Bölüm 5

"O zaman o yakın hyung senin tek arkadaşın." "..." Sohbet neden o yöne doğru kayıyordu? Jungyoon bakışların kendisiyle buluşmasına dayanamadı ve başını derin bir şekilde eğdi. Açık defterinde "Romantizm? Partner?" yazan kısmı kalın çizgilerle çizdi. Bunu sormak onu daha da tuzağa düşürecekti. Rahatsızlığını hisseden Yoon Taerim ustalıkla konuyu değiştirdi. "Genellikle bir eseri yazmak ne kadar sürer?" "Değişir." "En son eserin ne oldu?" "Hazırlık dönemi de dahil olmak üzere yaklaşık bir buçuk yıl sürdü." "Yazar olmak her zaman hayalin miydi?" "Bir hayal olmaktan ziyade, doğal olarak o yola girdim. Çocukluğumdan beri büyükbabamla yaşadım ve ev her zaman kitaplarla doluydu, etrafta birçok yazar amca vardı. Gittiğim her yerde yazmaya elverişli bir ortamdaydım." "Başkaları yazıyor diye zevklerinizin de peşinden gideceği anlamına gelmez. Ve yeteneğiniz var." "Yetenek..." "Yılda üç tane en çok satan kitap yazmanın yetenekten çok şans olduğunu mu söylüyorsunuz?" Kelimeleri tükenmişti. Yoon Taerim buna karşı çıkmaktan çekiniyordu ve itiraf etmek utanç vericiydi. Jungyoon, kendisine yöneltilen bakışlardan kaçınarak defterine amaçsızca karalamalar yapıyordu. "Ya siz, Sayın Başkan? Hayalleriniz var mıydı?" "Sizin için de benzer. Doğduğum ve büyüdüğüm andan itibaren yolum belirlendi. Yetişkinlerin serdiği halıyı takip ederek yönetici oldum. Başka hiçbir şeyi düşünmedim bile." "Memnun musunuz?" "Fena değil. Yeteneklerime oldukça uygun ve geliştirdiğim becerileri göz önünde bulundurduğumda bazı başarılar elde ettiğimi düşünüyorum." "Sadece 'biraz'dan daha fazlası gibi görünüyor." Yoon Taerim, ABD'deki Ivy League üniversitelerinden mezun oldu ve hemen Chicago'daki Royal Peak Hotel'de normal çalışan olarak işe başladı. Hızlı terfilerin ardından Başkan Yardımcısı pozisyonuna ulaştı. O ana kadar, bunun aile etkisinden kaynaklandığı düşünülebilirdi. Ancak yeteneklerini küçümseyemezdik. Chicago'daki Başkan Yardımcısı görevi sırasında, kamu kayıtlarına göre, yönettiği projeler işletme karlarını %45 oranında artırdı. Belki de bu etkiden dolayı, Yoon Taerim CEO olarak görevi devraldığından beri Royal Peak'in hisse senedi fiyatı sürekli yükseliyordu. "Birbirimizi övmeyi bırakalım." "Evet, bu iyi olurdu." Neyse ki, konuşma düzgün bir şekilde sona erdi. İlk gün olduğu için zaten derin konulara dalmayı düşünmüyorlardı. Jungyoon, röportaj sırasında aldığı notlara göz gezdirdi. "Hiç başkanlık süitinde bulundun mu?" Birdenbire, Yoon Taerim konuştu. Jungyoon yavaşça başını salladı. "Hiç otelde kalmadım." "Hala zaman var, etrafa bir göz atmak ister misin?" "Elbette." Reddetmek için hiçbir sebep yoktu. Otelin lüks iç mekanını merak etmişti. "İyi, iyi. Bir otelde başkanlık süiti hakkında duymak bir şey, ancak bunu ilk elden deneyimlemek nadirdir. Han Nehri'nin panoramik gece manzarasına sahip geniş bir oturma odası, birden fazla yatak odası, bir giyinme odası, son teknoloji mutfak sistemiyle donatılmış açık bir mutfak ve yemek alanı ve büyük bir jakuzi küveti ve kuru saunayla donatılmış bir banyo. Demek lüks bir otel böyle bir şeymiş. Seo Jungyoon, görünüşte sonsuz olan alana dilini şaklattı. İfadesi neredeyse değişmedi, ancak oldukça şaşırmıştı. Elbette otelin her odası böyle olmayacaktı, ancak başkanlık süiti hayal ettiğinden bile daha abartılı ve gösterişliydi. Sergilenen zenginlik seviyesi neredeyse göz korkutucuydu. Yine de, bir gün işe yarayabileceğini bilerek her ayrıntıyı hafızasına kazıdı. Mobilya ve aydınlatma pahalı görünüyordu ve odanın her köşesi kusursuz bir şekilde düzenliydi. Bunaltıcı düzen, bu gerçekten bir oteldi. "Böyle bir yerin geceliği ne kadar?" Yoon Taerim onun yanında yürürken umursamazca cevap verdi. "Mevsime bağlı ama şu anda yaklaşık 20 milyon won." "Bunu düşünmeye bile cesaret edemem." "Genellikle devlet misafirleri veya yabancı VIP'ler için ayrılmıştır. Bazen, ne yapacağını bilemeyecek kadar çok parası olan ve kibirden rezervasyon yaptırmak isteyen kişiler oluyor ama biz onlara kiralamıyoruz." "...Ah." Yan tarafta aynı olan bir süit daha vardı. Birinde Yoon Taerim otururken, diğeri bilerek