Bölüm 2

كان الخريف يتخلص من تعب العام بأوراقه المصفرّة. والسماء، وهي تستعد لدورة جديدة، بدت وكأنها تتجدّد. كان الهواء منعشًا لكنه بارد. لم يكن في الخارج سوى قلة يتمتعون بهذا الجو. أما الأغلبية، مثلنا، فقد انسحبوا إلى الداخل. سحبت نظري من النافذة ودرست ما بداخل المكان. كانت رائحة القهوة الطازجة مريحة. وكانت الغرفة الواسعة، المُزيّنة بتدرجات اللون البني، جدرانها مبنية من الطوب الأحمر. لم تكن هناك طاولة واحدة فارغة. كان البعض يلعبون ألعابًا مثل "جينجا" أو "أونو" في مجموعات، بينما كان آخرون منغمسين في أجهزة اللاب توب الخاصة بهم ومعهم سماعات الأذن. على الطاولة المجاورة لطاولتنا، كان رجل في أواخر الثلاثينيات من عمره ذو شارب كثّ، يندّد بحماس بأن العالم قد جنّ، وكانت مزاعمه يبدو أنها تتأكد من قصة سرقة تُناقش على الطاولة خلفنا. لكن المحادثة التي أثارت انتباهي حقًا كانت تحدث على الطاولة الواقعة خلفي بشكل مائل. "الجميع مهووس بي!" تشتكي فتاة، لم أستطع رؤية وجهها، لكنني كنت متأكدة أنها لا تتجاوز العشرين من عمرها. كان هناك إحباط واضح في صوتها، تحاول إخفاء جرح أعمق. "اسألهم، وكلهم يكرهونني، لكنهم لا يستطيعون التوقف عن الحديث عني ليل نهار. ولديهم الجرأة لينتقدوا ما أفعله أو ما أرتدي دون أن ينظروا إلى أنفسهم أولاً؟ أعتقد أن العالم مليء بخلفاء الله، كل شخص يظن أن له الحق في الحكم..." توقفت فجأة. قاومت الرغبة في الالتفات لرؤية ما كانت تفعله، لكن كلماتها الغاضبة الصادقة جعلتني أبتسم. ترددت في رأسي رسالة والدي التي وصلتني منذ يومين، تقول: إذا زاد عدد أعدائك، فهذا يعني أنك نجحت. أعتقد أنها حقًا نجحت. ركزت مرة أخرى على طاولتنا بدلاً من الاستماع خلسةً، لم أتناول حتى قهوتي قبل أن أنظر إلى "جاغين" الجالس مقابلتي. أول ما لاحظته كان عينيه الكهرمانيتين، غير قادرتين على الاستقرار، تشعان بالتوتر. أصابعه، وهي تمرّ بشعره البني، كانت ترتجف، وكان يستمر في النظر حوله كما لو كان يبحث عن شخص ما. بدا وشاح الشك يضيق حول عنقه، إذ كان يفركه محاولاً الاسترخاء وأخذ نفسًا عميقًا. ساقاه، المخفيتان تحت الطاولة، لا بد وأن كانتا تضطربان من القلق. لم يلمس حلوياته. في كل سنوات صداقتنا المتينة، لم أره قلقًا لدرجة أن يتجنب تناول الحلوى. كان هناك شيء غير طبيعي حقًا اليوم. بدا أن الآخرين يريدون التظاهر بأنهم لا يلاحظون حالة صديقنا. "أياتشا"، الجالسة بجانب جاغين، و"ملك"، الجالسة بجانبي، كانتا منغمستين في محادثتهما. أما "أوكان"، الذي يجلس عند رأس الطاولة، فكان يصغي بأذن لنا وبنظره على هاتفه. ضحكة أياتشا، عندما وضعت يدها على كتف جاغين ردًا على قصة ملك، جعلته يتنبه فجأة، مما لفت انتباه الجميع إليه أخيرًا. "ما خطبك؟" سألت أياتشا، مشيرة إلى حالته المشتتة. أجبر جاغين نفسه على الابتسام، "أفكر فقط." انحنت شفاه أياتشا بارتياح، وهي تستهزئ، "في