Dave sabah gözlerini açtığında gemi her zamanki kadar sessizdi. Son birkaç gündür yaşanan olaylar yüzünden mürettebatın morali oldukça düşüktü. Cook, Turuncu ve Turkuaz'ın ölümleri herkesin üzerinde ağır bir etki bırakmıştı. Dave yatağından kalktı, yüzünü yıkadı ve odasından çıktı. Koridorlarda yürürken karşılaştığı insanlar da normalden daha sessiz görünüyordu.
Kafeteryaya ulaştığında içeride birkaç kişi çoktan toplanmıştı. Mor mutfak bölümünde kahvaltı hazırlıyordu. Mavi bir köşede tabletine bakıyordu. Beyaz ise masalardan birine ters oturmuş tavana bakıyordu.
"Günaydın."
"Sanırım."
"Sanırım mı?"
"Bugünün gün olduğundan emin değilim."
Dave cevap vermedi. Bu tür konuşmalar Beyaz için oldukça normaldi.
Bir süre sonra diğerleri de gelmeye başladı. Gri havalandırmadan çıktı. Muz Rengi elinde böceklerle ilgili bir kitap taşıyordu. Koyu Yeşil temizlik ekipmanlarını koridorun kenarına bırakmıştı. Siyah ise sessizce gelip en uzak masalardan birine oturdu.
Kahvaltı hazırlanırken ortam beklenmedik şekilde sakinleşti. İlk kez uzun zamandır kimse ölüm, katil veya şüpheliler hakkında konuşmuyordu. İnsanlar normal şeylerden bahsetmeye çalışıyordu. Mor tabakları dağıttı ve herkes masalara oturdu. Dave de Siyah'ın bulunduğu masaya yakın bir yere geçti.
Bir süre boyunca sadece çatal bıçak sesleri duyuldu. Sonra Beyaz konuştu.
"Bir soru soracağım."
"Tamam."
"Eğer uzayda bir tost fırlatırsam..."
Mavi gözlerini kapattı.
"Beyaz..."
"Tost sonsuza kadar gider mi?"
Masada sessizlik oluştu. Gri omuz silkti.
"Muhtemelen."
"Harika."
Beyaz bundan oldukça memnun görünüyordu. Kahvaltı devam etti. Ancak birkaç dakika sonra bazı gariplikler ortaya çıkmaya başladı. İlk olarak Muz Rengi masanın ortasındaki tuzluğu alıp birkaç saniye boyunca inceledi.
"Bu tuzluk bana bakıyor."
"Bu bir tuzluk."
"Emin değilim."
Mavi kaşlarını çattı.
"İyi misin?"
"Belki."
Muz Rengi cevap verirken kendi söylediklerine de pek emin görünmüyordu. Bir süre sonra Beyaz da boş boş gülmeye başladı. Kimse neden güldüğünü anlamadı.
"Ne oldu?"
"Bilmiyorum."
Ve tekrar gülmeye başladı.
Mavi bu kez daha dikkatli baktı.
"Bu normal değil."
Gri de hafifçe gülümsemeye başlamıştı. Normalde sürekli somurtan biri için bu oldukça tuhaftı. Dave çevresine baktı. Bir şeyler değişiyordu ama ne olduğunu anlayamıyordu. Siyah bile normalden biraz daha rahat görünüyordu.
Mavi ayağa kalktı.
"Bir dakika. Bir şeyler yanlış."
"Her şey yanlış."
dedi Beyaz ve yine gülmeye başladı.
Dakikalar geçtikçe durum daha da garipleşmeye başladı. Beyaz bir noktada masanın üzerine çıkıp tavandaki lambaya bakmaya başladı. Kimse nedenini sormadı. Sonra bir anda yüzünde ciddi bir ifade oluştu.
"Arkadaşlar."
Herkes ona baktı.
"Bence o lamba bizi izliyor."
Mor iç çekti.
"O bir lamba."
"Evet ama çok şüpheli bir lamba."
Muz Rengi bunu düşündü.
"Aslında haklı olabilir."
