Taehyung odadan ayrıldıktan sonra Jungkook saatlerce kendine gelemedi. Dudaklarında hala Taehyung’un kanının ve dudaklarının tadı vardı. İçindeki o tuhaf sıcaklık dalga dalga yayılıyor, düşünmesini zorlaştırıyordu.
Gece yarısı çöktüğünde, şatodaki herkesin derin bir sessizliğe büründüğünü düşünen Jungkook, cesaretini topladı. Odasındaki devasa balkona çıktı. Balkon, şatonun arka bahçesine ve karanlık ormana bakan yüksek bir uçurumun kenarındaydı. Aşağıda, sarmaşıklarla kaplı eski bir taş merdiven uzanıyordu.
"Buradan kaçabilirim..." diye fısıldadı kendi kendine.
Sarmaşıklara tutunarak yavaşça aşağı kaymaya başladı. Elleri kanadı, dizleri taşlara çarptı ama durmadı. Özgürlük arzusu ve Taehyung'un üzerindeki o ezici gücünden kaçma isteği onu sürüklüyordu.
Nihayet şatonun karanlık, sisli arka bahçesine inmeyi başardı. Devasa demir kapılara doğru koşmaya başladı. Ancak tam bahçenin ortasındaki kurumuş havuzun yanından geçerken, gölgelerin içinden siyah kapüşonlu bir figür belirdi.
"Nereye böyle, küçük kaçak?"
Jungkook korkuyla durdu. Karşısındaki adam kapüşonunu geriye attı. Soluk bir yüz, keskin gözler ve gümüş rengi saçlar... Min Yoongi.
Yoongi, ormanın derinliklerinde yaşayan, Taehyung’un bile çekindiği o sürgün edilmiş Gölge Vampir'di. Şatoya ne zaman ve nasıl girdiği belirsizdi.
"Lütfen..." dedi Jungkook geri çekilerek. "Bana zarar verme. Sadece gitmek istiyorum."
Yoongi hafifçe kıkırdadı, ellerini ceplerine soktu. "Sana zarar vermek mi? Hayır, benim işim bu değil. Ama Taehyung'un elinden kaçabileceğini sanıyorsan, çok safsın. Bu ormanlar onun gözü ve kulağıdır."
Yoongi bir anda Jungkook'un arkasında belirdi—o kadar hızlıydı ki Jungkook rüzgarını bile hissetmedi. Yoongi, Jungkook’un boynuna doğru eğildi ve kokladı.
"Ah..." dedi Yoongi şaşkınlıkla. "Taehyung seni çoktan mühürlemeye başlamış. Kanında onun izi var. Ve dahası... Sen bir Kraliyet Soyu taşıyıcısısın. İnsanların ve vampirlerin efsanelerinde geçen o nadir kan..."
"Ne saçmalıyorsun sen?" dedi Jungkook korkuyla.
Yoongi tam bir şey daha söyleyecekken, gecenin karanlığını bölen korkunç bir kükreme duyuldu. Bahçedeki ağaçlar rüzgardan kırılacak gibi sallandı.
Saniyeler içinde Taehyung, gökten düşen bir yıldırım gibi aralarına indi. Yere bastığı an taş zemin çatladı. Kızıl gözleri adeta alev saçıyordu. Vücudundan yayılan karanlık aura, etraftaki bitkileri soluracak kadar güçlüydü.
"Geri çekil Yoongi!" diye kükredi Taehyung. Sesi bir fırtına gibi bahçede yankılandı. "Benim olan şeye dokunmaya nasıl cüret edersin?!"
Yoongi ellerini havaya kaldırdı, sakince gülümsedi. "Sadece selam veriyordum Taehyung. Çocuğun kanı gerçekten büyüleyici. Konsey bunu öğrenirse şatoyu başına yıkar."
"Konsey’i de, dünyayı da yakarım!" dedi Taehyung. Tek bir hareketle Yoongi’nin boğazına sarıldı ve onu devasa taş duvara fırlattı. Taş duvar gürültüyle çökerken Yoongi doğrularak üstünü temizledi.
"Öfken seni kör ediyor dostum," dedi Yoongi. "Ama dikkat et, bu çocuk senin sonun olabilir." Yoongi bir gölgeye dönüşerek gecenin içinde kayboldu.
Taehyung, nefes nefese kalmış halde arkasını döndü. Bakışları dehşetle titreyen Jungkook’a kilitlendi. Yavaş adımlarla, avına yaklaşan bir yırtıcı gibi Jungkook’a doğru yürüdü.
Jungkook kaçmaya çalıştı ama Taehyung onu saniyeler içinde yakaladı. Genç adamı belinden tutup kendi göğsüne yapıştırdı.
"Benden kaçmaya çalıştın..." dedi Taehyung. Sesi öfke, kırgınlık ve tutkuyla boğuklaşmıştı. "Benim sana sunduğum korumayı, hayatı reddedip karanlığa koşmaya çalıştın!"
"Senden nefret ediyorum! Beni burada tutamazsın!" diye bağırdı Jungkook, Taehyung'un göğsüne yumruklar savurarak. "Ben senin oyuncağın değilim!"
Taehyung, Jungkook’un iki elini de tek eliyle kavradı ve onu arkasındaki ağacın gövdesine sertçe yasladı. Yüzünü Jungkook’un yüzüne yaklaştırdı.
"Oyuncağım değilsin..." dedi Taehyung, gözleri tamamen simsiyah bir karanlığa bürünürken. "Sen benim takıntım, benim mahvımsın Jeon Jungkook. Ve bu gece... Benden kaçamayacağını o güzel kafana kazıyacağım."
Taehyung, Jungkook’u kucağına aldı. Genç adamın tüm çırpınışlarına, vurışlarına rağmen ağır adımlarla şatoya, kendi özel odasına doğru yürümeye başladı. Bu gece, kaçışın ve isyanın bedeli ödenecekti...