"Eğer iş o noktaya gelirse, deneyeceğim!" Su Ming dişlerini gıcırdattı ve altı yapraklı kırmızı otu taş söndürme fırınına attı.
Çamurda bulduğu altı yapraklı bitkiydi. Çiçek açtığında insanların kanları yanıyormuş gibi hissettirirdi.
Bitki kazanın dibindeki şifalı karışıma dokunduğu anda Su Ming, kazanın içinde büyüleyici bir kırmızı ışığın parladığını gördü. Kapağı kapatmadı. Bunun yerine ileri doğru birkaç adım attı ve kazanın etrafından dolaştı. Yerde alevler akan birkaç siper seçti ve onları kesmek için borusunu kullandı. Alevlerin kazana girmesini geçici olarak durdurmak ve onu kontrol etmek için kullandı.
Bir ay öncesine göre yerdeki hendek sayısı artmıştı. Ayrıca yara izine benzeyen izlerle doluydular. Bu, Su Ming'in geçen ay kazanı inceledikten sonra oluşturduğu kontrol yöntemiydi.
Su Ming o anda çok gergindi. Dikkatinin neredeyse tamamı Çorak Kazan'daydı. Geçen ayki gözlemlerine göre mevcut konumunda en az bir saat güvende olacaktı. Başka hiçbir şey için endişelenmesine gerek yoktu.
Zaman geçti. Çok geçmeden saat doldu. Su Ming hemen geri çekildi. Ayrıldıktan kısa bir süre sonra yerden büyük miktarda alevler yükseldi.
Bu devam ederken, Su Ming çok uzakta olmayan bir yerde terden sırılsıklam olmuştu. Kazana bakmaya devam etti. Geçen ayki deneyimine dayanarak sonuçları görebilmesi için hâlâ 14 ila 16 saat arasında olduğunu biliyordu.
Bu süre zarfında tıbbi karışımdaki değişikliklere göre alevlerin gücünü değiştirmesi gerekiyordu. Ayrıca kazanın kapağını son anda kapatması gerekiyordu ki içindeki ısı katlanarak artsın ve şifalı hap oluşsun.
Geçtiğimiz ay boyunca bu operasyonu sayısız kez gerçekleştirmişti, dolayısıyla artık buna oldukça aşinaydı.
İki saat, dört saat geçti ve Çorak Kazan'dan yavaş yavaş kırmızı bir sis yayıldı. Sisin kokusu yoktu ama içinde tuhaf bir ışık parlıyordu. Su Ming bunu gördüğünde vücudundaki kanın daha hızlı akmaya başladığını hissetti.
Bu süre zarfında birkaç kez ateşin gücünü değiştirdi. Dışarıdaki gökyüzü tamamen karardığında Su Ming'in gözleri kan çanağına dönmüştü. Bütün gününü tıbbi hapı yaratmakla geçirmişti. O ana kadar her şey yolunda gidiyordu ve son aşamaya gelmek üzereydi.
Kırmızı sisin arasından Su Ming, Çorak Kazan'da pek fazla tıbbi karışımın kalmadığını görebiliyordu. Sürekli köpürüyordu ve her kabarcık patladığında kazandan kırmızı bir sis yükseliyordu.
"Neredeyse!" Su Ming'in sayısız başarısızlığından edindiği deneyimleri toplarken gözleri parladı. Hiç tereddüt etmeden yanındaki Çorak Kazan'ın kapağını tuttu ve hızla kazanın üzerini kapattı.
Çorak Kazan'ın üzeri kapatıldığı anda, mağarada boğuk bir kükreme yankılandı.
"Başarılı olup olmayacağı buna bağlı!" Kapağı kapattıktan sonra Su Ming derin bir nefes aldı ve birkaç adım geri gitti. Yere bağdaş kurup oturdu ve dinlenmek için gözlerini kapattı. Yapabileceği her şeyi yaptığını biliyordu. Başarılı olup olmamak ona bağlı değildi. Her şey onun şansına bağlıydı.
İki saat daha geçtikten sonra Çorak Kazan'ın içindeki kükreme daha da arttı. Dokuz kükremeden sonra yavaş yavaş sakinleşti. Çorak Kazan'ın altında yanan ateşin dışında başka ses yoktu.
Su Ming gözlerini açmadı. Dinlenmeye ve sabırla beklemeye devam etti. Alevlerin patlama zamanı geldiğinde ve Çorak Kazanın altındaki alevler dağıldığında, Su Ming gözlerini açtı ve kazana doğru yürüdü. Sağ eli ısıya dayanıklı bitkilerle doluydu ve Çorak Kazan'ın kapağını iterek açtı.