Dave yüzünü elleriyle kapattı. Mavi ise olanları anlamaya çalışıyordu. İnsanların davranışları birkaç dakika içinde tamamen değişmeye başlamıştı. Kimse henüz nedenini bilmiyordu. Ancak kahvaltı yeni bitmişti ve gün daha yeni başlıyordu.
İşin kötü tarafı ise etkilerin daha yeni başlamasıydı.
Kahvaltı bittikten sonra mürettebat normal görevlerine dönmeye çalıştı. En azından denediler. İlk birkaç dakika boyunca her şey oldukça sıradan görünüyordu. Dave koridorda yürüyordu. Mavi elindeki cihazlarla uğraşıyordu. Mor mutfakta temizlik yapıyordu. Koyu Yeşil paspasını sürüklüyordu. Ancak giderek daha fazla kişi garip davranmaya başlamıştı.
Beyaz koridorun ortasında durmuş zemine bakıyordu.
"Ne yapıyorsun?"
diye sordu Dave.
"Dinliyorum."
"Neyi?"
"Yeri."
Dave birkaç saniye bekledi.
"Yer ne diyor?"
Beyaz başını hafifçe eğdi.
"Bilmiyorum. Çok utangaç."
Dave cevap vermeden yürümeye devam etti. Bu sırada Muz Rengi duvarlardan biriyle konuşuyordu. Duvarın cevap vermediğini fark etmesine rağmen konuşmayı bırakmıyordu. Mavi birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.
"Bu gerçekten normal değil."
dedi kendi kendine.
Öğleye doğru Chrome Stone'un etkisi daha belirgin hâle geldi. İnsanlar görevlerini unutmaya başladı. Bazıları aynı koridorda ileri geri yürüyordu. Bazıları anlamsız şeylere uzun uzun bakıyordu. Dave bir noktada Gri'yi havalandırmanın önünde otururken gördü.
"Neden burada oturuyorsun?"
"Bekliyorum."
"Neyi?"
"Bilmem."
Dave bunun üzerine daha fazla soru sormamaya karar verdi.
Yaklaşık yarım saat sonra Beyaz bir kez daha ortaya çıktı. Bu sefer kafeteryanın ortasında durmuştu. Yüzünde son derece ciddi bir ifade vardı. Bu ifade genellikle iyi haber anlamına gelmiyordu.
"Arkadaşlar."
dedi.
Kimse onu dinlemiyordu.
"Arkadaşlar."
Bu sefer birkaç kişi başını çevirdi.
"Çok önemli bir şey keşfettim."
Mavi iç çekti.
"Lütfen hayır."
Beyaz iki kolunu havaya kaldırdı.
"Biz treniz."
Koridorda sessizlik oluştu.
Dave birkaç saniye boyunca onun şaka yaptığını düşündü.
Şaka yapmıyordu.
"Ne?"
dedi Mor.
"Biz treniz."
"Hayır."
"Evet."
Muz Rengi bunu düşündü.
"Aslında mantıklı."
"Hiç mantıklı değil."
dedi Mavi.
Ama iş işten geçmişti. Beyaz çoktan yürümeye başlamıştı.
"ÇUF ÇUF ÇUF ÇUF!"
diye bağırıyordu.
Bir dakika sonra Muz Rengi de arkasına geçti.
Sonra Gri.
Sonra Mor.
Sonra Mavi.
Dave olanlara inanamayarak izliyordu.
"Bunu gerçekten mi yapıyoruz?"
diye sordu.
"Evet."
dedi Mor.
"Neden?"
"Bilmiyorum."
Birkaç saniye sonra Dave de sıraya katıldı. Koridorlarda ilerleyen uzun bir insan treni oluşmuştu. Mürettebat geminin bir ucundan diğer ucuna kadar dolaşıyordu.
"ÇUF ÇUF!"
diye bağırdı Beyaz.
"ÇUF ÇUF!"
diye cevap verdi diğerleri.
Mavi bir noktada ne yaptığını sorgulamaya çalıştı ama başarısız oldu.