ماذا؟" على الرغم من هزّ رأسي بالنفي، التفتت جميع الأنظار نحوي. نظرت ملك باستياء، ابتسم أوكان ابتسامة عريضة، بينما بدا جاغين منهكًا جدًا ليعقب أكثر. أياتشا... كنت أكره تلك الفتاة حقًا! كنا جميعًا نعلم أنها كانت تتعلق بصديقنا منذ شهور فقط للاستفادة من شعبيته، وكانت وقاحتها، رغم علمها بأننا ندرك ذلك، مزعجة. كان يمكنها على الأقل أن تتظاهر بأنها تهتم قليلاً بجاغين. كان واضحًا أن جاغين لم يكن يمانع حقًا أيًا من هذا. ربما كان يتسامح مع كل من على هذه الطاولة فقط لتمضية الوقت. ففي النهاية، كان غير مكترث بالعالم لدرجة أنه كان يقول أحيانًا أشياء مثل: "أنتم حقًا تسيئون استخدام عالمكم." كان الأمر كما لو أن عالمه كان خارج نطاقنا، وهو هنا ليحيينا، وسيعود قريبًا بعد زيارة قصيرة. أنا متأكدة من أنه كان يؤمن بالكائنات الفضائية ويعتقد أنه واحدًا منهم. كانت وجهات نظرنا دائمًا مختلفة. ومع ذلك، كان هناك انجذاب لا يمكن تفسيره أشعر به نحو جاغين. من بين كل هؤلاء الأشخاص، كان هو صِلتي الوحيدة الحقيقية، وكنت أعلم أنه يشعر بالمثل. تدخلت ملك، محاولة تحويل مسار الإحراج. "في ماذا كنت تفكر بعمق لتنتبه عند لمسة؟" "بالتأكيد ليس في أياتشا،" قلبتُ مازحةً، مما جعل أوكان ينفجر ضاحكًا. كان أوكان وأياتشا يتشاركان فقط في بشرتهما الداكنة وعيونهما البنية. كان كليهما مدفوعًا بالسلطة والمكانة، لا يهتمان كثيرًا بمشاعر الآخرين أو قيمتهم. رؤية أوكان يسخر من أياتشا اليوم لن تفاجئ أي شخص إذا أصبحا قريبين لاحقًا. أشكّ أن أياتشا ستهتم بمثل هذه النفاق. "دعنا نسمع منه." بدأ جاغين، "تخيل..." ثم توقف صوته. "أنك في حكاية خرافية، حيث يصبح كل ما تعتبره مستحيلاً ممكنًا." ضحك أوكان، "لقد خرجت عن الطريق." "من أين أتيت بهذا؟" سألت ملك عندما أكتفى جاغين بهز كتفيه. كان يسألني غالبًا: "لو كنت في مكان حيث يصبح كل ما تقول إنه مستحيل ممكنًا..." لذا، دون تردد، سألته: "ماذا ستفعل في مثل هذا السيناريو؟" "أود أن أرى دبًا يطير،" أجاب، تاركًا إيانا نحدّق بذهول للحظة قبل أن ننفجر جميعًا في الضحك. "انظروا إلى هذا الشاب، يدخل حكاية خرافية وأول شيء يريده هو دب يطير،" مازح أوكان. سألته: "وماذا تريد أنت؟" "أن أملك المملكة،" قال، وعيناه تلمعان أكثر من قرطه المعدني في أذنه. "وأنتِ؟" توجهت إلى ملك، لكن أياتشا قاطعت، "من الواضح، سأكون الأميرة." تفتّ، أميرة حذائي... "أنا،" قالت ملك، وهي تلعب بتجعيداتها السوداء القاتمة، "سأكون فتاة بسيطة، بعيدة عن أي دراما، إذا أمكن." "مملة وبلا هدف،" علّقت أياتشا. ملك، التي كانت دائمًا صانعة سلام، أجابت ببساطة: "في الحقيقة، إنه مجرد تفضيل." "ومن تريدين أن تكوني؟" حوّل جاغين السؤال نحوي. هززت كتفيّ، قائلة: "نفسي." ابتسم عند ذلك، لكن إشعارًا على هاتفه محى ابتسامته. كان انتباهه بالكامل على جهازه. بينما كان يقرأ الرسالة، استطعت أن أعرف أنه كان