boş bırakılmıştı, hatta misafir bile kabul etmiyordu. "Bu sorun değil mi?" "Ne demek istiyorsun?" "Yani, böylesine pahalı bir süiti boş bırakmak." Yoon Taerim aniden yürümeyi bıraktı. "Gerçekten otelin geliri konusunda endişeli misin?" Jungyoon'un kulaklarına kısık bir kıkırdama geldi. Sanki haddini aşmış gibi hissederek kızarmış kulak memesini ovuşturdu. "Başkanlık süiti zaten kar amacıyla işletilmiyor, bu yüzden sorun yok." "Anlıyorum." "Kayıtlara geçmesi açısından, burada konaklamamın parasını da ben ödüyorum, bu yüzden umarım yanlış anlaşılma olmaz." "Sanırım beni yeterince kızdırdın." Süiti dolaştıktan sonra ikisi yemek alanına geçtiler. Yoon Taerim, zahmetsiz bir misafirperverlik duygusuyla ona bir şişe su uzattı. Susamış olan Jungyoon minnettarlıkla kabul etti. Aralarında uzun bir tahta barla karşılıklı oturdular ve sohbetlerine devam ettiler. Konu otelin etrafında dönüyordu: müşterileri, yaş grupları, ekonomik sınıflar ve lüks otellere sık sık gelenlerin meslekleri. Mesleki bir konuydu, ancak Yoon Taerim bunu o kadar net bir şekilde açıkladı ki Jungyoon anlamakta hiç zorluk çekmedi. Sohbet sırasında kısa bir sessizlik sırasında Jungyoon'un bakışları özenle düzenlenmiş mutfağa kaydı. Bunu büyüleyici buldu. Konutların mutfakları olduğunu duymuştu ama otel süiti olduğunu hiç duymamıştı. "Kendin yemek yapıyor musun?" "Basit yemekleri halledebilirim ama süitte yemek yapmayı sevmiyorum çünkü koku kalıyor. Oda servisi daha rahat." Chaebol ailelerinden gelen insanların ne yedikleri konusunda seçici olduklarını duymuştu. Bazı çocukların hazır yiyeceklere veya sokak atıştırmalıklarına dokunmalarına bile izin verilmiyordu. Bu onu meraklandırdı. Sonuçta, Yoon Taerim zengin bir ailede doğmuştu. "Hiç ramen yemedin, değil mi?" "Ramen sever misin?" Yoon Taerim kendi sorusuyla karşılık verdi. Jungyoon belirsiz bir ifade takındı - ne kabul ediyordu ne de reddediyordu. "Sevdiğimden değil ama kolay bir yemek." "Bu mantıklı." "Alkolden hoşlanıyor gibisin ama hiç soju içtin mi?" "Sanırım bir veya iki kez. Sevmediğimi hatırlıyorum." "Anlıyorum." Jungyoon, Yoon Taerim'i gürültülü bir barda ya da tek başına, önünde bir tencere ramenle bir bardağa soju doldururken hayal etmeye çalıştı. Görüntü absürt bir şekilde yersizdi. Bu düşünce onu kıkırdattı ve bunu gören Yoon Taerim de hafifçe gülümsedi. Parmak uçlarıyla şık bar masasına dokundu ve sordu, "Yazar Seo Jungyoon, alkol toleransınız nedir?" "Üç şişe soju civarı." Yoon Taerim'in kaşları şaşkınlıkla hafifçe kalktı. Narin görünümünün aksine, Jungyoon oldukça içiciydi. Jungyoon sanki içki içiyormuş gibi bir yudum su aldı. "Büyükbabam içkisini iyi tutardı." "Genetik olmalı." "Muhtemelen." Planlanan zamanları dolana kadar rahat bir sohbet sürdürdüler. Ellerini masaya koyup yüksek sandalyeden yavaşça kalktığında, Jungyoon bir rahatlama hissetti. Gerginlikle dolu ilk görüşme için şaşırtıcı derecede iyi geçmişti. "Gitmeliyim. Zaman ayırdığınız için teşekkür ederim." Yoon Taerim ayrılmaya hazırlanırken bile barda oturmaya devam etti ve konuşmadan önce onu dikkatle izledi. "Nerede yaşıyorsun?" "Buam-dong." Bunun üzerine Yoon Taerim çenesini belli bir yöne doğru hafifçe eğdi. Kişisel sekreteri sessizce yaklaştı ve Seo Jungyoon'un önünde durdu. "Seni eve götüreceğiz." Jungyoon gereksiz hareketi reddederek ellerini salladı. "Hayır, taksiye binebilirim." "Seni eve kadar eşlik etmek için bekliyorduk." Birinin bunca zamandır onu beklediğini fark etmek onu daha da yük altına soktu. "...Sadece bu gece için o zaman." Jungyoon isteksizce başını salladı. "Bugün çok çalıştın, Yazar Seo Jungyoon. Bir dahaki sefere görüşmek üzere." Yoon Taerim'in derin sesi vedasını taşıdı. Jungyoon da aynı duyguyu dile getirdi. "Bir dahaki sefere görüşmek üzere." Sekreteri takip ederek süitten çıktı. Asansör onu doğrudan yeraltı otoparkına götürdü ve orada büyük bir lüks sedanın arka koltuğuna oturdu. Yolculuk inanılmaz derecede akıcıydı. Araba yavaşça ilerledi, eğimli otoparktan çıktı ve yola girdi. Gece geç saatler olduğu için sokaklar sessizdi ve şehir ışıkları karanlıkta yıldızlar gibi titriyordu.