Tren bütün gemiyi dolaştı. Koridorlardan geçti. Kafeteryadan geçti. Hastanenin önünden geçti. Sonra tekrar geri döndü.
Yaklaşık kırk dakika sonra Beyaz aniden durdu.
Herkes birbirine çarptı.
"Ne oldu?"
diye sordu Dave.
Beyaz gözlerini kıstı.
Sonra çok ciddi bir ses tonuyla konuştu.
"Artık tren değiliz."
Mavi rahat bir nefes aldı.
"Harika."
"Artık solucanız."
Koridorda derin bir sessizlik oluştu.
Mavi birkaç saniye boyunca Beyaz'a baktı.
Sonra gözlerini kapattı.
"Hayır."
"Evet."
"Hayır."
"Evet."
Dave bu tartışmanın sonucunu tahmin edebiliyordu.
Yaklaşık iki dakika sonra bütün mürettebat yerdeydi.
Kimse nasıl bu noktaya geldiklerini bilmiyordu.
Ama artık herkes koridorda sürünüyordu.
Beyaz en öndeydi.
"Biz solucanız."
dedi.
"Biz solucanız."
diye tekrar etti Muz Rengi.
Dave başını kaldırdı.
"Bu ne kadar sürecek?"
"Solucan olduğumuz sürece."
dedi Beyaz.
Bu cevap nedense herkese mantıklı geldi.
Koridor boyunca sürünmeye başladılar. Bir noktada Mavi bile yerde sürünürken buldu kendini. Kendi davranışlarının ne kadar saçma olduğunu fark ediyor ama yine de duramıyordu.
"Bu bilimsel değil."
diye söylendi.
"Şlop."
dedi Gri.
"Ne?"
"Şlop."
Gri tamamen ciddi görünüyordu.
Bir süre sonra herkes anlamsız sesler çıkarmaya başladı.
"Şlop."
"Şlörp."
"Vııp."
"Fııt."
Dave istemeden gülmeye başladı.
Koridorun bir köşesini dönerken Siyah'ın yanında süründüğünü fark etti.
Siyah durumdan pek memnun görünmüyordu.
"Hayatımda verdiğim en kötü karar."
dedi.
"Hangi karar?"
"Buraya gelmek."
Dave kahkaha attı.
Sonra nedense çok önemli bir şey fark etmiş gibi doğruldu.
"SOLUCAN DOSTU!"
diye bağırdı.
Ve kendini Siyah'ın üzerine attı.
İkisi birlikte yere yuvarlandı.
Muz Rengi alkışlamaya başladı.
"Solucan sevgisi."
"Bu öyle bir şey değil."
dedi Siyah.
Dave ise yerde yatarken gülüyordu.
Yaklaşık bir saat boyunca gemideki herkes sürünmeye devam etti. Koridorlarda, kafeteryada, toplantı odasında... Gittikleri her yerde yerde ilerliyorlardı.
Sonunda Beyaz durdu.
Herkes ona baktı.
Beyaz ayağa kalktı.
Solucan dönemi sona ermişti.
Mavi rahatladı.
"Sonunda."
Ama Beyaz'ın yüzündeki ifade değişmemişti.
Bu durum herkesi korkutuyordu.
Çünkü genelde yeni bir fikir bulduğu anlamına geliyordu.
Ve gerçekten de öyleydi.
Beyaz bir noktayı işaret etti.
"Arkadaşlar."
Kimse cevap vermedi.
"Kapılar güvenilir mi?"
Bu soru birkaç saniye boyunca havada asılı kaldı.
"Ne?"
dedi Dave.
"Kapılar."
"Ne olmuş kapılara?"
"Bilmiyorum."
Beyaz omuz silkti.
"Ama emin olmalıyız."
Tam o sırada Koyu Yeşil elindeki temizlik sopasıyla koridordan geçti.
Beyaz'ın gözleri büyüdü.
"İşte bu."
"Ne?"
diye sordu Koyu Yeşil.
"Kapı kontrol görevlisi."
Koyu Yeşil birkaç saniye düşündü.
Sonra bunu dünyanın en mantıklı fikri gibi kabul etti.
