Balo gecesinden sonra Auralis Akademisi tekrar normal günlerine dönmüş gibi görünüyordu. Taş koridorlarda öğrencilerin ayak sesleri yankılanıyor, derslere koşan ejderhaların kanatları hafifçe havayı titretiyordu. Ama havada tuhaf bir gerginlik vardı; sanki kimsenin tam olarak açıklayamadığı bir his.
Liora sabah erken saatlerde avluya çıktı. Alev yanında yürüyordu, küçük ejderhanın pulları sabah güneşinde turuncu bir ışık gibi parlıyordu.
Mira da biraz sonra geldi. Sis kanatlarını hafifçe açarak Alev’i selamladı.
“Bugün hava çok garip,” dedi Mira etrafa bakarak. “Sanki bir şey olacakmış gibi hissediyorum.”
Liora da aynı şeyi düşünüyordu. Son günlerde öğretmenler daha ciddi davranıyor, Profesör Magnor öğrencileri daha sık savaş antrenmanına çıkarıyordu.
O sırada Magnor’un güçlü sesi avluda yankılandı.
“Bugün savaş manevrası çalışacağız! Herkes ejderhasıyla hazır olsun!”
Öğrenciler hızla sıraya dizildi. Ejderhalar gökyüzüne yükselirken kanat sesleri bütün akademiyi doldurdu.
Liora ve Alev gökyüzüne süzüldü. Alev çok hızlı yükseliyordu; Liora artık onu eskisinden çok daha iyi kontrol edebiliyordu. Alev bir dönüş yaptı, sonra tekrar düz uçuşa geçti.
Magnor aşağıdan bağırdı:
“Harika manevra, Liora! Ama savaşta sadece hız değil, akıl da gerekir!”
Liora başını salladı. Alev’le birlikte başka bir dönüş yaptı ve Mira’nın yanına geldi.
Sis ve Alev yan yana uçarken Mira gülümsedi.
“Artık gerçekten güçlü olduk,” dedi Mira.
Ama tam o sırada avlunun diğer ucunda bir hareketlilik başladı.
Profesör Lyren hızlı adımlarla Magnor’un yanına geldi. Yüzünde ciddi bir ifade vardı.
“Magnor… sınırdan haber geldi,” dedi alçak sesle.
Magnor’un yüzü bir anda sertleşti.
“Kael’in Akademisi mi?”
Lyren başını salladı.
“Evet. Çok büyük bir ejderha ordusu topluyorlar.”
Bu sözleri duyan birkaç öğrenci korkuyla birbirine baktı.
Magnor derin bir nefes aldı ve güçlü bir sesle konuştu:
“Dikkat edin! Bu sadece bir söylenti olabilir ama her ihtimale karşı hazır olacağız!”
Gökyüzünde uçan öğrenciler yavaş yavaş yere inmeye başladı.
Liora’nın içinde garip bir his vardı. Kalbi biraz daha hızlı atıyordu.
Mira ona baktı.
“Korkuyor musun?” diye sordu.
Liora başını hafifçe salladı.
“Biraz… ama daha çok merak ediyorum. Eğer gerçekten gelirlerse, hazır olmamız gerekiyor.”
Alev küçük bir alev kıvılcımı çıkardı. Sanki o da aynı şeyi söylüyordu.
Güneş yavaşça batarken Auralis’in taş kuleleri kızıl renge büründü.
Kimse yüksek sesle söylemese de herkes aynı şeyi düşünüyordu:
Büyük bir savaş yaklaşıyordu.
Ve Liora bunun sadece başlangıç olduğunu hissediyordu.