Cuma sabahı, Enid gözlerini açtığında tavanı tanıyamadı — sonra hatırladı: polis gerçek odalarını inceliyordu, Weems de misafir odalarını açmıştı onlara. Wednesday yan odadaydı, kapı aralıktı, içeriden daktilo sesi geliyordu.
Enid terliklerini aradı — biri yatak altında, diğeri kapının arkasında. Neden dağınık olduğunu kendisi de bilmiyordu. Koridora süzüldü, Wednesday'in odasına baktı.
Kız masasında oturuyordu, saçları dağınık, gözlerinin altında her zamankinden koyu mor halkalar, ceketinin üstüne bir battaniye örtülmüştü. Gece uğruna uğruna bir örtü sanmış gibiydi.
"Uyumadın," dedi Enid kapı eşiğinde.
"Uyumaya çalıştım. Ama zihin, kapeli tekrar oynatıyor."
Enid içeri girdi, Wednesday'in arkasına geçti, kollarını boynuna doladı, çenesini omzuna koydu. Wednesday bir an kasıldı, sonra gevşedi — alışık olduğu, ama hâlâ öğrendiği bir temas.
"Bitti," dedi Enid. "O döngüyü kırdık."
"Bedenum zihnin bildiğini henüz öğrenemedi."
"Pek felsefik bir cümle sabahın yedisi için."
Enid hafifçe eğildi, dudağını Wednesday'in kulağının kenarına yaklaştırdı, sıcak bir nefes üfledi — kasıtlı, yavaş, kurtların birbirlerine alıştıkları türden bir hareket. Wednesday irkildi, eli daktilo tuşunda dondu.
"Ne yapıyorsun?"
"Kurtlar böyle alışır," dedi Enid, sesi fısıltı halinde. "Birbirlerinin kokusunu alırlar, nefeslerini hafifçe hissederler. Bağ kurmak için."
"Bu, insan etiğine aykırı bir alışkanlık."
"Sen bir Addams'sın, etiğin zaten sorgulanabilir."
Wednesday cevap vermedi, ama ensesi hafifçe kızardı — omuzlarının hemen üstünde, saçların altında gizli. Enid onu gördü ve içi ısındı.
Kahvaltıda yemekhane neredeyse normaldi. Polis bariyerleri kaldırılmış, kapel sadece eski bir bina olarak duruyordu. Ama öğrenciler fısıldıyor, bakışıyordu; Enid'in masasına "gerçekten mi bir cemiyet tarafından kaçırıldın?" diye soranlar çıkıyordu.
Yoko kahve fincanını masaya bıraktı. "Sinclair, kurt formunda bıçakların falan var mı? Kaçırıldığında onları tırmaladın mı?"
"Ne yazık ki hayır. Tam dönüşüm yapamadım. Yarı tüylü, çok sinirli bir kızdım sadece."
"Yani cemiyeti tırmalamadın."
"Hayır. Ama Wednesday onları korkuttu, o da yeter."
Yoko, masaya gelen Wednesday'e baktı. "Addams kızını korkutmak zor. Sanki bir cemiyeti yıkmak kahvaltıdan önce bir rutinmiş gibi oturuyor."
"Verimli zaman kullanımı," dedi Wednesday, tepsisinde her zamanki gibi yenilebilir görünmeyen şeylerle oturarak.
Enid Wednesday'in koluna dokundu, hafifçe. "Yoko'yu korkutma, o benim arkadaşım."
"Korkutmuyorum. Gerçekleri belirtiyorum."
"Vampirler, Addams'lar için sadece birer akşam yemeği seçeneğidir," diye ekledi Yoko'ya dönerek.
"Bu çok korkutucu," dedi Yoko. "Ve ben bir vampirim."
"Vampirler de birer akşam yemeğidir, sadece daha uzun süren bir türü."
Dersler vardı ama çoğu iptal edilmişti. Weems geçici olarak tüm dersleri "kişisel çalışma" olarak ilan etmişti; Nevermore'da bu, "kendi başına bir şeyler yap" anlamına geliyordu.