Bir sonraki anda elindeki sopayla ilk kapıya vurdu.
TAK.
Koridorda sessizlik oldu.
Koyu Yeşil başını salladı.
"Kapı."
Sonra diğerine vurdu.
TAK.
"Bu da kapı."
Sonra diğerine.
TAK.
"Bu da."
Dave gülmemeye çalışıyordu.
Başaramadı.
Koyu Yeşil görevine son derece bağlıydı.
Kapıdan kapıya gidiyordu.
Her birine vuruyordu.
Ve sonuçları açıklıyordu.
"Kapı."
TAK.
"Kapı."
TAK.
"Yine kapı."
Bir noktada Beyaz yanına geldi.
"Kaç kapı buldun?"
Koyu Yeşil ciddi bir şekilde düşündü.
"Çok."
"İnanılmaz."
İkisi birbirine başlarını salladı.
Bu sırada Mavi duvara yaslanmış hayat seçimlerini sorguluyordu.
Dave ise kahkahasını durduramıyordu.
Ama Chrome Stone'un etkisi henüz tamamen zirveye ulaşmamıştı.
Çünkü Beyaz'ın aklına günün en büyük fikri gelmek üzereydi.
Koyu Yeşil kapılara vurmaya devam ediyordu.
TAK.
"Kapı."
TAK.
"Kapı."
TAK.
"Bu da kapı."
Kimse onu durdurmaya çalışmıyordu. Açıkçası artık kimsenin bir şeyi durduracak enerjisi de kalmamıştı. Öğleden sonra çoktan akşama yaklaşmıştı ve Chrome Stone'un etkisi herkesi iyice ele geçirmişti.
Dave duvara yaslanmış oturuyordu. Siyah yanında sessizce duruyordu. Mavi ise birkaç saattir aynı noktaya bakıyormuş gibi görünüyordu.
Tam o sırada Beyaz aniden olduğu yerde dondu.
Bu genellikle tehlikeli bir işaretti.
Çünkü Beyaz bir şey düşündüğünde sonuçlar pek iyi olmuyordu.
Yavaşça ayağa kalktı.
Koridorun ortasına yürüdü.
Sonra derin bir nefes aldı.
"Arkadaşlar."
Kimse cevap vermedi.
"Arkadaşlar."
Bu kez birkaç kişi başını kaldırdı.
Beyaz gözlerini kocaman açtı.
"Bir hata yaptık."
Mavi iç çekti.
"Ne yaptık?"
"Tren olduk."
"Evet."
"Solucan olduk."
"Evet."
"Kapıları kontrol ettik."
"Evet."
Beyaz iki kolunu havaya kaldırdı.
"Ama gerçek bir yılan olmadık."
Koridorda sessizlik oluştu.
Dave gözlerini kapattı.
"Hayır."
"Evet."
"Hayır."
"Evet."
Muz Rengi heyecanla ayağa kalktı.
"Yılan olmak istiyorum."
"Ben de."
dedi Mor.
"Bende."
dedi Gri.
Mavi birkaç saniye boyunca herkese baktı.
Sonra pes etti.
"Tamam."
Beyaz büyük bir lider edasıyla başını salladı.
"Harika."
Beş dakika sonra geminin ortasında şimdiye kadarki en kötü fikirlerden biri uygulanıyordu. Mürettebat birbirinin arkasına dizilmişti. Sonra bu da yetmemişti. Birileri diğerlerinin omuzlarına çıkmıştı. Ortaya hiçbir şekilde yılana benzemeyen devasa bir insan yığını çıkmıştı.
"Yılan hissediyor musunuz?"
diye bağırdı Beyaz.
"Biraz."
dedi Mor.
"Ben hissediyorum."
dedi Muz Rengi.
Dave kendini yapının ortalarında bulmuştu. Tam üstünde Siyah vardı.
Dave birkaç saniye düşündü.
Sonra kendi kendine gülümsedi.
"Bugün bayağı şanslı bir gün."
"Ne dedin?"
diye sordu Siyah.
"Hiç."
Dave tavana bakmaya başladı.
