Sessiz, gerilimli ve bol kaçamak bakışlı bir kahvaltının ardından, Miran’ın masada o mesafeli ve emredici tonuyla söylediği gibi onun çalışma odasına doğru ilerledim. Bu devasa malikanede bir süredir bulunuyordum, her koridorunu ve köşesini adımlamıştım; ancak Miran’ın özel çalışma odasının ağır ahşap kapısının önüne geldiğimde, buraya daha önce hiç ayak basmadığımı fark ettim. Kapı tokmağı bile soğuk ve ulaşılmaz hissettiriyordu.
Derin bir nefes alıp kapıyı hafifçe çaldım. İçeriden gelen tok "Gir," komutuyla içeri adım attığımda, buranın karanlık, ahşap kokulu ve kasvetli bir sığınak olduğunu gördüm. Miran, devasa masasının arkasında oturuyordu ve yüzünde beni karşılayan hain, tekinsiz bir gülümseme vardı.
"Güzel," dedi gözlerini üzerime dikerek. "Zamanında geldin."
Kapının yanında durduğum yerde biraz kıpırdandım, huzursuzluğumu gizlemeye çalışarak yanımda getirmem söylenen defter ve kalemi göğsüme bastırıp sıkıca tutuyordum.
"Buraya gel," dedi çenesini hafifçe kaldırarak. "Önümde dur."
"Ne?" dedim kaşlarımı çatarak.
Gözlerini tehlikeli bir şekilde kıstı. O an aramızdaki otorite dengesini hatırlayarak sırtımı dikleştirdim.
"Tamam, tamam! Geliyorum!"
Adımlarımı masasının önüne doğru attım. Masanın iki tarafında dururken aramızdaki mesafe aynı anda hem kilometrelik bir uçurum kadar büyük, hem de nefeslerimizin birbirine karışacağı kadar küçük hissettiriyordu. Miran deri sandalyesinde öne doğru eğildi. Yüzünün alt yarısı, masaya dayadığı birbirine kenetlenmiş parmaklarının ardında kalmıştı. Sadece keskin koyu renk bakışları ve ciddiyetini koruyan sert ifadesi görünüyordu.
"Artık birinin sana mali sorumluluk dersi vermesinin zamanı geldi Zelal," dedi tok bir sesle.
Küçümseyici bir şekilde mırıldandım. İşte bu atölyedeki soyunma sahnesinden sonra hiç beklemediğim, absürt bir gelişmeydi. "Sen mi bana mali sorumluluk öğreteceksin?"
"Başka kim olacaktı?"
Arkasına yaslandı, gövdesinin ağır baskısı altında sandalyenin derisi gıcırdadı. "Para işi şakaya gelmez."
"Tabii, ne demezsin..." der gibi gözlerimi devirdim.
Bu tavrım üzerine tek kaşını ağır ağır kaldırdı. "Bu senin iyiliğin için. Şu boya malzemesi olayındaki gibi başka bir aksilik yaşamayalım diye. Ya da o geçmişteki dolandırıcılık gibi saflıklar..."
Geçmişimin ve saflığımın böyle yüzüme vurulmasıyla telaşa kapılıp ellerimi birbirine çırptım ve huzursuzca homurdandım. "Tamam, tamam! Anladım! Sadede gel, derse geç!"
"Birinci ders," dedi parmağını masaya vurarak. "Asla elindekini son kuruşuna kadar harcamayacaksın."
Söylediğini onaylarcasına başımı salladım, ama Miran bunu yeterli bulmamış gibi kaşlarını çattı ve boşta kalan ellerimi işaret etti.
"Not almıyor musun?" dedi alaycı bir tonla. "Ben de senin derslerini ciddiye aldığını sanıyordum."
Yanımda getirdiğim defteri hızla açarak, söylediklerini aceleyle, karman çorman bir yazıyla bir kenara kaydetmeye çalıştım. Bacaklarım ayakta durmaktan yorulmaya başlamıştı.
"Bunu oturarak dinleyemez miyim?" diye sordum kenardaki berjerleri göstererek.
"Hayır," dedi kesin bir dille. "Bana ders boyunca tembellik etmeyeceğine dair kanıt sunana kadar ayakta kalacaksın."
Ayağa kalktı. Masanın etrafından dolanıp yavaş adımlarla odanın içinde dolaşmaya başladı. Konuşurken parmak boğumlarıyla cilalı tahtaya ritmik darbeler vuruyordu.