Wednesday ve Enid kütüphaneye çekildiler — bu sefer araştırma için değil, sadece oturmak, nefes almak için. Köşedeki eski koltukta yan yana oturdular, Enid başını Wednesday'in omzuna yasladı.
"Wednesday?"
"Hm?"
"Dün gece, sunakta, 'Gölge' beni çekerken bir an çok net bir şey gördüm. Bir anı değil, daha çok bir his. Sanki gölgenin içinden bana bir şey fısıldadı: 'Addams'a güven.'"
Wednesday ona baktı. "Gölge sana benim adımı mı söyledi?"
"Evet. Ve o an, seni bırakmadığımı fark ettim. Gölge beni çekerken bile senin elini tutuyordum, seni düşünüyordum."
Wednesday bir süre sessiz kaldı. "Bu... beklenmedik. 'Gölge'nin beni tanıması demek, Addams ailesiyle olan bağı çok daha eski olabilir."
"Yani bu, sadece Dorian'la bitmedi."
"Hayır. Bu, daha derine inebilir."
İkisi de bir süre sessizce oturdu. Enid Wednesday'in koluna sıkıca sarıldı, yanına iyice sokuldu. Bir ara Wednesday'in omzuna doğru eğildi, yavaşça, neredeyse fark edilmeden; dudağı Wednesday'in kulağının kenarına değdi, çok kısa, neredeyse bir öpücük ama tam değil — sadece bir nefes, bir dokunuş.
Wednesday başını hafifçe çevirdi, kaşları çatıktı ama gözlerinde tanıdık bir yumuşama vardı. "Sinclair."
"Ne?"
"Bu, 'kurt içgüdüsü' adı altında çok fazla şey yapıyorsun."
"Kurtlar dokunmaya ihtiyaç duyar. Bu bilimsel bir gerçek."
"Bilimsel değil."
"Benim için öyle."
Wednesday cevap vermedi, ama elini Enid'in saçlarının arasından geçirip onu yanına çekti. Bu, onun için hâlâ yeni bir hareketti — nazikçe, tereddütle, ama gittikçe daha doğal.
Öğleden sonra Bianca ve Xavier kütüphaneye geldiler. Bianca elinde bir mektup, Xavier elinde yeni bir çizim.
Bianca mektubu masaya bıraktı. "Annemden. Kurul gelecek hafta toplantı yapacak, Nevermore'un geleceği oylamaya konacak. Üç seçenek var: okulu kapatmak, yeni bir yönetime devretmek, ya da... 'anlaşmayı' yenilemek."
"'Anlaşmayı yenilemek' mi?" Wednesday'in sesi soğudu. "Gölge sürgün edildi, ama hâlâ birileri mi var anlaşmayı sürdürmek isteyen?"
"Anneme göre cemiyetin bir kısmı kaçtı. Dorian tutuklandı ama onun altında bir kademe daha var. Ve o kademe 'Gölge'yi geri çağırmaya çalışıyor olabilir."
Wednesday kalktı. "İşimiz bitmemiş. Sadece ara verdi."
Xavier çizimini açtı — yeni bir vizyon, ama farklı bir sahne: Nevermore'un avlusu, ortasında bir ağaç, ağacın altında yere açılmış bir çatlak, içeriden ışık süzülüyor. Çatlağın kenarında eski bir dilde yazılmış metin vardı.
"Bu ne?" diye sordu Enid.
"Bilmiyorum," dedi Xavier. "Ama çizdikçe çatlağın içinden bir ses duydum — fısıltı halinde, ama tanıdık. Sanki 'Gölge' değil, başka bir şey. Belki de 'Gölge'nin kaçtığı yerde başka bir varlık uyandı."
"Bir canavarı yendik, şimdi bir tane daha mı çıkacak?" Enid yüzünü ekşitti. "Bu seviyeler bitmiyor."
"Belki de öyle," dedi Wednesday, gözleri çizime kilitlenmiş. "Ama her seviyenin sonunda, biz daha güçlü oluyoruz. Ve bu sefer, neyle karşılaştığımızı daha iyi biliyoruz."
