Sebahattin Ali, 25 Şubat 1907 yılında Hüsniye hanım ve Ali Selahattin Bey'in oğlu olarak gönül üzerinde doğdu. Okul hayatına Üsküdar'da başlasa da, daha sonra Çanakkale'de devam etmek durumunda kaldı. Okumayı ve yazmayı seven bir çocuk olarak büyüdü. Yazmayı onu tefsişik eden isimlerden biri de edebiyat öğretmeni Ali Cahit yöntem olmuştu. Teşekkür belgelerde henüz öğrenciyken hikayeler göndermeye başladı.
1927 yılında öğretmen olan Sebahattin Ali Yozgat'ta öğretmenlik vazifesine başlad. 1928 yılından milli eğitim bakanlığı tarafından Almanya'ya gönderildi ve orada Almanca öğrenmeye başladı. 1930'da Almanya'dan döndü, Bursa'da öğretmenlik yapmaya başladı.
22 aralık 1932'de, bir toplantıda okuduğu şiir Mustafa Kemal Atatürk'ü İsmet İnönü gibi isimlerini verdiği gerekçesiyle tutuklanarak bir yıl hapis cezasına çarptırıldı. Cumhuriyetin onuncu kuruluş yıl dönümünde çıkan alttan yararlanarak sebest bırakıldı. 1945 yılında Marco paşa dergisini Aziz Nesin ile birlikte çıkarmaya başladı. Yazılar üzerine sürekli şikayetler geliyordu ve en sonunda Sabahattin Ali tutuklandı, dergi ise kapatıldı. Yurt dışına çıkmak isteyen Sabahattin Ali, kendisine pasaport verilmediği için kaçak yollardan yurt dışına çıkmaya çalıştı. Birlikte yola çıktığı Ali Ertekin tarafından öldürülen Sabahattin Ali, yaşamaya teyzende tarihi 2 Nisan 1948'di. Cansız bedeni bir çoban tarafından 16 Haziran'da bulundu.
Gerçekçi bir edebiyat anlayışı ile yazan Sabahattin Ali, yaşadığı dönemin edebiyat anlayışına uygun olduğu gibi toplumcu gerçekçi bir bakış açısına sahip olarak sonraları karşılaşacak bu takımın öncülerinden olmuştur. Aynı zamanda sosyalist fikirlerini eserlerini yansıtmış, insanları eşit görme arzusunu toplumdaki adaletsizlikleri ve farklı sınıfların sorunlarını ele almıştır. Sadece edinebilmiştir. İlk kitabı değirmen 1935 yılında çıkmıştır. Kaan'ın 1936'da yayımlanır. 5 kitaba toplam toplanan hikayeleri de ses, yeni dünya ve sırça köşkten ibarettir kuyucaklı Yusuf romancılığında önemli bir yere sahiptir.Kürk Mantolu Madonna ve içimizdeki şeytan ise bugünen çok okunan başarılı romanlardır.