"Para, bu dünyanın tek düzeni ve değiştirilemez kuralıdır," dedi adımları arkama doğru kayarken. "O sadece rakamlardan ibaret değildir Zelal."
Miran tam yanıma kadar geldi. Omuzlarımız neredeyse birbirine değecekti. Vücudunun o ağır, baskın sıcaklığı kıyafetlerimin üzerinden bile cildime işliyordu.
"Dünya, paranın etrafında döner," diye devam etti. "Sana güç verir, saygın birisi olmanı sağlar."
Sonraki sözlerini söylemek için başını hafifçe eğdi ve tam kulağımın hizasında fısıldadı. Sıcak nefesi kulak mememe çarptığında oluşan ürpermeyi bastırmak için dişlerimi sıktım.
"Ama eğer elinde hiçbir şey yoksa... ona sahip olanların insafına kalırsın. Tıpkı şu an benim insafıma kaldığın gibi."
Sertçe yutkundum. Zihnimi onun sözlerine ve mantığına odaklamaya çalışıyordum, tenimdeki nefesinin yarattığı o tehlikeli hisse değil. Bana, bu görkemli malikanede bir konuk değil, borcu yüzünden tutulan bir mahkum olduğumu tekrar hatırlatıyordu.
"Ama..." dedim sesimin titrememesine gayret ederek. "100 TL öyle abartılacak, çok büyük bir meblağ değil aslında."
Başıyla beni onaylar gibi yaptı ama gözlerindeki karanlık derinleşti. "Bir kan damlası bile değil..." dedi fısıltıyla.
Aramızdaki mesafeyi hiçe sayarak parmak ucunu kolum boyunca, ince cildimin altından geçen damarlarımdan birinin çizgisini takip ederek yavaşça gezdirmeye başladı. Defteri tutan elim kasıldı.
"Ya da tek bir nefes hava..." diye mırıldandı.
Parmaklarının bileğime yerleştiğini ve oradaki nabız noktama hafifçe bastırdığını hissettiğimde nefesim tamamen kesildi.
"Ya da kalbin tek bir ritmik atışı..."
Kalp atışlarımın göğsümü delercesine artan şiddetini parmaklarının altında hissederek bileğimi biraz daha sıkıca kavradı.
"Ancak yine de," dedi gözlerimin içine bakarak. "Biri olmadan diğerine sahip olamazsın. Biri için diğerine ihtiyaç vardır."
Miran parmaklarını bileğimden yavaşça çekti ve tekrar hareket ederek, bulunduğum noktanın etrafında ağır, tehditkar daireler çizmeye başladı. Adeta avını çembere alan bir yırtıcı gibiydi.
"Şu ana kadar dersi takip edebiliyor musun öğrenci?"
"Evet..." dedim boğuk bir sesle.
"Ne kadar da söz dinleyen, iyi bir öğrencisin..."
Onunla doğrudan göz göze gelmekten olabildiğince kaçınıyordum. Bacaklarım aramızda oluşan bu yoğun, somut gerilimden dolayı hafifçe titriyordu. Artık ayakta duracak gücü kendimde bulamadığım için yakındaki deri sandalyelerden birine doğru yavaşça adımlamaya başladım.
Ama Miran beni anında durdurdu. Uzanıp bileğimi tekrar kavradı ve başını sertçe iki yana salladı.
"Sabırlı ol, Zelal."
Derin, sıkıntılı bir nefes verdim. Durdu ve benden birkaç adım geri çekildi. Ardından elini cebine attı, gıcır gıcır bir 100 TL çıkarıp önümdeki masanın üzerine bıraktı.
"İkinci ders," dedi parayı işaret ederek. "Her seçimin bedeli ve önemi büyüktür. Bu para, burada kalarak bana yaptığın o sembolik ilk ödeme."
Masadaki paraya ve sonra ona baktım. O ilk günlerin, o yaralı ve kanlı gecenin görüntüleri bulanık, rüya gibi bir film şeridi gibi zihnimden akıp giderken güçlükle yutkundum.
"Benden aldığını bana geri mi veriyorsun yani?" diye sordum kaşlarımı kaldırarak.
"Geriye görülecek bir hesap kaldı," dedi. Kollarını göğsünde kavuşturarak masadaki paraya baktı. Sesi düşünceli ve oldukça alçak çıkıyordu. "Sana iki seçenek sunuyorum."