يعض خده بتمعن. عندما نظر لأعلى، التقت أعيننا. بدا وكأنه أُمسك متلبسًا، حبس أنفاسه للحظة قبل أن يحوّل نظره بعيدًا. "لنذهب،" لامست ملك كتفي، مشيرة إلى أن وقت المحاضرة قد حان. بينما وقفت، واصلةً النظر مع جاغين، أومأت. "سأرسل لك رسالة بعد المحاضرة، دعنا نذهب معًا." كان المعنى الضمني "نحن بحاجة للحديث" مفهومًا للجميع. غمز جاغين موافقًا بينما غادرت أنا وملك. "أنت قاسية جدًا عليها،" قالت ملك، تشير إلى أياتشا. "أنا لا أحبها." كانت تعلم ذلك، والجميع يعلم، بما في ذلك أياتشا. كانت أياتشا عمياء بما يكفي لتعتقد أن مال أبيها يرفع من شأنها، وأنانية ومتكفة بما يكفي لتؤذي الآخرين. لو لم أكن صامدة، لكانت استخفّت بي لأنني يتيمة. "لماذا حتى تتسكعين معنا؟" "لأنها تتعلق بنا؟" "لا..." التفتت ملك للحظة. "تعلمين أننا لن نسمح لها بالاقتراب لو لم تكوني تريدين." توقفت عن المشي، متسائلة عما تعنيه. لم يكن الجدال في منتصف الممر مثاليًا، كما اتضح من همهمات الطلاب المارين المنزعجين. لذا، عندما اتجهت ملك جانبًا، تبعتها، مستندة إلى الحاجز لمواجهتها. "أنت لا تحبين أياتشا، لكنك تستمتعين بوجودها حولك،" اتهمتني. "هراء،" ضحكت مستهينة بادعائها السخيف. "لماذا أستمتع بوجود شخص لا أحبه؟" "لقد خضنا هذه المحادثة من قبل، وصرخت في وجهي،" ذكرتني، وومض ألم في عينيها. لم أكن أطيق أن أُتّهم ظلمًا، وغالبًا ما أفقد أعصابي بسبب ذلك. لذا، عندما عبّرت عن اشمئزازي من الوجود الدائم لأياتشا واقترحت ملك، "كونها شخصًا سيئًا يجعلك تشعرين بتحسن تجاه نفسك. تعتقدين أنك أفضل منها بكثير، ولهذا السبب، في أعماقك، أنتِ في الحقيقة تحبين وجودها حولك..." ربطت هذا بصعوبات طفولتي في إثبات نفسي باستمرار، مما أغضبني. لم يكن ذلك عذرًا للصراخ في وجهها، ومن هنا اعتذاري المتكرر، "أنا آسفة." ابتسمتها بصدق، وعيناها تلمعان، مقترحة: "لندع الأمر." "موافق،" ابتسمت مرة أخرى. "اذهبي إلى المحاضرة، أنا بحاجة إلى الحمام." "هل يمكنني المجيء معك؟" "لا داعي، أراك في المحاضرة." مشيت للخلف، "حسنًا،" وافقت، متجهة إلى المحاضرة بينما استدرت وسرعت خطواتي. عند وصولي إلى الحمام، دفعت الباب بكتفي. لحسن الحظ، كان فارغًا. بعد أن قفلت الباب، فتحت الصنبور. بينما كنت أفرك يديّ بالصابون، نظرت إلى انعكاسي. كانت لدي هيئة صارمة؛ حاجباّي كانا دائمًا متجعدين، ورموشي طويلة بعناد. حتى اللون الوردي الخفيف على وجنتي لم يستطع تلطيف قسوتي، ولا حتى شفتاي الورديتان المستقيمتان عادةً. شعري الطويل الكستنائي كان موضع إعجاب الجميع، لكن اللمعة المتعالية في عينيَّ الخضراوين كثيرًا ما تجلب الازدراء. هل وُلدت من الكراهية؟ شطفت يديّ تحت الماء البارد، مستمتعة بالإحساس. ربما كنتُ طفل الحرية، قادرة على التخلص من كل القيود في لحظة؟ حاول أحدهم فتح الباب، وطرق، ونادى بصوت حاد. لم أرد، متجاهلة الشكاوى التي تلت ذلك. ربما... كان اللامبالاة أمي الحقيقية. أعدت وضع الصابون، راغية يديّ بينما بدأ الحوض يمتلئ. لم أغلقي الماء. يمكن أن تكون أمي أي شخص، في أي مكان، لكن ذلك لم يكن يهمني. كان لدي زوج أبي لأثبت له أن استثماره في تعليمي لم يُهدَر. كان بعيدًا. على الرغم من أنني حلمت بعائلة سعيدة عندما سمعت أنني مُتبنّاة، إلا أنني لم ألتقِ بوالديّ وجهًا لوجه. لم أكن أعرف حتى أين يعيشان. ومع ذلك، كان من الواجب عليّ أن أرسل لهم رسائل أسبوعيًا، وكانوا يردون بتوجيهات: "سجلي في هذه المدرسة الثانوية، ادرسي في هذه المدينة، انضمي إلى هذه الأندية، أقيمي في هذا السكن الداخلي،" منتهية بـ "نحن نثق بكِ، لا تخذلينا." كنت ألتزم، لأنني لم أرد أن أخذلهم. لم تكن مطالبهم تختلف عن مطالب أي والدين آخرين. أفضل جزء كان الصداقة مع جاغين. الجزء الغريب هو التخصص الذي أرادوا مني دراسته. أتمنى لو قرأت تلك الرسالة أمام مرآة. كان يمكن أن يكون تعبير وجهي، وأنا أمسك الرسالة، وأتمتم، "دراسات سومرية؟ حقًا؟" ثمينًا. ومع ذلك، كنت الآن طالبة في السنة الثانية في تخصص دراسات سومرية. أشفقت ملك على وضعي، لكن صديقتي الوحيدة فيرا رأت أنه رائع. بصراحة، كنت أوافق. بعد إغلاق الصنبور وتجفيف يديّ، فتحت قفل الباب. اعتذرت للفتاة التي تنتظر خارجًا، وأسرعت إلى المحاضرة. كان الممر، أقل ازدحامًا قليلاً من قبل، لا يزال يبدو خانقًا مع الأشخاص الذين يرتطمون بي. عند دخولي قاعة المحاضرات الكبيرة، التي لا تختلف عن الممر، مسحت بنظري المكان قبل التوجه إلى حيث تجلس ملك وفيرا في الوسط. كانت فيرا، وقد ضفرت خصلة من شعرها الأسود الطويل، قد وضعت مكياجًا خفيفًا لتفتيح بشرتها الشاحبة. كان غياب نظارتها السوداء ذات الإطار غير معتاد اليوم. التنورة المطوية السوداء والبلوزة البيضاء ذات خط العنق المربع... كانت ترتدي ملابس غير عادية ليوم عادي. بينما أجلس، مازحتها: "ما هي المناسبة؟" هزت كتفيها وهي تشرب من ترمسها الأحمر الزاهي. "شعرت برغبة." "يجب أن يكون هناك سبب خاص؟" "منذ متى وأنت تحققين معي هكذا؟" ردت، وهززت كتفيّ بلا مبالاة. كانت ستأتي إليّ في النهاية، متحمسة لمشاركة أي شيء حدث. كانت هذه روتيننا منذ الطفولة. كانت فيرا صِلتي الوحيدة الحقيقية، التي لم تمليها عائلتي. كانت الفتاة الصغيرة غير المستقرة في السرير العلوي في دار الأيتام، التي تبقى الفتاة ذات الشعر الأحمر في الأسفل مستيقظة. دفعت الترمس مرة أخرى، متذمرة: "شاي الغار مرة أخرى..." "كيف يمكنك شرب هذه الأعشاب بدون سكر، فيرا؟" فقط أخذت الترمس، تشرب راضية، متجاهلة سؤالي. عندما وصل الأستاذ، بدأت فيرا، "الطالبة المجتهدة" في الصف، بتدوين الملاحظات. كان لدينا جميعًا درجات جيدة، لكنني لم أستطع التعلم في المحاضرة. كنت أفضل الدراسة من ملاحظاتي. أما فيرا، فكانت تدون كل شيء، حتى تحيات الأستاذ. فقدت أنا وملك الاهتمام في النهاية، قضينا نصف ساعة على