''Ne demek istiyorsun?''
''Dikkatli olun diyorum prenses, kime güveneceğinize dikkat edin.''
''Yani senin gibilere mi dikkat edelim?''
''Hah ben buradaki güvenilmeyecek kişi değilim. Size yardım ediyorum, sorularınızı cevaplıyoru-''
''Boğazımı kesiyorsun.'' diye cümlesini devam ettiriyorum. Net göremesem de sanırım gözlerini deviriyor.
''Her neyse bu konuyu boş verelim, sen Kraliçe'nin yardım aldığını nereden biliyorsun?'' diyor James. Bir dakika, bu konuyu boş mu verelim?
''Çünkü ben eskiden Kraliçe için çalışıyordum.'' diyen yabancı dikkatimi James'ten çekmeme neden oluyor.
''Nasıl yani eskiden çalışıyordun? Neden ayrıldın? Neden şimdi buradasın, ne diye Kraliçe ile ilgili bilgileri paylaşıyorsun?''
''Hey yavaş ol prenses, teker teker sor sorularını-''
''Cevap?'' diye diretiyorum. Ufak bir kahkaha ile sarsılıyor omuzları ve nihayet cevaplarım geliyor.
''Eskiden Kraliçe'nin pis işlerini yapıyordum, bana kazandırdıklarıyla istediğimi yapabiliyordum, bana izin veriyordu. Ben de isteklerini sorgulamaksızın yerine getirdim; insanları gözetledim, kimilerini onun huzuruna götürdüm, kendine yardım edebilecek birini bulabilmek için her yeri arattı bana. Onun için sayamayacağım kadar insan öldürdüm ben ama asla sonu gelmedi. İşler çığırından çıktı, daha sonra bu kadının yaptığı her şeyi sorgulamaya başladım. En sonunda böyle devam edemeyeceğime karar verdim.''
''O da öylece gitmene izin mi verdi?''
''Tabi ki hayır, çok fazla şey biliyordum gitmeme izin vermezdi ben de kaçtım.'' Eğer Kraliçe'den kaçmak gerçekten bu kadar kolaysa söylediklerine inanabilirim. Ama adım kadar eminim ki bir şeyler saklıyor. Ve ben o sakladığı şeyleri fena halde öğrenmek istiyorum.
''Peki o bildiğin çok fazla şeyi bize anlatacak mısın?'' James James, çok fazla şey istiyorsun.
''Belki. Ben kendi çıkarlarım doğrultusunda hareket ederim. Sorunun cevabı bana sağlayacağın şeylere bağlı.''
''Mantıklı.'' Ama bir şeyler eksik ya da yanlış. James'ten ters bir bakış alıyorum görünüşe bakılırsa mantıklı dediğimi duymuş.
''Çıkar sağlayabilirsin, yani işte ödemeni alırsın ne istediğini söyle ve bir kaç soru daha cevapla yeter.''
''Yeterince cevap verdim zaten: Kraliçe'nin yardım aldığını ve çevrenizdekilere güvenmemenizi söyledim. Ödemeye gelince... Paradan ziyade bir yardım güzel olurdu.''
''Söyleyeceğin her şey bu kadar mı?!'' diyorum.
''Üstelik de yardım mı istiyorsun?'' diye katılıyor James.
''Hem de sen yardım etmemişken!'' diyerek tamamlıyorum.
''Sakin olun basit bir yardım istedim sadece. Hem yardım ederseniz daha fazla şey öğrenme şansınız da oldukça yüksek.'' Kesinlikle anlatmadığı her bilgiye açım ve öğrenmezsem rahat edemeyeceğim. Gözlerimi kısıp karşımdaki yabancıyı inceliyorum.
''Adın ne?'' Sorduğum soruya karşılık James'ten hayret dolu bir bakış kazanıyorum. Defolup gitmemiz gerekirken neden hala onunla muhatap oluyorsun demek bu.
''Valery'' diyor karşımdaki adam, o da şaşırmış. Ne var sanki adını merak ettiysem? Ne zaman bu yakışıklıyla özel olarak görüşebilirim mi dedim de bana ikinci kafam çıkmış gibi tepki veriyorlar!
''Pekala Valery teklifini düşüneceğiz.'' diyorum ve suratlarını ikinci bir şok dalgasının kaplamasını izliyorum. Hadi ama!
Valery ifadesini çabucak toparlıyor ve sırıtarak ''Öyle olsun prenses, cevabını bekliyor olacağım.'' diyor, ardından biraz önce onu saklamış olan gölgeler arasında tamamen kayboluyor.
James'e baktığımda gözlerindeki öfkeyi görüyorum. Tanrı aşkına! O da daha fazlası için anlaşmaya hazırdı.
''Ne? Sen de daha fazlasını öğrenmek için anlaşma yapmaya hazırdın sonuçta!'' diye tersleniyor ve geldiğimiz yerden geri dönmek için hareketleniyorum. Büyük adımlarıyla yanıma geliyor.
''Ama ben para vermeye hazırdım. NE HAKKINDA OLDUĞUNU BİLE BİLMEDİĞİMİZ bir konuda TANIMADIĞIMIZ birine yardım etmeye değil!'' diye bana bağırıyor.
''Teklifini kabul etmedim zaten sadece düşüneceğimizi söyledim.'' diyerek kendimi savunuyorum.
''Ayrıca, ona verecek kadar paran var madem kaldığımız hanı bir düşün istersen paraya ihtiyacı olan biziz. Paran varsa bizim için kullan!'' diyorum. İkimizde biliyoruz ki hiçbirimizin orada yaşamamızı sağlayacak parası yok. Ailelerden istemek mi? Bu sadece Veronika ve James için geçerli olabilir ancak o paranın da hem dördümüzün yaşamasını sağlaması hem de az önceki gibi durumlar için ödeme olarak kullanılması ve yetmesi mümkün değil.
Mavi gözlerini deviriyor ve önden yürümeye başlıyor. Yolun kalanını onunla tartışarak geçirmek istemediğimden ona yetişmek için çabalamıyorum.
onun yerine arkada kalarak Valery'nin söylediklerini düşünüyorum.
Sakladığı şeyleri öğrenmek istiyorum.
