"Görünümlü, güzel, güzel señorita. Beğendiniz mi? Sí? Satın alıyor musunuz? Çok ucuz."
Jess yanında tek başına yürüyen tezgah sahibine başını sallarken bile kendini zorlayarak gülümesedi. Adam, onun yavaş adımlarına ayak uydurarak ve bir elini dükkânının önünde asılı duran çok sayıda rengarek şalın üzerinde gezdirerek, onun yanında geri geri ilerliyordu.
"Ama bak! Senin için güzel. Ucuz da ucuz," diye itiraz etti, bir şekilde onun ilgisizliğine incinmiş gibi görünmeyi başararak.
Jess tekrar başını sallamakla yetindi ve ardından ondan uzaklaşmak için daha hızlı hareket etti. Adam onu çok rahatlattı, başka birine yaklaşmak için uzaklaştı, seslenirken neşesi sesine geri döndü,
" Görünümü, güzel, güzel señorita. Çok ucuz. Beğendin mi? Aldın mı?"
Jess, şimdi kime yaklaştığını görmek için etrafına bakma zahmetine girmedi. Sekiz ya da seksen yaşında, elli pound ya da beş yüz yaşında olsun, her kadın turistin güzel bir señorita olduğunu zaten biliyordu. Burada satıcılar ayrım yapmadı. Ayrıca inanılmaz agresiflerdi.
Jess bunu biraz ürkütücü buldu. İlginin üzerine çekilmesinden ve insanlara sürekli hayır demek zorunda kalmaktan hoşlanmazdı. Eve döndüklerinde özlemeyeceği tek şey... o ve nem. Yüce Tanrım, otel odasından her çıkışı saunaya adım atmak gibiydi. Otel odası çok daha iyi değildi.
Hava daha soğuktu ama bir o kadar da ıslaktı, öyle ki içindeki her şey de ıslaktı; giysileri, çarşafları, havluları, kendisi. Geldiğinden beri kendini kuru hissetmemişti ve onlar gitmeden önce vücudun da bir yerlerde küflenmeye başlayacağından emindi.
Jess şimdi kuzenine Poe'ya bakarak, "Otobüsümüzü göremiyorum ama belki de caddenin aşağısındadır," dedi. İlerdeki alan satıcıların tezgâhları ile yol arasında ki kapılar geldiklerinde sonuna kadar açıktı, ama şimdi yarı kapalıydı, insanların dışarı çıkması için yeterli alan bırakıyordu ama araçların geçmesine izin vermiyordu.
Allison hemen yanıt vermeyince Jess, "Ne düşünüyorsun?" diye ekledi. Etrafına bakındı, ancak tekneden ayrıldığından beri kuzenini arkadında bulamayınca durdu.
"Allison?" kendisine doğru hareket eden vücut kütlesine bakmak için döndü. Seaquarium gezisinde seksen ila yüz kadar insan vardı. Bir korsan gemisi gibi görünecek şekilde değiştirilmiş büyük bir tekne onları buradaki rıhtımdan almış ve vatozlar ve köpek balıklarıyla "yüzdükleri" Deniz Akvaryumu'na götürmüştü.
Karaya geri dönmeye hevesli olan Allison, sahildeki satış tezgahlarına geri dönmesi için grubun başında Jess'i tekneden indirmişti. Yüz gemi arkadaşlarının çoğu şimdi ona doğru ilerliyordu, bir grup insan mayolu, bazıları örtülü, bazıları çanta taşıyordu ve çoğu Deniz Akvaryumu'ndan sonra mercan resifinde şnorkelli yüzmekten hâlâ ıslaktı. Dalga geldiğinde bir kayanın etrafında ki dalga gibi onun etrafında hareket ettiler, hepsi yarı kapalı kapıya ve ötesinde bekleyen araçlara yöneldiler. "Allie?" Jess, onu görmeden ve onu ne zaman kaybettiğinden emin olmayarak biraz daha yüksek sesle konuştu.
"Sarışın arkadaşınızı arıyorsanız, o tehlikeli görünüşlü korsanlardan biriyle konuşmak için durmuştur," dedi siyah mayolu ve örtünmüş yaşlıca bir bayan, onu camın altından görmek için başını kaldırıp yardımcı olurcasına giydiği büyük hasır şapka.
"Tehlikeli görünüşlü korsanlardan biri mi? Oyuncuları mı kastediyorsun?" Jess şaşkınlıkla sordu. Korsan gibi giyinmiş kadın ve erkeklerin "süpriz" bir performansı için karaya gelmişlerdi. Dövüşme ve çember şeklinde dans etme gösterisi yapmışlar, fena sayılmayacak bazı numaralar yapmışlar ve takla atmışlardı.
Mürettebatın teknede sergilediği dans gösterisinden daha iyi oldukları kesindi. Yine de, Jess onların tehlikeli göründüğünü söyleyemezdi . . . belki biraz atılgan ama tehlikeli değil.
"