Emma odadan çıktıktan sonra koridor yeniden sessizliğe gömüldü.
Ethan gölgelerin arasında durmuştu. Burada bu kadar uzun süre kalmayı planlamamıştı ama ayakları, sanki iradesinden bağımsızmış gibi onu Isabella’nın odasının önüne getirmişti. Sırtını soğuk duvara yaslamış, ellerini ceplerinin derinliklerine sokmuştu. Çenesi gergindi. Kapının ardındaki mutlak sessizliği dinliyordu.
Emma’nın az önce söyledikleri zihninde dönüp duruyordu.
Eski yatak odası…
Saatlerce o odada tek başına durduğu…
Bir gölge gibi yaşadığı…
Koridorun sessizliği, uzaktan gelen topuk sesleriyle bozuldu.
Aluna.
Ethan doğruldu. Yüzündeki kısa süreli düşünceli ifade kayboldu ve yerine her zamanki soğuk, kayıtsız maske yerleşti.
Aluna köşeyi döndüğünde üzerinde ipek bir sabahlık vardı. Saçları kusursuz görünüyordu. Kendinden emin adımlarla Ethan’ın karşısında durdu, kollarını göğsünde birleştirdi.
“Koridorda hırsız gibi ne yapıyorsun, Ethan?” diye sordu sert bir sesle. Bakışları Ethan’ın arkasındaki misafir odasının kapısına kaydı. “Hâlâ içeride mi?”
Ethan gözünü bile kırpmadı.
“Uyuyor.”
“Otelde uyuması gerekirdi.” Aluna’nın sesi daha da sertleşti. “Kendi evinde ya da başka bir yerde. Ama burada değil.”
Ethan’ın cevabı gecikmedi.
“Burası onun da evi.”
Aluna alaycı bir kahkaha attı.
“Evi mi?” diye tekrarladı küçümseyerek. “Belgeleri imzaladı, Ethan. Bu evden çıktı ve arkasına bile bakmadı. Şimdi neden bir anda her şey değişti?”
Bir adım daha yaklaştı.
“Yoksa acınası hâline dayanamadığın için mi? Onun kırılmış olmasına mı dayanamıyorsun?”
Ethan sonunda gözlerini ona çevirdi.
Bakışları buz gibiydi.
“O kırık değil.”
“O zaman neden onu buraya getirdin?” diye üsteledi Aluna. Parmak ucuyla misafir odasını işaret etti. “Madem bu kadar güçlü, bıraksaydın kendi hayatını yaşasaydı. O adamla da kendi ilgilensin.”
Ethan birkaç saniye sessiz kaldı.
Önce kapıya baktı.
Sonra yeniden Aluna’ya döndü.
“Çünkü onun o adama geri dönmesine izin vermeyeceğim.”
Söyledikleri tek tek kulağıma geliyordu.
Sessizce odamın kapısını açtım.
Koridora çıktığımda ikisi de bana döndü.
“Aluna…” dedim sakince. “Eğer benden rahatsız oluyorsan bunu benim yüzüme söyle. Ethan’a değil.”
Koridor bir anda sessizliğe gömüldü.
Aluna’nın yüzü öfkeyle kızardı. Havada duran eli yavaşça aşağı indi. Bir şey söylemek için dudaklarını araladı ama kelimeler boğazına düğümlendi.
Ethan’ın bakışları bana çevrildi.
Yüzündeki ifade değişmedi ama omuzlarındaki gerginlik belli belirsiz çözüldü.
Uzun zamandır ilk kez bana gerçekten bakıyormuş gibiydi.
Eskiden görmezden geldiği sessiz, itaatkâr kadına değil…
Kendi ayakları üzerinde duran bir kadına.
“Gitmek zorunda değilsin,” dedi alçak bir sesle.
Bu sözler yalnızca bana söylenmişti.
Aluna öfkeyle nefes verdi.
“Görüyor musun?” dedi. “İşte tam da bundan bahsediyorum! Buraya geliyor ve beni kendi evimde suçlu gibi gösteriyor.”
Ethan bir adım öne çıktı.
Konuşurken gözlerini Aluna’dan ayırmadı.
“O kötü biri değil, Aluna.”
Sesi sakindi.
Fakat o sakinlik, öfkesinden daha ürkütücüydü.
“Gerçekten de kötü olan sensin.”
Aluna’nın gözleri büyüdü.
“Koridorda olay çıkaran sensin.” Ethan’ın sesi hâlâ aynı sakinlikteydi. “Şimdi odana git.”
“Beni onun için mi susturuyorsun?” diye bağırdı Aluna. “Her şeyden sonra onu benim yerime mi seçiyorsun?”
“Kimseyi seçmiyorum.”
Ethan sonunda gözlerini onun gözlerine dikti.
“Sana sadece odana gitmeni söylüyorum.”
Aluna öfkeyle nefes verdi.
Topuklarının sesi mermer zeminde yankılanırken yanımızdan geçti ve ana süite doğru yürüyüp gözden kayboldu.
Koridor yeniden sessizleşti.
Ethan bana döndü.
“Karın beni istemiyor, Ethan.” dedim hafifçe.
Ethan’ın çenesi kasıldı.
Gözlerini kaçırmadı.
