Killian'ın parmakları Lyra'nın çenesinde hafifçe gerilirken, ikisi de nefeslerini tutmuştu. Gözlerinin içine bakıyorlardı – biri buz mavisi ve tehlikeli, diğeri altın sarısı ve korkuyla karışık bir direnişle yanıyordu.
"Beni öldürecek misin?" diye fısıldadı Lyra, sesi neredeyse duyulmayacak kadar hafif.
Killian'ın dudakları gerildi. "Henüz karar vermedim."
Ellerini çekti, Lyra'nın teninde hafif bir kızarıklık bırakarak. Ardından döndü, cadının cesedine baktı. "Bu kadın seni neden takip ediyordu?"
Lyra, ellerini titreyerek kavuşturdu. "Bilmiyorum. Belki... gücümü hissetti."
Killian gözlerini devirdi. "Harika. Yani sen yürüyen bir büyü çağrısısın."
Lyra, dişlerini sıktı. "Ben istemiyorum bunu!"
Killian, çantasını hızla toplarken omuz silkti. "İstemenin bir önemi yok. Gerçek şu ki, sen tehlikeli bir hedefsin. Ve şimdi benim sorunum oldun."
Lyra'nın gözleri büyüdü. "Ne?"
Killian, bir anda ona döndü. "Eğer seni bırakırsam, başka cadılar ya da daha kötüsü seni bulur. Ve ben..." Duraksadı, yüzündeki ifade karıştı. "Şu ana kadar öldürmediğim tek cadı sensin. Bunu boşa harcamam."
Lyra, bu sözlerin altında eziliyor gibiydi. "Yani... beni yanında götüreceksin?"
Killian, sert bir hareketle başını salladı. "Sadece senin kim olduğunu anlayana kadar."
Gece çökerken, küçük bir kamp ateşinin etrafında oturuyorlardı. Killian, kılıcını bileylerken, Lyra sessizce ona bakıyordu. Ateşin ışığı, yüzündeki keskin hatları daha da belirginleştiriyordu. Çok güzeldi.
Tanrılar kahretsin, neden böyle düşünüyorum?
"Bana bakmayı kes," diye hırladı Killian, gözlerini kaldırmadan.
Lyra irkildi. "Özür dilerim. Sadece..." Duraksadı. "Neden bana inanmıyorsun?"
Killian, derin bir nefes aldı. "Çünkü dünya senin kadar masum değil, küçük kız. Cadılar yalan söyler. Büyücüler manipüle eder. Ve ben..." Sonunda ona baktı. "Artık kimseye güvenmem."
Lyra, bu sözlerin ağırlığı altında ezildi. "Peki ya ben?"
Killian'ın gözleri ateşe kaydı. "Sen en tehlikelisisin."
"Neden?"
"Çünkü..." Killian, bir an için sustu. Sonra, tüm duvarlarını yıkarcasına itiraf etti: "Çünkü seni öldürmek istemiyorum."
Lyra'nın nefesi kesildi.