I. Eylül: İlk Ders
Eylül sabahı, Beacon Hills'in ormanları serin ve nemliydi.
Lisno, eski antrenman alanına gün doğmadan gelmişti. Sırtında çantası, elinde Excalibur vardı. Ailesinin katledilmesinin üzerinden sekiz ay geçmişti. Bu süre boyunca babasının arşivinde araştırma yapmış, doğaüstü yaratıklar hakkında okuyabildiği her şeyi okumuştu.
Ama kitaplar ona nasıl dövüşeceğini öğretemezdi.
Derek Hale, elinde iki tahta kılıçla ağaçların arasından çıktı.
“Onu bırak.”
Lisno, Excalibur'a baktı.
“Büyülü bir kılıç olduğunu biliyorsun, değil mi?”
“Biliyorum. Bugün onu değil, seni eğitiyorum.”
Lisno itiraz etmeden kılıcı çantasının yanına bıraktı ve tahta kılıcı aldı.
Derek karşısına geçti.
“Savun.”
İlk saldırı o kadar hızlı geldi ki Lisno ancak kılıcını kaldırabildi. İkinci hamlede dengesini kaybetti. Üçüncüde tahta kılıç omzuna dokundu.
“Öldün,” dedi Derek.
Lisno kaşlarını çattı.
“Daha yeni başladık!”
“Düşmanın da sana alışman için bekleyeceğini mi sanıyorsun?”
Lisno yeniden pozisyon aldı.
Bu kez Derek'in yalnızca kılıcına değil, ayaklarına ve vücut hareketlerine de dikkat etti. İlk saldırıyı karşıladı, ikincisinden sıyrıldı. Üçüncüde yine kaybetti ama en azından nedenini anlamıştı.
Derek kılıcını indirdi.
“Kitaplardan öğrendiklerin işe yarıyor. Ama teoriyi pratiğe dönüştürmen gerekiyor.”
“Bunun için buradayım zaten.”
“Öyleyse konuşmayı bırak.”
Lisno alaycı bir gülümsemeyle kılıcını kaldırdı.
“Emredersiniz, öğretmenim.”
“Bir daha öyle deme.”
Uzaktan Scott'ın kahkahası duyuldu.
Lisno'nun eğitimi böyle başladı.
Derek ona kılıç kullanmayı, doğru duruşu ve saldırı açılarını öğretti. Scott ise yakın dövüşte rakibin gücüne karşı koymak yerine dengeyi ve çevreyi kullanmasını gösterdi.
Lisno doğuştan gelen refleksleri ve dikkatli gözlem yeteneği sayesinde hızlı ilerliyordu. Bir hareketi kavradığında kısa sürede uygulayabiliyor, yaptığı hataları fark edip düzeltebiliyordu.
Ancak yetenek, deneyimin yerini tutmuyordu.
İlk haftalarda defalarca yere düştü. Bazen öfkelendi, bazen yoruldu, bazen de Derek'in özellikle sabrını sınadığından şüphelendi.
Bir sabah Scott onu yerden kaldırırken gülümsedi.
“Çabuk öğreniyorsun.”
“Bunu Derek'e de söyle.”
“Derek zaten biliyor.”
“Bana söylemiyor.”
Derek uzaktan seslendi.
“Duyabiliyorum.”
Stiles, antrenman alanının kenarındaki banktan başını kaldırdı.
“Bu adamın iltifat etmesi için muhtemelen dolunayda üç kurban gerekiyor.”
“Beş tur, Stiles,” dedi Derek.
“Ben eğitim almıyorum!”
“Artık alıyorsun.”
Lisno istemeden güldü.
Uzun zamandır ilk kez, bir anlığına da olsa kendisini yalnızca kaybıyla tanımlamıyordu.
---
II. Allison Argent'ın Kodu
Allison, eylül ayının ilk haftasında eğitime katıldı.
Lisno onu yıllardır tanıyordu. Ancak Allison'ın elinde yay, yanında silah çantası ve gözlerinde bir avcının dikkatiyle karşısında durması farklıydı.
“Dövüşmeyi öğreniyorsun,” dedi Allison. “Peki, neden dövüştüğünü biliyor musun?”
Lisno kollarını göğsünde birleştirdi.
“Hayatta kalmak için.”
“Bu bir neden. Ama yeterli değil.”
Allison, Argent ailesinin avcı kodunu anlattı.
Nous chassons ceux qui nous chassent.
Bizi avlayanları avlarız.
“Bir yaratığı yalnızca doğaüstü olduğu için öldürmek, onun tehlikeli olup olmadığını anlamaktan daha kolaydır,” dedi Allison. “Ama kolay olan her zaman doğru değildir.”
Lisno'nun aklına Scott ve Derek geldi.
“Peki ya masum olduğunu söyleyen bir yaratık yalan söylüyorsa?”
“Kanıt ararsın. Davranışlarını incelersin. Gerekirse kendini savunursun. Ama korkunu kanıt yerine koymazsın.”
