kutunun etrafındaki sıklaşmış toprağı kazımaya başladı. Birkaç dakikalık uğraştan sonra metal kutuyu topraktan tamamen söküp çıkardı.
Kutunun üzerinde paslanmış bir kilit ve hemen kenarında kabartma harflerle kazınmış bir ifade vardı: "1974 - Zaman Kapsülü".
Kuzey tam kutunun üzerindeki paslı kilidi incelemek için elini uzatmıştı ki, arkasından gelen sert bir ayak sesiyle irkildi. Sisin içinden ona doğru yaklaşan bir karaltı vardı...