New York'tan yaklaşık üç saat uzaklıkta, sık ağaçlarla çevrili sakin bir bölgenin eteklerinde küçük, şirin bir müstakil ev… Helena için yeni bir başlangıcın simgesiydi burası. Yarı Alman yarı Türk olan, henüz yirmi dört yaşındaki Helena, @helenanin_hayalleri kullanıcı adıyla TikTok'ta hatırı sayılır bir takipçi kitlesine sahipti. Makyaj tutorialları, günlük vlog'lar ve bazen de eğlenceli challenge videolarıyla kısa sürede popülerleşmişti. Ancak bu ışıltılı dünyanın ardında karanlık bir gölge yatıyordu: eski sevgilisinin bitmek bilmeyen tacizleri ve tehditleri.
Onun saplantılı davranışları Helena'yı canından bezdirmiş, hatta hayatından endişe etmesine yol açmıştı. Polise başvurmuş olsa da, somut bir tehdit olmadığı gerekçesiyle beklediği yardımı alamamıştı. Tek çare olarak, TikTok'tan kazandığı parayla şehirden uzak, daha güvenli bir yer arayışına girmişti. Burası, ormanın hemen yanı başındaki bu küçük ev, ona huzur vadediyor gibiydi. Komşusu yoktu denecek kadar azdı ve etrafındaki sessizlik ilk başta Helena'nın ruhuna iyi gelmişti.
Taşındıktan sonraki ilk haftalar yeni evi düzenlemekle geçmişti. Kutular yavaş yavaş açılıyor, eşyalar yerlerine yerleşiyordu. Helena, yeni hayatını takipçileriyle de paylaşmayı ihmal etmemişti. "Yeni evim, yeni başlangıçlar!" başlığıyla yayınladığı ilk vlog büyük ilgi görmüştü. Ormanın manzarası, evin sıcak atmosferi takipçilerinin beğenisini kazanmıştı.
Ancak zaman geçtikçe, Helena'nın içindeki o huzur yavaş yavaş yerini bir tedirginliğe bırakmaya başladı. Ormanın sessizliği bazen ürkütücü bir hal alıyor, geceleri evin etrafındaki çıtırtılar Helena'nın uykusunu kaçırıyordu. Belki de geçmiş travmalarının bir yansımasıydı bunlar, bilmiyordu. Kendini sürekli tetikte hissediyordu.
Bir sabah yürüyüşe çıktığında, ormanın içinden gelen farklı bir ses duydu. Ne bir hayvan sesiydi ne de rüzgarın uğultusu. Daha çok, birinin yavaşça yürüdüğüne benzer, hafif bir ayak sesine benziyordu. Durdu, dinledi ama ses kesilmişti. "Herhalde hayal gördüm," diye düşündü.
Birkaç gün sonra, evinin posta kutusunda isimsiz bir zarf buldu. İçinde tek bir şey vardı: Helena'nın TikTok profil fotoğrafının çıktısı. Fotoğrafın arkasında hiçbir şey yazmıyordu. Eli titreyerek fotoğrafı buruşturdu. Bu bir tesadüf olamazdı. Eski sevgilisi miydi onu bulan? Yoksa bambaşka bir şey mi vardı bu işin içinde?
Korku, Helena'nın yeni evinin duvarları arasına yavaş yavaş sızmaya başlamıştı. Ormanın huzurlu görüntüsü artık ona tehditkar geliyordu. Her gölge, her ses potansiyel bir tehlike işaretiydi. Ve Helena, bu yalnız evde, bilinmeyen bir tehditle karşı karşıya olduğunun farkındaydı.