هواتفنا. مللت، حاولت تشتيت فيرا، لكنني توقفت للحظة. ظننت أنني رأيت خصلًا صفراء في شعرها الأسود ونقاطًا زرقاء في عينيها السوداوين. أغمضت عيني للتخلص من الوهم، وواجهتها. شعرت بنظري، همست: "ما الأمر؟" "لحظة، ظننت أن عينيك زرقاوان." تجاهلته، "لا بد أن السبب هو الإضاءة،" وعادت إلى ملاحظاتها. بعد المحاضرة، وقفت فيرا مسرعة، قائلة: "سيكون لدي الكثير لأخبرك به غدًا!" قبل أن تندفع خارجًا. فقط ابتسمت. لا بد أن فيرا قد التقت بشخص جديد، لكن سعادتها هي ما يهم. ملك، وهي تجمع أشياءها، ذكرت: "سأمر على منزل أمي قبل الذهاب إلى السكن. هل يمكنك تقديم هذه العريضة لمدير المدرسة؟" أخذت الورقة التي وضعتها أمامي، وأومأت موافقة. لوّحت مودّعة وخرجت. بعد قراءة نموذج طلب تخصيص غرفة، وضعته في حقيبتي وغادرت القاعة. كنت أنوي الاتصال بجاغين لكنه أرسل رسالة أولاً، مرسلًا موقعه بالقرب من المقهى الذي كنا فيه سابقًا. استغرق الوصول إليه حوالي عشر دقائق. كان وحده، يداه في جيوبه، مستندًا إلى صندوق قمامة، رأسه منخفض. غير مدرك لاقترابي، كان يركل الأرض. لجذب انتباهه، ناديت: "جاغين؟" نظر لأعلى، والتقت أعيننا. صمته ونظراته كانت مزعجة، على الرغم من أنني لم أستطع تسمية الشعور الذي أثارته. جعلتني أرفع حاجبيّ وأحول نظري للحظة. شبكت يديّ أمامي، وأدركت بعد فوات الأوان لماذا شعرت بهذه الطريقة. "مرحبًا..." كسرت الصمت المحرج. بدا صراعه لقول "مرحبًا" سخيفًا. لاحظت سلوكه الغريب منذ الصباح وقررت ألا أعلق عليه. "هل أنت بخير؟ تبدو متوترًا،" سألته. بدأ، "استمعي دون مقاطعة." أثار هذا فضولي وشعورًا بعدم الارتياح يحوم حولي. قطبَت حاجبيّ، "أنا أسمع،" بينما استمر، "تعلمين أنني لن أؤذيك أبدًا. ستفهمين سلوكي الغريب قريبًا. قد تخافي، لكن حاولي أن تبقى هادئة ومن فضلك لا تهربي-" قاطعته بالضحك، على الرغم من أنني لم أشعر بالارتياح تمامًا. كان ضحكي يخفي أعصابي. تعبيره الجاد جعلني أرفع يديّ، "آسفة، لم أقصد المقاطعة... ولكن بجدية، جاغين، يا لها من طريقة للبدء!" تنظّفت حنجرتي، محاولة استعادة رباطة جأشي. "من فضلك، تابع." "أنا جاد،" تذمر. كنت أعلم أنه جاد، مما أثار ضيقي وأزعجني قليلاً. لم يكن فقط متوترًا، بل كان يتصرف بغرابة أيضًا... لطالما كنت جيدة في قراءة المشاعر، أشعر بسهولة بما يشعر به الناس. لاحظت أن توتر جاغين بلغ ذروته هذا الصباح. حاجباه المقوسان وتعابير وجهه المتوترة، إلى جانب تنفسه السريع، كانت علامات واضحة. بجانب هذا التوتر، كان هناك إثارة في عينيه، بريق من عدم الصبر. بلهفة، حثثته: "أنا أسمع،" لكنه لم يستأنف. بينما توقفت سيارة سوداء بسرعة بجانبنا، أخرج من جيبه قطعة قماش ووضعها على أنفي. صُدمت من فعله غير المتوقع، كافحتُ لفهم الموقف. كان مقاومتي عديمة الفائدة؛ تشوّش بصري، ولم أستطع تذكر آخر ما رأيت، لكن شعوري كان حيًّا: شعرت وكأنه آخر يوم لي على الأرض.