Akşam olunca grup dağıldı. Enid ve Wednesday tekrar misafir odalarına döndüler. Kapı aralıktı — ikisi de bunu söylemeyi seçmedi, ama ikisi de biliyordu neden.
Enid yatağına uzandı, Wednesday masasına oturdu, yazmaya çalıştı. Bir süre sonra daktilo sustu. Enid onu izlediğini hissetti.
"Gel," dedi Enid, yatağın kenarını işaret ederek.
"Bu uygun değil."
"Wednesday, birkaç gün önce beni bir kültün elinden kurtardın, şimdi bir yatakta yan yana oturmaya mı çekiniyorsun?"
"Bu farklı."
"Nasıl farklı?"
"Mantıklı."
"Oturmak mantıklı. Sen mantığı seviyorsun, değil mi?"
Wednesday bir an durdu, sonra kalktı, yatağın kenarına oturdu, sırtını duvara dayadı. Enid ona yaklaşıp başını omzuna yasladı.
Bir süre sessizce oturdular. Sonra Enid, çok hafifçe, neredeyse fark edilmeden, Wednesday'in omzuna doğru eğildi ve boynunun hemen yanına, kulağının altındaki noktaya, çok hafif bir öpücük kondurdu — nazik, kısa, kurtların birbirlerini işaretlemesine benzer bir hareket, içeriden gelen, sözle açıklanmayan bir tür sahiplenme.
Wednesday nefesini tuttu. Bir an donmuş gibi durdu, sonra yavaşça, alçak sesle, "Sinclair," dedi — ama sesinde sitem yoktu, sadece bir uyarı, hem de çaresiz bir tür.
"Kurtlar işaret bırakır," dedi Enid, yavaşça. "Bu, benim için... önemli. Anlatabiliyor muyum?"
"Anlıyorum."
"Öfkeli misin?"
"Hayır." Bir sessizlik. "Sadece alışmaya çalışıyorum."
Enid, bu cevap üzerine Wednesday'in koluna daha sıkı sarıldı. Wednesday titremedi, geri çekilmedi; sadece bir süre sonra elini Enid'in saçlarının arasından geçirdi, yavaşça, sanki kırılacak bir şeyi tutuyormuş gibi.
"Bir sonraki adım," dedi Wednesday, sesi sessiz ama kararlı, "kurul toplantısı. Eğer 'anlaşmayı yenilemek' oylamadan geçerse, her şey boşa gider. Töreni bozduk ama birileri yeni bir tören hazırlayabilir."
"Ne yapacağız?"
"Henüz bilmiyorum. Ama Xavier'ın çizdiği o çatlak, o metin — önce onu çözmeliyiz. Eğer 'Gölge'nin yanında başka bir varlık varsa, onu da tanımamız lazım."
"Yani yine kütüphanede, tozlu defterlerle mi?"
"Kütüphane, her zaman en tehlikeli silahların saklandığı yerdir."
"Senin için romantik bir cümle mi bu?"
"Felsefeydi."
"Romantiğe kaçtı."
"Bazen, doğru şeyler romantik görünür."
Enid gülümsedi, gözleri kapanıyordu. "Wednesday?"
"Hm?"
"Yarın, çatlağı görmeye gideceğiz, değil mi?"
"Evet."
"O zaman uyumama izin ver. Ve sen de uyu, lütfen. Bir gün daha uykusuz kalırsan, beni değil, kendini kurtarmam gerekecek."
"Bunu bir vaat olarak kabul ediyorum."
"Bir vaat olarak."
Dışarıda rüzgâr esiyordu, çan kulesi sessizdi. Misafir odasının dar penceresinden süzülen ay ışığı, yatağın üstüne düştü; iki kız, birbirine yaslanmış, nihayet uyuyordu — biri hâlâ tam anlamıyla uyanmamış bir kurt, diğeri hâlâ tam anlamıyla bir insan olmaya alışmaya çalışan bir Addams.
Ve avlunun altında, kimse fark etmemişken, taş zeminde ince bir çatlak belirdi — gecenin karanlığında, içeriden soluk bir ışık süzülüyordu.