Allison bir an duraksadı.
“Ben de annemi kaybettim. Bir dönem öfkemi doğru kararlar vermek için yeterli sandım. Değildi.”
Lisno'nun yüzü ciddileşti.
“Peki, senin kodun ne?”
Allison'ın cevabı kararlıydı.
“Nous protégeons ceux qui ne peuvent pas se protéger eux-mêmes.”
Kendilerini koruyamayanları korumak.
“Bir avcı yalnızca neyi avladığıyla değil, kimi koruduğuyla da tanımlanır.”
Lisno bu cümleyi defterine yazdı.
Sonraki haftalarda Allison ona hedef değerlendirmeyi, silahları tanımayı ve strateji geliştirmeyi öğretti. Her senaryoda aynı soruyu soruyordu: Bir yaratığı öldürmeden önce başka bir seçeneğin var mıydı?
Lisno'nun en çok zorlandığı ders buydu.
Çünkü onun için hazırlıklı olmak, bir daha ailesini kaybetmemek demekti. Tehlikeyi ortadan kaldırmanın en güvenli yolunun onu yok etmek olduğuna inanmak istiyordu.
Allison ise ona, bir avcının her zaman haklı olamayacağını ve verdiği kararların sorumluluğunu taşıması gerektiğini öğretiyordu.
---
III. Lydia'nın Gördükleri
Lydia Martin, eğitime farklı bir katkı sağladı.
Bir banshee olarak ölümle bağlantılı sesleri ve işaretleri algılayabiliyordu. Ancak her hissin kesin bir anlamı olmadığını, yeteneklerinin de araştırma ve yorumlama gerektirdiğini Lisno'ya özellikle anlattı.
“Bir olay yerinde herkes kanı ve kırılmış camı görür,” dedi Lydia. “Sen ise orada olmaması gereken şeyi aramalısın.”
Lisno defterini açtı.
“Örneğin?”
“Bir yaratığın saldırdığı söyleniyorsa ama beklenen izler yoksa, belki yanlış yaratığın peşindesindir. Bir olayın arkasında tek bir açıklama arama. Farklı ihtimalleri karşılaştır.”
Lisno not aldı.
Bir avcı, ilk cevabına körü körüne bağlanmamalıdır.
Stiles deftere göz attı.
“Bunu babanın arşivine de yazmalısın. Benim araştırma felsefem.”
Lydia gözlerini devirdi.
“Senin araştırma felsefen, aynı şeyi üç saat boyunca internette aramak.”
“Bu da bir yöntem.”
Lisno gülümsedi.
Lydia ona olay yerlerini incelemeyi, doğaüstü işaretleri yorumlamayı ve şüpheyle kanıt arasındaki farkı öğretti. Michael'ın arşivinde yazanlarla kendi gözlemlediklerini karşılaştırmasını önerdi.
Lisno böylece kurtadamların, kitsunelerin, bansheelerin, druidlerin ve diğer doğaüstü varlıkların özelliklerini daha sistemli biçimde öğrenmeye başladı.
Her türün güçlü ve zayıf yönlerini kaydediyordu. Fakat defterine yeni bir başlık da eklemişti:
BİLİNMEYENLER.
Allison bu başlığı görünce memnuniyetle başını salladı.
“İyi bir avcı, bilmediği şeyleri kabul etmekten korkmaz.”
---
IV. Tuzak
Ekim ayına gelindiğinde Lisno'nun temel dövüş becerileri belirgin biçimde gelişmişti. Bunun üzerine Allison, ona bir avcının en önemli derslerinden birini vermeye karar verdi.
Bir tuzağa düşmemek.
Ve düşerse, oradan sağ çıkmak.
Allison, Lisno'yu terk edilmiş bir depoya götürdü. İçeri girmeden önce çevreyi incelemesini istedi.
Lisno kapıdaki çizikleri ve yerdeki izleri fark etti. Yine de içeride gizlenmiş mekanizmayı göremedi.
Kapı kapandığında ayağına ince bir tel dolandı. Bilekleri halatla sarıldı ve hareket ettikçe düğüm sıkılaştı.
İlk tepkisi bütün gücüyle kurtulmaya çalışmak oldu.
İşe yaramadı.
Lisno gözlerini kapattı.
Dur. Düşün.
Bileklerindeki düğümü inceledi, elini kurtarabileceği bir boşluk buldu ve halattan sıyrıldı. Ardından bacağına dolanan teli dikkatle kontrol ederek mekanizmayı gevşetti. Sonunda kendisini kurtarıp kırık pencereden dışarı çıktı.
Allison onu kapının önünde bekliyordu.
“İlk hatan neydi?”
“Panikledim. Sonra düşünmeden güç kullanmaya çalıştım.”
“Peki, ne öğrendin?”
Lisno kızarmış bileklerini ovuşturdu.