Kapak açıldığında kırmızı bir ısı dalgası dışarı fırladı. Ama Su Ming buna hazırlıklıydı. Kazanı açtığı anda hızla geri çekildi.
Bir süre sonra kırmızı ısı dalgası yavaş yavaş ortadan kayboldu. Su Ming'in kalbi göğsüne çarpıyordu. Gerginlik ve beklentiyle yavaşça ileri doğru yürüdü ve Çorak Kazan'a baktı.
Su Ming içeriye baktığı anda aniden güldü.
Çorak Kazan'ın dibinde üç adet kırmızı şifalı hap vardı!
Su Ming dikkatlice üç tıbbi hapı çıkardı ve heyecanla yan tarafa oturdu. Sadece anılarında gördüğü tuhaf eşyalarla oynadı.
Su Ming yuvarlak tıbbi hapları severdi. Hatta uzun süre onları kokladı. Ne yazık ki içlerinde şifalı bir koku yoktu. Bunun yerine hafif bir kan kokusu vardı.
Tıbbi hap da inanılmaz derecede kırılgandı. Aslında Su Ming, eğer biraz daha fazla güç kullanırsa tıbbi hapı ezip toz haline getirebileceğine dair bir his vardı. Gerçekten de durum buydu. Ancak Su Ming buna çok fazla dikkat etmedi.
'Bir ay sonra sonunda başardım!' Su Ming haplara baktıkça daha da mutlu oldu. Tereddüt ettiğinde bir tane yemek üzereydi.
Yüreğindeki heyecanı bastırdı. Zihni, altı yapraklı kırmızı otu toplarken karşılaştığı tuhaf sahneyle doluydu.
'Bu bitkiyle şifalı bir hap yapabildiğime göre, diğerini de yapabilir miyim diye merak ediyorum...' Su Ming üç şifalı hapı dikkatlice bir kenara koydu ve beş yapraklı kırmızı bitkiyi çıkardı.
Bir süre sessiz kaldıktan sonra gözleri parladı. Zamanı hesapladı ve meditasyon yapmak için gözlerini kapattı. Yorgunluğundan kurtulmak için damarlarındaki kanın gücünü dolaştırdı.
Gece olaysız geçti. Küçük maymun gece yarısı geri geldi. Mağaraya girdiğinde yüzünde sarhoş bir ifade vardı. Sağ pençesini kokladı ve Su Ming'i görmezden geldi. İçeri atladıktan sonra çok sıcak olmayan bir yere uzandı.
Son bir aydır buraya alışmıştı.
Ama orada yatarken bile sağ patisini koklamaya devam etti. Yüzündeki sarhoş ifade daha da güçlendi. Sanki bir şey düşünmüş gibiydi ve kıkırdamaya başladı.
Ertesi sabah Su Ming meditasyon halinden gözlerini açtı ve vücudunu hareket ettirdi. Önceki günün yorgunluğu gitmişti. Artık orada değildi.
Enerji dolu olan Su Ming, beş yapraklı bitkiyi aldı ve bitkileri söndürmeye devam etti.
Birkaç gün sonra Su Ming, uzun süredir ayrılmadığı yangın mağarasından çıktı. Dışarıda güneş ışığını görünce gözleri yandı. Mağaradaki ateşli kırmızı ışığa alışmıştı ve artık ışık çok parlak olduğundan biraz rahatsız olmuştu.
Su Ming orada durdu ve birkaç nefes temiz hava aldı. Gözleri normale döndüğünde, dağdan yavaşça aşağı inmeden önce dikkatlice çevresine baktı.
Hızlı hareket etti ve gardını korudu. Küçük maymunun onu gözetlemesi sayesinde hiçbir tehlikeyle karşılaşmadı ve hiçbir aksama yaşamadan dağın eteğine ulaştı.
Dağın eteğinde bir nehir buldu. Oradaki su da sıcaktı. Su Ming elbiselerini çıkardı ve kendini suya batırdı. Son birkaç gündür şifalı otları söndürmenin getirdiği yorgunluk gitmişti.
Ancak o zaman isteksizce dışarı çıktı ve küçük maymunla birlikte hızla oradan ayrıldı. Yapacak daha önemli işleri vardı.
Su Ming ve küçük maymun ormanın içinden hızla geçtiler. Birkaç turdan sonra Su Ming çoktan vahşi görünümlü küçük canavarları ellerinde yakalamıştı.