Bana doğru döndü, işaret parmağını kaldırıp gözlerimin içine dikkatlice, adeta ruhumu okumak istercesine baktı.
"Birincisi... benim için üzerindeki kıyafetleri çıkaracaksın. Tıpkı atölyede benim yaptığım gibi."
Şaşkınlığımı ve şokumu gizlemeyi başaramadığım için ağzım hafifçe aralandı. O ise istifini bozmadan ikinci parmağını kaldırdı.
"Ya da ikincisi; parayı geri alırsın, kıyafetlerin üzerinde kalır. Fakat bana olan o devasa borcun artar."
Böyle aşağılayıcı ama bir o kadar da baştan çıkarıcı bir sınava kesinlikle hazır değildim.
Miran kollarını tekrar kavuşturdu ve çaresizce düşünmemi izlerken dudaklarında kendinden emin bir sırıtış belirdi. Gözlerim masadaki para ile üzerimdeki kıyafetler arasında mekik dokuyor, zihnim seçenekleri tartarken tenimde yakıcı bir gerilim hissediyordum. Eğer parayı alırsam kıyafetlerim üzerimde kalacak, gururum zedelenmeyecekti. Ama bu durumda ona daha da bağımlı, daha da borçlu olacaktım.
"Tercihin hangisi Zelal?" diye sordu sabırsızca.
Bana akıl veriyormuş, ders öğretiyormuş gibi davranıp bu tür sapıkça düşüncelerine ve küstah davranışlarına öylece göz yumamazdım. Bir oyun oynuyorsa, kuralları ben koymalıydım.
Sağ elimle sanki gömleğimin ilk düğmesini açıyormuş gibi bir hareket yaptım. O an Miran'ın gözlerindeki zafer parıltısını gördüm. Ama hemen ardından sol elimle masadaki parayı şimşek hızıyla kaptım. Elimi ve parayı arsızca yüzünün tam önünde salladım ve ardından parayı zafer kazanmış bir gülümsemeyle cebime attım.
Miran'ın kaşları şaşkınlıkla havalandı.
"Borç batağında kalmaya ve bana bağlı olmaya devam edeceksin anlaşılan," dedi sesi sertleşirken.
Göz göze geldiğimizde ona küstahça göz kırptım. "Sana zaten ödeyemeyeceğim kadar çok borcum var Miran. Bırak da biraz ben kazanayım, öyle değil mi?"
"Bunun senin için bir sakıncası yok mu yani?" dedi adımlarını bana doğru atarak. "Bu kadarı seni tatmin etmeye yetmez."
"Ne olsun istiyorsun peki?" diye sordum meydan okuyarak.
"Seni gerçekten çaresiz görmek istiyorum Zelal," dedi fısıltıyla. "Kontrolünü tamamen kaybettiğin o anı görmek istiyorum."
Nefesim titreyerek kesildi. Ayak parmaklarım ayakkabımın içinde kasılırken bile rol yapmaya devam ediyor, iri, masum gözlerle ona bakıyordum.
"O zaman..." dedim sesime sahte bir uysallık katarak. "...bunu da bana senin öğretmen gerekecek Bay Öğretmen."
Miran gülümsedi. Yüzünde merak, gurur, arzunun ve meydan okumanın karıştığı son derece tehlikeli bir ifade belirdi. Cebimdeki paraya elinin tersiyle hafifçe vurarak usulca güldüm.
"Daha fazla borca girmek mantıklı değil belki ama... en azından buradan gururumla ayrılabilirim."
Memnun bir şekilde başını salladı. "İlginç bir seçim. Gurur, kendi başına bir değerdir... Kimi insan için paha biçilmez bir değer."
Bu hafif övgüden cesaret alarak ona gülümsedim. Benden ayrılıp tekrar masasına doğru yürüdü, nihayet rahat nefes almama izin vermişti. Kalp atışlarım hala damarlarımda deli gibi atıyordu ama o fiziksel olarak yakınımda olmadığı için kendimi daha güvende hissediyordum. Artık bu tehlikeli oyunu sonlandırmak istiyordum.
"Sıradaki ders ne?" diye sordum defterimi düzelterek.
"Sabırsızlanıyor musun Zelal?" dedi masasına yaslanarak. "Yetişmen gereken başka bir yer mi var?"
Dudağımı büzdüm. "Sadece... biraz dikkatim dağıldı, hepsi bu."