“Bir tuzağa düştüğümde önce nasıl çalıştığını anlamalıyım. Kurtulamıyorsam başka bir çıkış aramalıyım. Ve her hareketimin durumu daha kötü hâle getirebileceğini unutmamalıyım.”
Allison başını salladı.
“Güzel. Bir de yardım istemekten korkma. Her şeyi tek başına yapmak zorunda değilsin.”
Lisno'nun yüzü gölgelendi.
“Ailemin olmadığı bir dünyada yardım isteyecek kimsem yok.”
Allison ona doğrudan baktı.
“Bu, bir daha kimseye güvenemeyeceğin anlamına gelmiyor.”
Lisno cevap vermedi.
Ama bu sözleri unutmadı.
---
V. Kasım: Son Ders
Ekim boyunca eğitim devam etti.
Derek, Lisno'nun kılıç tekniklerini ve reflekslerini geliştirdi. Scott, yakın dövüşte rakibinin gücünü ve hareketlerini okumayı öğretti. Allison, avcı kodunu ve stratejiyi; Lydia ise işaretleri yorumlamayı ve araştırmayı çalıştırdı.
Lisno hızlı ilerliyordu. Çocukluğundan beri avcıların dünyasına ait hikâyelerin ve kayıtların arasında büyümüş olması, yeni bilgileri kavramasını kolaylaştırıyordu. Ancak Derek ona sık sık aynı şeyi hatırlatıyordu: Hızlı öğrenmek, deneyimli olmak değildi.
Kasımın ilk günlerinde son değerlendirmesini yaptılar.
Allison'ın hazırladığı senaryoda Lisno, bir yaratığın izini takip etmek zorundaydı. Ancak izlerin bir kısmı yanıltıcıydı ve yolun üzerinde gizli bir tuzak bulunuyordu.
Lisno doğrudan ilerlemek yerine çevreyi inceledi. İzleri karşılaştırdı, tuzağı fark etti ve mekanizmaya dokunmadan alternatif bir yol buldu. Ardından Lydia'dan işaretleri değerlendirmesini istedi.
Sonunda Allison ona gülümsedi.
“İyi iş çıkardın.”
Lisno şaşırmış gibi kaşlarını kaldırdı.
“Bu gerçek bir övgü mü?”
“Evet.”
Scott gülümsedi. Derek ise tahta kılıcını kenara bıraktı.
“Temelleri öğrendin. Şimdi bunları unutmadan geliştirmeye devam edeceksin.”
Lisno başını salladı.
İki aylık eğitim sona ermişti. Artık kılıç kullanabiliyor, yakın dövüşte kendisini daha iyi savunabiliyor, strateji geliştirebiliyor ve bir tuzağın tehlikesini değerlendirebiliyordu.
Ama gerçek avcılık, antrenman alanında bitmiyordu.
Lisno bunu biliyordu.
Ve öğrenmesi gereken daha çok şey vardı.
---
VI. Beş
4 Kasım yaklaşırken Lisno'nun on yedinci yaş günü için herhangi bir planı yoktu.
Ailesinin katledilmesinin üzerinden sekiz ay geçmişti. Bu süre içinde kendisini yeniden kurmaya çalışmış, babasının arşivini araştırmış ve avcı olmanın temellerini öğrenmişti.
Fakat Excalibur'un son haftalarda tekrarladığı tuhaf sayı, bütün bunlardan bağımsız olarak zihnini meşgul ediyordu.
“Beş.”
Lisno, çalışma odasında notlarını düzenlerken başını kaldırdı.
“Yine mi?”
“Beş.”
“Ne demek bu?”
Kılıç sustu.
Lisno kalemini masaya bıraktı.
“Bana haftalardır aynı şeyi söylüyorsun. Biraz daha açıklayıcı olabilir misin?”
“Henüz değil.”
“Seninle konuşmak gerçekten sinir bozucu.”
“Bunu daha önce de belirttin.”
Lisno iç çekti.
Kasımın soğuğu pencereye vuruyordu. Önünde babasının notları, kendi araştırmaları ve öğrendiği avcı kuralları duruyordu.
Artık daha hazırlıklıydı.
Ama Excalibur'un ne anlatmaya çalıştığını hâlâ bilmiyordu.
“Beş.”
Lisno gözlerini kapattı.
“Pekâlâ. Bir gün bunun ne anlama geldiğini öğreneceğim.”
Kılıç cevap vermedi.
Lisno yeniden defterine döndü.
4 Kasım'da on yedi yaşına girecekti. Bu günü kutlayıp kutlamayacağını henüz bilmiyordu. Ailesinin olmadığı bir doğum gününü nasıl geçireceğini de.
Ama geçmişini unutmayacaktı.
Ve geleceğin kendisinden ne isteyeceğini öğrenmek için hazırlanmaya devam edecekti.
Excalibur'un tekrarladığı sayı zihninin bir köşesinde asılı kaldı.
Beş.
Bir cevap değil.
Henüz çözülmemiş bir gizem.