Beril, günlüğün son sayfasındaki yazıya uzun süre baktı.
"Beril'in seçimi, herkesin kaderini değiştirecek."
Bu cümle artık sadece bir uyarı gibi değil, bir görev gibi hissettiriyordu.
Selim ona doğru bir adım attı.
"Ne kadar uğraşırsan uğraş, sonunda o gelinliği giyeceksin."
Beril başını kaldırdı.
"Yanılıyorsun."
Selim'in kaşları çatıldı.
"Neden?"
"Çünkü herkes bana bir şey yapmam gerektiğini söyledi. Ama kimse bana gerçekten ne olduğunu anlatmadı."
Odanın içindeki sessizlik değişti.
Lale, Beril'e baktı.
İlk kez yüzünde küçük bir umut vardı.
Beril günlüğü açtı ve sayfaları tekrar incelemeye başladı.
Bir ayrıntı fark etti.
Yıllardır bütün olaylarda aynı şey olmuştu.
Bir gelin seçilmiş...
Bir düğün yarım kalmış...
Ama hiç kimse gelinliğin neden seçtiğini anlamaya çalışmamıştı.
"Bu bir lanet değil." dedi Beril.
Herkes ona baktı.
"Bu bir döngü."
Kerem şaşkınlıkla sordu:
"Ne demek istiyorsun?"
Beril günlüğü gösterdi.
"Bu gelinlik acıyı saklıyor. Her yeni gelinle birlikte geçmişte kalan hikâyeler tekrar ediyor."
Lale'nin gözleri doldu.
"Yıllardır bunu anlatmaya çalıştım..."
Selim öfkelendi.
"Kes sesini!"
Bir anda konağın içindeki bütün kapılar kapandı.
Duvarlardaki aynalarda eski görüntüler belirmeye başladı.
Kaybolan gelinler...
Yarım kalan düğünler...
Saklanan gerçekler...
Hepsi birer birer ortaya çıkıyordu.
Beril aynalara baktı.
Ve sonunda bir şey fark etti.
Her hikâyenin sonunda aynı kişi vardı.
Selim.
"Sen..." dedi Beril.
Selim sustu.
"Sen bütün bu yıllar boyunca insanların korkusunu kullandın."
Selim'in yüzündeki sakin ifade tamamen kayboldu.
"Ben sadece gücü kontrol etmek istedim."
"Hayır." dedi Beril.
"Sen insanların acısını kullandın."
Tam o anda gelinlik hareket etti.
Ama bu kez Beril'e doğru değil...
Selim'e doğru.
Selim ilk kez korktu.
"Hayır..."
Lale şaşkınlıkla baktı.
"Bu olamaz."
Beril anladı.
Gelinlik gerçek sahibini seçmiyordu.
Gerçeği saklayan kişiyi buluyordu.
Selim geri çekildi.
Ama çok geçti.
Gelinliğin üzerindeki eski sembol parlamaya başladı.
Konağın altından derin bir ses yükseldi:
"Saklanan gerçek ortaya çıktı."
Beril, yıllardır süren bu hikâyenin sonunun yaklaştığını hissetti.
Ama hâlâ cevaplanmamış tek bir soru vardı:
Elif gerçekten kaybolmuş muydu?
Yoksa hâlâ bu hikâyenin bir parçası mıydı?