Bölüm 1

1. Bölüm – Gölge Şehri Yağmur, Everly şehrini gri bir perde gibi örtüyordu. Sokak lambalarının sarı ışıkları, su birikintilerinde kırık birer aynaymış gibi parlıyordu. Bu şehir, masallara değil, fısıldayan sırlarına sahipti. Aiden, 17 yaşında, kısa kestane saçlı ve gri gözlü bir genç, şehrin en eski kütüphanesinin kapısında duruyordu. Etrafına bakarken, her şeyin normal görünmesine rağmen kalbinde tuhaf bir sıkışma hissediyordu. Burası onun şehriydi ama hiç ait hissetmiyordu. İnsanlar, sokaklar, hatta gökyüzü bile ona yabancıydı. İçeri girdiğinde eski tahta merdivenlerin gıcırdadığını duydu. Raflar, eski kitap kokusunu yayarken, toz zerrecikleri ışık huzmelerinde dans ediyordu. Orada yalnız değildi. Kütüphanenin en uzak köşesinde, uzun siyah saçları ve parlak mavi gözleriyle Seraphine, kitapların arasına gömülmüş bir şekilde oturuyordu. Onu gören herkes nefesini tutardı. Kimse onun neden orada olduğunu ya da hangi sırları sakladığını bilmiyordu. Ama Aiden, Seraphine’in gözlerine bakar bakmaz, onun farklı olduğunu anlamıştı. — “Seni bekliyordum,” dedi Seraphine, sesi fısıltı gibi ama kararlıydı. Aiden duraksadı. — “Ben… buraya sadece araştırma için geldim,” dedi. Seraphine gülümsedi, ama bu gülümseme ne sıcak ne de güven vericiydi. Sanki bir uyarıydı: “Burada güven yok.” Tam o sırada kapı açıldı ve içeriden rüzgar gibi giren Lucien, 18 yaşında, siyah ceketi ve gizemli tavırlarıyla dikkat çekiyordu. Aiden’in kalbi istemsizce hızlandı. Lucien, Everly’nin karanlık sırlarını bilen ve kimsenin yaklaşamadığı biriydi. Ama bugün bir amaçla gelmişti: Üçü bir araya gelecekti. — “Saat geldi,” dedi Lucien, gözlerinde hafif bir parıltıyla. “Seçimler başlıyor.” Aiden ve Seraphine birbirlerine baktılar. “Seçimler?” Şehir sessizleşti, raflardan bir kitap düştü. Ama o kitap, düşerken eski bir dili fısıldıyordu: “İyi ve Kötü her zaman birbirine ihtiyaç duyar.” O an, Aiden’in fark ettiği tek şey vardı: Bu masal sadece bir hikâye değil, yaşamlarının ta kendisiydi. Ve Everly’nin gölgeleri, üç gencin üzerine yavaşça dolanmaya başladı.