Neymar'ın profesyonel futbol yolculuğunun en önemli duraklarından biri Santos oldu. Brezilya'nın köklü kulüplerinden Santos, geçmişte Pelé gibi efsanevi bir futbolcuyu yetiştirmişti. Neymar henüz genç yaşta bu kulübün altyapısına katıldı ve kısa sürede dikkatleri üzerine çekti.
Altyapıda gösterdiği performans, onun gelecekte büyük bir yıldız olabileceğini düşündürüyordu. Neymar topu ayağına aldığında hızlanıyor, rakiplerini çalımlıyor ve beklenmedik hareketlerle takım arkadaşlarına pozisyon hazırlıyordu.
2009 yılında henüz 17 yaşındayken Santos'un A takımında forma giymeye başladı. Profesyonel futbolun baskısı altında bile özgüvenini kaybetmedi. Attığı goller ve yaptığı asistlerle kısa sürede taraftarların sevgisini kazandı.
Santos formasıyla geçirdiği yıllar Neymar'ın kariyerinde büyük bir dönüm noktası oldu. Brezilya futbolunun en önemli genç yeteneklerinden biri haline geldi. Artık yalnızca ülkesinde değil, Avrupa'daki büyük kulüplerin de dikkatini çekiyordu.
2011 yılında Santos ile Copa Libertadores'u kazanması, kariyerindeki en önemli başarılarından biri oldu. Neymar artık Brezilya'da kendisini kanıtlamıştı.
Sırada ise çok daha büyük bir macera vardı: Avrupa futbolu.