“O benim eşim değil.”
Bir an durdu.
“En azından gerçekten değil.”
Bana doğru yalnızca bir adım attı.
Mesafemi ihlal etmedi.
Elleri hâlâ ceplerindeydi ama bütün bedeni istemsizce bana yönelmişti.
“Buraya çıkmamalıydın,” dedi daha yumuşak bir sesle. “Dinlenmelisin.”
Elini kaldırdı.
Parmakları yanağımdaki morluğa dokunacakmış gibi havada durdu.
Sonra vazgeçti.
Elini sessizce geri çekti.
İstemsizce hafifçe gülümsedim.
“Pek değil mi?” dedim.
“Evlisiniz.”
Ethan’ın yüzünde belli belirsiz bir ifade değişti.
Çenesindeki kas birkaç kez gerildi.
“Kağıt üzerinde evliyiz,” dedi.
“Aileler arasında yapılmış bir anlaşma. Bir imza.”
Başını hafifçe çevirip Aluna’nın gittiği koridora baktı.
“Bu bir evlilik değil, Isabella.”
Tekrar bana döndü.
“En azından olması gereken türden değil.”
Koyu gözleri uzun süre gözlerimin içinde kaldı.
“Sana nasıl davrandığımı biliyorum,” dedi ağır ağır.
“Ne yaptığımı da biliyorum.”
“Affını istemiyorum.”
Bir an sustu.
“Sadece…”
“Sadece ne?” diye sordum.
Ethan yavaşça yutkundu.
Bakışları yere kaydı.
Uzun süren sessizliğin ardından derin bir nefes verdi.
“Bilmiyorum.”
Sesi neredeyse bir fısıltıydı.
“Seni buraya getirdim çünkü o adamın yanında kalmana izin veremezdim.”
Bir adım daha yaklaştı.
“Seni o hâlde görmek…”
Morluklarıma baktı.
“…bana açıklayamadığım bir şey hissettirdi.”
Bakışlarını tekrar bana çevirdi.
“Yıllarca sana soğuk davrandım, Isabella.”
“Seni kendi evinde yabancı gibi hissettirdim.”
Sesindeki sertlik ilk kez kırılıyordu.
İlk kez içinde pişmanlığa benzeyen bir şey vardı.
“Siz erkekler gerçekten doyumsuzsunuz.”
İlk kez ona bu kadar sert cevap veriyordum.
Ethan kısa ve acı bir gülümseme attı.
“Belki.”
Başını hafifçe salladı.
“Ama benim bahsettiğim şey doyumsuzluk değil.”
“Aptallık.”
Omzunu duvara yasladı.
Kusursuz CEO duruşu ilk kez çökmüş gibiydi.
“Burada olmamın sebebinin senden bir şey istemek olduğunu mu sanıyorsun?”
“Hayatımdaki boşluğu doldurmanı istediğimi mi?”
Başını iki yana salladı.
“Son bir yıldır kendime yalan söylüyormuşum.”
“Aluna…”
“Evlilik…”
“Kurduğum hayat…”
“Hepsi sadece kaybettiklerimle yüzleşmemek içindi.”
Gözlerini gözlerimden ayırmadı.
Uzun süre sustu.
Sonra alçak bir sesle konuştu.
“Sen hep oradaydın.”
“Kaçırdığım her doğum gününde…”
“Gelmediğim her akşam yemeğinde…”
“Bekledin.”
Derin bir nefes verdi.
“Ve ben bunu göremeyecek kadar kibirliydim.”
“Parayı beklediğini sandım.”
“Oysa sen…”
“Beni bekliyordun.”
Sözleri içimde bir yerlere dokunmuştu.
Yine de ona yaklaşmadım.
Ethan bunu fark etti.
İfademin yumuşadığını görüyordu ama aramızdaki mesafeyi de hissediyordu.
“Bana yaklaşmanı istemiyorum,” dedi sakince.
“Artık buna hakkım olmadığını biliyorum.”
Duvardan ayrıldı.
Bilinçli bir şekilde yarım adım geri çekildi.
Bana daha fazla alan bıraktı.
“İkinci bir şans istemiyorum.”
“Henüz değil.”
“Hak etmedim.”
Gözleri yeniden yanağımdaki mora kaydı.
“Sadece…”
Derin bir nefes aldı.
“Artık her şeyi gördüğümü bilmeni istedim.”
“Hepsini.”
“Görmezden geldiğim her şeyi.”
Başımı hafifçe eğdim.
“Ben… uyuyacağım Ethan.”
“İyi geceler.”
Cevabını beklemeden odama girdim.
Kapıyı usulca kapattım.
Yatağa uzandım.
Gözlerim tavana sabitlenmişti.
Uyumaya çalışıyordum.
Koridorda ise Ethan, kapı kapandıktan sonra uzun süre olduğu yerde kaldı.
Hareket etmedi.
Konuşmadı.
Sadece kapının ahşap yüzeyine baktı.
Yakındaki kristal vazonun parlak yüzeyine yansıyan siluetini sessizce izledi.
Odanın içindeki sessizlik artık eskisi gibi değildi.
Boş değildi.
Az önce söylenen her söz, ağır bir yük gibi havada asılı kalmıştı.