Telefon sesi evin içindeki sessizliği bozdu.
Kael istemeden ayağa kalktı.
"Bu saatte kim arıyor olabilir?"
Lavinya omuz silkti.
"Umarım tarikat değildir."
Kael telefonu açtı.
Ama arayan biri değildi.
Mesaj bırakılmıştı.
Ses kaydı.
Kael kaydı oynattı.
Hoparlörden yaşlı bir adamın sesi duyuldu.
"Eğer bunu dinliyorsanız, zamanımız tükenmiştir. Günlüğü bulun. Arden Malikânesi'nin altındaki mahzeni açın. Gerçek orada saklı..."
Kayıt aniden kesildi.
Lavinya'nın kalbi hızlandı.
"Arden Malikânesi mi?"
Kael kaşlarını çattı.
"Soyadın Arden."
"Bizim aileye ait olabilir."
Ertesi gün yola çıktılar.
Saatler süren yolculuktan sonra terk edilmiş bir malikânenin önüne geldiler.
Bina yıllardır kullanılmıyormuş gibi görünüyordu.
Kırık pencereler.
Sarmaşıklarla kaplı duvarlar.
Paslanmış kapılar.
Lavinya ürperdi.
"Burası biraz korkunç."
"Biraz mı?"
İkisi de gülmeye başladı.
Uzun zamandır ilk kez normal hissediyorlardı.
Malikânenin içine girdiler.
Toz her yeri kaplamıştı.
Eski tablolar duvarlarda asılıydı.
Lavinya bir tabloya yaklaşınca donup kaldı.
Tablodaki kadın...
Fotoğraftaki kadındı.
Yani büyük büyükannesi.
Ama altında yazan isim daha da şaşırtıcıydı.
Lavinya Arden
"Yine aynı isim..."
Kael tabloyu dikkatle inceledi.
"Bu iş giderek tuhaflaşıyor."
Saatler süren aramadan sonra gizli bir kapı buldular.
Kapı kütüphanedeki rafların arkasındaydı.
Aşağı inen taş merdivenler görünüyordu.
Mahzen.
Kael el fenerini açtı.
Birlikte aşağı indiler.
Nemli hava Lavinya'nın yüzüne çarptı.
Mahzenin sonunda eski bir masa vardı.
Masanın üzerinde deri kaplı bir günlük duruyordu.
Lavinya yavaşça kapağı açtı.
İlk sayfada şu yazıyordu:
"Bu günlük yalnızca son varis içindir."
Sonraki satırı okuduğunda nefesi kesildi.
"Eğer bunu okuyorsan, tehlike düşündüğünden çok daha büyük. Kuzgun Tarikatı yalnızca bir örgüt değil..."
Tam o sırada yukarıdan bir gürültü duyuldu.
Bir kapı çarptı.
Sonra ayak sesleri...
Birden fazla kişi.
Kael başını kaldırdı.
Yüzündeki ifade değişmişti.
"Yalnız değiliz."
Ayak sesleri hızla yaklaşırken karanlığın içinden bir ses yankılandı:
"Günlüğü bize verin."
Ve ardından metal bir şeyin sesi duyuldu.
Birisi mahzene iniyordu...