Miran beni dikkatlice inceledi. Bakışlarındaki o yoğun, tekinsiz ilgi adeta tenimi yakıyordu. Ne demek istediğimi, aramızdaki bu çekimin beni nasıl zorladığını çok iyi anlıyordu.
"O halde kendini topla," dedi pürüzlü bir tonla. "Kötü öğrenciler benim tarafımdan cezalandırılır."
"Hmm, nasıl bir ceza bu?" diye sordum kaşlarımı kaldırarak.
"Umarım bunu hiçbir zaman öğrenmek zorunda kalmazsın."
"Umarım mı?"
"Tüm öğretmenler," dedi adımlarını tekrar bana doğru atarak. "...öğrencilerinin başarılı olmasını ve sınırları aşmasını ister."
"Ben de iyi ve söz dinleyen bir öğrenci olmaya çalışıyorum efendim..." dedim alayla.
Miran masaya yaslanmış halinden sıyrılıp tamamen üzerime doğru eğildi. Aramızdaki tüm havayı emip bitiriyordu.
"Bakalım bu süreci ne kadar ciddiye alıyorsun," dedi sesi ağırlaşırken. "Şimdi şu sorumu cevapla: Bu ders gerçekten ne için?"
Sertçe yutkundum. Onun o ağır, ezici bakışları altında bir mum gibi erimemeye çalışıyordum.
"Cevabını iyice düşün Zelal..."
Zihnimin şu anda onun bu yakınlığı karşısında yeterince hızlı ve mantıklı çalışmayacağını kabullenerek derin bir iç çektim.
"Emin değilim," dedim pes ederek. "Şu an doğru düzgün düşünemiyorum bile."
"Dürüst bir cevap," dedi fısıltıyla.
Bedenini bana biraz daha yaklaştırdı. Aradaki son santimler de eriyip gitti.
"Miran... lütfen..." dedim sesim titreyerek. "Sanırım bugünlük yeterince şey öğrendim."
"Buna ben karar veririm," dedi.
Ama sesi kendi kontrolünün de kaybolduğunu gösterircesine titriyor, yoğun bir haz ve arzu ihtiyacıyla ağırlaşıyordu. Zihnimden geçen tek şey, beni o an o çalışma masasının üzerine yatırıp üzerimdeki her şeyi söküp alacağıydı.
Uzanıp kolunu belime doladı. Beni tek bir hamlede kendine doğru çekti. Göğüslerimiz birbirine tamamen değene kadar yaklaştık. Nefes alışverişlerimiz senkronize bir şekilde, derin ve düzensizce birbirine karışıyordu.
"O zaman..." diye fısıldadım dudaklarına birkaç milim kala. "...sıradaki ders ne?"
Aramızdaki bu ateşe teslim olarak bacaklarımı onun bacaklarının arasına doğru yavaşça ilerlettim. Uyluklarının o sert, taş gibi kaslarına doğru bacağımla hafifçe bastırdım. Miran’ın boğazından derinden gelen, boğuk bir inilti yükseldi.
Tam o an... Odadaki o sıcak, boğucu ve tehlikeli hava, masanın üzerindeki telefonun tiz ve ısrarlı çalma sesiyle bir anda bıçak gibi kesildi. İkimiz de elektrik çarpmış gibi irkilerek birbirimizden ayrıldık.
Miran da en az benim kadar şaşkın görünüyordu. Birkaç saniye boyunca masadaki çalan telefona, sanki uzaydan gelmiş bir nesneymiş gibi şaşkınlıkla baktı. Fakat o profesyonel karanlığıyla hızla toparlandı, derin bir nefes alarak gözle görülür bir şekilde kendini kontrol altına aldı.
"Ders bitti, Zelal," dedi sesi anında o soğuk, mesafeli haline geri dönerken.
Başparmağı parmaklarıma hafifçe değecek şekilde masadaki defterimi bana doğru uzattı.
"Çok çalış, tamam mı?"
Başımı yavaşça salladım. Alt dudağımı ısırarak içimde patlamaya hazır duran o karmaşık ateşi bastırmaya çalıştım. Kalbim hala boğazımda atıyordu. Çok yakındı... Her şey kontrolden çıkmaya çok yakındı. Defterimi göğsüme bastırıp arkamı döndüm ve adımlarımı hızlıca o karanlık odadan dışarı, koridorun güvenli kucağına doğru attım.