İnsan yılanı ilerlemeye çalışıyordu.
Yapı hafifçe sola sallandı.
Sonra sağa.
Sonra tekrar sola.
Kimse bunun sağlam bir fikir olduğunu düşünmüyordu.
Ama kimse inmeyi de düşünmüyordu.
Beyaz önde sürünmeye çalışıyordu.
"YILAN GÜCÜ!"
diye bağırdı.
Herkes ona katıldı.
"YILAN GÜCÜ!"
Geminin koridorlarında yankılanan bu sözler muhtemelen uzayın derinliklerinde duyulsa bile anlam ifade etmeyecekti.
Yapı birkaç metre ilerledi.
Sonra bir anda denge bozuldu.
Önce küçük bir sarsıntı oldu.
Sonra biraz daha.
Sonra herkes aynı anda bunun kötü biteceğini fark etti.
"Bekleyin..."
dedi Mavi.
Ama artık çok geçti.
Dev insan yılanı büyük bir gürültüyle çöktü.
KÜT.
KÜT.
KÜT.
Bir anda herkes koridora dağıldı.
Birkaç saniye boyunca sadece kahkahalar duyuldu.
Beyaz yerde yatıyordu.
Saçında bir peçete vardı.
Nereden geldiğini bilmiyordu.
"Başardık mı?"
diye sordu.
"Hayır."
dedi Mavi.
"Bence başardık."
dedi Muz Rengi.
Bu cevap Beyaz'ı mutlu etti.
Güneş batmıyordu çünkü uzaydaydılar ama geminin saatine göre gece olmuştu. Chrome Stone'un etkisi yavaş yavaş azalmaya başlıyordu. İnsanlar yorulmuştu. Birkaç kişi koridorda oturuyordu. Birkaç kişi kafeteryadaki sandalyelerde uyukluyordu.
Dave ağır ağır ayağa kalktı.
Başının döndüğünü hissediyordu.
"Sanırım uyumalıyız."
"İyi fikir."
dedi Siyah.
Kimse itiraz etmedi.
Çünkü herkes tükenmişti.
Bir süre sonra mürettebat oldukları yerlere yığıldı. Kimisi masanın yanında uyudu. Kimisi koridorda. Kimisi duvar dibinde. Koyu Yeşil ise elindeki sopayı bırakmadan uyuyakalmıştı.
Gemide ilk kez saatlerdir sessizlik vardı.
Dave ertesi sabah gözlerini açtığında başı ağrıyordu. Kafeterya savaş alanına dönmüştü. Sandalyeler devrilmişti. Bazı insanlar hâlâ yerde uyuyordu. Koyu Yeşil elindeki sopayı bırakmadan uyumuştu. Beyaz bir masanın altında yatıyordu.
Dave yavaşça doğruldu.
Dün olanların çoğunu hatırlamıyordu.
Ama bazı görüntüler yavaş yavaş geri gelmeye başladı.
Bunlardan biri Beyaz'ın odasının önünde yaşanmıştı.
Mor gülüyordu.
"Hehe. İyi şanslar. Ben çoktan giyindim."
Beyaz gururla başını sallamıştı.
"Ben de giyindim ve kahvaltı hazırladım."
Sonra durmuştu.
"Bekle."
"Noldu?"
"Tostlarım nerede?"
Beyaz odanın içinde tostlarını aramaya başlamıştı.
Tam o sırada havalandırma kapağı açılmıştı.
Gri yavaşça dışarı çıkmıştı.
Birkaç saniye boyunca kimse konuşmamıştı.
Sonra Gri omuz silkmişti.
"Benim midemde."
Beyaz'ın yüzündeki ifade değişmişti.
"Tostlarımı mı yedin?"
"Evet."
"Neden?"
"Acıkmıştım."
Mor kahkahaya boğulmuştu.
Dave'in hatırladığı görüntü burada sona erdi.
Gözlerini kırpıştırdı.
Sonra etrafına baktı.
Geminin hâli içler acısıydı.
Ve en kötüsü, bunun sadece hatırlayabildiği kısımlardan biri olmasıydı.