Yorgunluktan sarsılarak, terastan içeri, Öz Okulu'nun kadim taş koridorlarına doğru yürüdük. Koridorlar, dışarıdan göründüğü gibi, devasa ve görkemliydi. Duvarlardaki kristaller loş ama sıcak bir ışık yayıyordu.
Elara koluma girdi ve beni destekledi. "Serephina, harikaydın. Vita'yı bu kadar hızlı kontrol etmen... eşi benzeri görülmemiş bir yetenek."
Kael, elinde hala canlanmış bitkinin olduğu saksıyla önden yürüyordu. "Şaşırtıcıydı, doğru," diye homurdandı. "Ama unutma Serephina, Lysandra'nın ilk kuralı: Güç, kontrol demektir. O bitkiyi canlandırmak için harcadığın enerjiye bakılırsa, kontrol hala kaba. Çoklu Öz öğrencisi olmak, tek bir elemente sahip olandan on kat daha fazla disiplin gerektirir."
"Eleştiri değil, gerçekçi bir değerlendirme yapıyor," diye açıkladı Elara, Kael'in eleştirel ses tonunu yumuşatarak. "Şu anki yorgunluğun, gücünü tam olarak kanalize edemediğin anlamına geliyor. Ama endişelenme, bu Okul'da olmanın sebebi de bu."
Dar ve spiral bir merdivenden yukarı çıktıktan sonra, Kael durdu. Kapısı meşe ağacından yapılmış, basit ama sağlam bir odayı işaret etti.
"Geçici odan burası. Sabah dersine kadar dinlen," dedi Kael. Saksıyı odanın penceresinin yanındaki küçük bir sehpaya bıraktı. Canlanan bitki, loş odada bile parlak yeşil yapraklarıyla adeta parlıyordu.
Elara gülümsedi. "Yatağa gir ve elementlerinle bağlantını kes. Yarın zorlu bir gün olacak." İkisi de bana iyi geceler dileyerek kapıdan ayrılmak üzereydiler.
Tam o sırada, odanın tavanına yakın bir yerden tiz bir hışırtı sesi duyuldu. Üçümüz de başımızı yukarı kaldırdık.
Koridorun sonundan, bir kağıt kuş hızla uçuyordu. Beyaz, buruşuk bir parşömenden yapılmıştı ve kanatları usulca çırpıyordu. Klasik bir çağrı büyüsüyle hareket ettiği belliydi. Kuş, hedefine kilitlenmiş gibi, hiç duraksamadan odanın içine süzüldü ve kanat çırparak doğrudan kucağıma kondu.
Kuş iner inmez, kağıt formu çözüldü ve katlanmış bir parşömene dönüştü. Mühürlenmişti, mührün üzerinde Öz Okulu'nun amblemi olan iç içe geçmiş Beş Element sembolü vardı.
Kael ve Elara birbirine baktılar.
"Lysandra," diye fısıldadı Elara, hafif bir dehşetle. "Gecikme raporunu beklemeye zahmet etmemiş."
Kael, kaşlarını çatarak başını salladı. "Bu onun tarzı. Dinlenmek yok. Disiplin ve hız."
Elimdeki parşömeni açtım. İçindeki yazı, müdür yardımcısının katı, keskin sesi gibi net ve emir vericiydi:
ÖZ OKULU — ÇOKLU ÖZ ÖĞRENCİSİ DERS PROGRAMI
Öğrenci Adı: Serephina Damiana Leks
Tarih: 1. Gün
Saat Ders Bölüm/Öğretmen Gereken Ön Hazırlık
06:00 - 07:00 Temel Esneklik ve Öz Meditasyonu Batı Avlu Tam Dinlenme. Zihinsel Odaklanma. Anya Volkov
--- --- --- --- ---
07:00 - 08:30 ATEŞ Elementi - Patlama Kontrolü (I. Seviye) Kızıl Kule Okuma: Volkanik Öz'ün Teorisi (1. ve 2. Bölüm) Professor Ignatius Fyresmith
--- --- --- --- ---
08:30 - 10:00 SU Elementi - Form Değiştirme (I. Seviye) Mavi Kule Pratik: Sabah çiğindeki Öz akışını hisset. Sorceress Lyra Tideus
--- --- --- --- ---
10:00 - 11:30 IŞIK Elementi - Mühürleme Teknikleri (Giriş) Gümüş Kule Özel: Dün gece canlandırılan bitkiyi yanında getir. M. Yrd. Lysandra Lumina
--- --- --- --- ---
11:30 - 12:30 Öğle Yemeği Büyük Salon
--- --- --- --- ---
12:30 - 14:00 TOPRAK Elementi - Yapısal Güçlendirme (I. Seviye) Yeşil Kule Gözlem: Okulun taş duvarlarının mimari bütünlüğünü incele. Gedrik Stonehand
--- --- --- --- ---
14:00 - 15:30 HAVA Elementi - Akım ve Direnç (I. Seviye) Sivri Kule Teori: Rüzgâr Girdabı oluşturmanın tersine çevrilebilirliği. Master Zephyr Windrunner
--- --- --- --- ---
15:30 - 17:00 YAŞAM Elementi - Enerji Transferi ve Tüketimi (Giriş) Botanik Bahçe Not: Kontrolsüz Vita kullanımının sonuçları tartışılacaktır. Şifacı Rian Willowmoss
Kael, listeye baktı ve dudaklarını büktü. "Normal bir öğrencinin ilk üç yılda alacağı derslerin bir güne sıkıştırılmış hali. Lysandra sana gerçekten nefes aldırmayacak."
Elara omuzlarını sıktı. "Çoklu Öz öğrencisi budur Serephina. Gücün büyük, zamanın az. Şimdi, listedeki tüm 'Okuma' ve 'Teori' bölümlerini unut. Tek yapman gereken, o kağıt kuşu yapan kadının senden ne beklediğine odaklanmak: Kontrol."
Kael, saksıdaki bitkiye bir kez daha baktı. "Bunu başardın. Şimdi sıra kalan dört elementte ".
"Gözün korkmasın," dedi Elara, şefkatle yanağımı okşayarak. "Yanında olacağız. Ama ilk dersini kaçırırsan, kimse seni Lysandra'nın gazabından kurtaramaz. Altıda uyan."
İkisi de kapıdan çıktı. Odada, sadece benim nefes sesim, pencereden süzülen hafif rüzgarın sesi ve yatağın kenarına bıraktığım parşömendeki acımasız ders programının ağırlığı kaldı.
Yarın başlıyordu.