Hatta birkaçını küçük maymunun evinden yakaladı.
Gözlerden uzak bir köşede Su Ming, ona kükreyen dört bağlı canavara bir göz attı. Onları görmezden geldi ve bakışlarını kaçırdı. Ciddi bir ifadeyle koynundan iki küçük kil şişe çıkardı.
İki şişenin içinde iki çeşit tıbbi hap vardı. İçlerinden biri kırmızı renkteydi ve çok korkunç görünüyordu. Diğeri ise yeşildi. Ondan hafif bir tıbbi koku geliyordu. Sadece bir nefes almak insanların kendilerini yenilenmiş hissetmelerini sağlayabilir.
Yeşil tıbbi hap, Su Ming'in birkaç gün önce onu beş yapraklı bitkilerle doldurduktan sonra yarattığı haptı.
'Saçılan Tozlar... Eğer sadece içgüdüsel olarak hareket ediyorsam, yeşil hap Saçılan Tozlardır... Peki kırmızı hap nedir..?' Su Ming'in gözlerinde bir parıltı belirdi. İki şişenin her birinde üç hap vardı. Önce birer tane çıkardı ve küçük hayvanlara bakmak için başını kaldırdı, sonra da ayağa kalkıp onlara doğru yürüdü.
Su Ming iki küçük canavara iki farklı hapı verdikten sonra birkaç adım geri çekildi ve onları endişeyle gözlemledi. Küçük maymun bile etkilenmiş ve sinirlenmişti.
Uzun süre bekledi. İki küçük canavar hapları yuttuktan sonra hiçbir değişiklik olmadı. Hala yüzlerinde vahşi bir bakışla Su Ming'e kükreyorlardı.
Su Ming kaşlarını çattı. Bir süre bekledi ama durum hala aynıydı.
'Bu nasıl olabilir... Mantıksal olarak konuşursak, bir çeşit tepki olması gerekir... ama bunun zehirli olmadığını söyleyebilirim. Acaba tüketim için değil de harici kullanım için olabilir mi? ' Su Ming'in bir fikri vardı. Boruyu çıkardı ve hapları almayan diğer iki küçük canavara doğru yürüdü. Vücutlarında iki küçük kesik açtı. Kan dışarı sızdı.
Küçük maymun hızla ileri giderek izledi.
Su Ming iki küçük canavarın vücudunu kestikten sonra hemen iki farklı tıbbi hap çıkardı ve bunları iki küçük canavarın yaralarının üzerine koydu.
O anda bir şey oldu!
Kırmızı hap küçük canavarın yarasına dokunduğu anda tek bir acı çığlığı bile atmadı. Bunun yerine tüm vücudu titredi ve bir kan birikintisine dönüştü. Kan birikintisi yere düşmeden hemen önce yanmaya başladı ve havaya yükselen kırmızı bir sise dönüştü.
Bütün bunlar göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşti. O kadar hızlı oldu ki, hayal bile edilemezdi. Su Ming şaşkınlıkla bağırdı ve hızla geri çekildi. Küçük maymun da şok olmuştu. Çığlık attı ve sürünerek uzaklaştı.
"Bu... Bu..." Su Ming derin bir nefes aldı. Gözleri korkuyla doluydu. Yaptığı kırmızı hapın bu kadar şok edici olacağını beklemiyordu!
Kırmızı sis havaya yükseldi ve yavaş yavaş kayboldu. Yerde sadece bir yığın morumsu kırmızı kemik vardı. Korkunç bir manzaraydı. Diğer küçük hayvanlar yakında olmalarına rağmen etkilenmediler. Ancak onların da şok oldukları belliydi.
Su Ming'in nefesi hızlandı. Uzun bir süre sonra başını indirip elindeki kırmızı hapa baktı. Şişede hâlâ bir hap kalmıştı ama ona göre o hap kan kokuyordu.
'Yutsam sorun değil ama kan görürsem kesinlikle ölürüm! Artık bu hapı yaptığıma göre ona Saçılan Kan diyeceğim! ' Su Ming mırıldandı. Yüreğindeki korkuyu bastırdı ve hapı dikkatle yerine koydu. Bu hapın onun kozlarından biri olabileceğine dair bir his vardı!
'O halde yeşil tıbbi hap gerçekten de Saçılan Tozlar olmalı. Etkileri nelerdir..?' Su Ming bir anlığına sessiz kaldı.
Bunu düşünürken bakışları yeşil tıbbi hapın çoktan erimiş olduğu yaraya takıldı ama yaratıkta hiçbir sorun yoktu.