Sarayın kapısından sesizce geçtik Oscar muhafızlarla bir şey konuşuyordu özellikle dikkat çekmemek için arka kapıyı kulanmıştık. Saray arka kısmının bu kadar ısız olması benim için bile tuhaftı Oscar her an bir şey olucakmış gibi tetikteydi bu kadar gergin olmasına neden olan şeyi merak etim Oscar inmem için bana elini uzatı kırışık el yıların deneyimine sahipti
Size odanıza kadar eşlik edeyim
Muhafızlar tarafından taşınan İana baktım harap halini tüm saray haline göstermeye gerek yoktu
İlginiz için teşekkür ederim ama bence İanla ilgilenseniz daha iyi olucak
Yaslı adam basını eğidi
Önceliniz ikinci prens olmalı
Size eslik etmesi için bir muhafız aralıyım
Kafamı saladım buna gerek yok hemen odamı geçicem size yeterince bela oldum ayrıca Betty bana çoktan kestirme yoları öğreti
Yaşlı adam bana son kez selam verip doğruca İana doğru yöneldi. Fazla ısrarcı olmamasına sevinmiştim hızlı adımlarla oradan uzaklaştım. Gök yüzünde yarım ay yükseliyordu oldukça geç kalmıştım muhafızlara yakalanmamaya özen gösteriyordum normalden daha az muhafız vardı her zaman çevrede vardiya gezinen iki muhafız bile ortada yoktu gölgelerin arasında gizlenemem saray bahçesine varana kadar sürdürdüm gölgelerin arasından çıktım etrafta kimse yoktu. Gözlerimi devirdim bu kadar gizlilik beni yormuştu odama gidip dinlenmek istiyordum eteğimi topladım hala bahçenin yakındaydım çiçekler yapraklarını kapatmış olsalarda hala mis gibi kokuyorlardı adımlarımı yavaşladım biri buraya doğru geliyordu kaçınmak için çok geç kalmıştım tempomu bozarsam şüpheli görünücektim ne geriye gidebilirdim ne de hızlıca kaçabilirdim her adım sesiyle bana yaklaşıyordu taki adımlar kesilene kadar derin bir nefes aldım gitmiş olamaz değilim mi ?
Etrafa baktım kimsecikler yoktu adımlarımı odamın ters yönüne çevirdim benimle kovalamaca oynamak istiyorsa oynuyacaktım adımlarımı hiç bozmadan bahçeye doğru yöneldim arkama bakmıyordum ama biri beni takip etiğine emindim yılların deneyimi bana bunu söylüyordu sanki yürü yapar gibi sakin adımlarla yürüdüm kısa bir mırıltı esliğinde ilerliyordum . Önüme siyah bir figür çıktı ben daha tepki bile veremeden keskin kılıç boğazımın hemen yanında belirdi kafamı kaldırcak boşluk bile yoktu ama kafamı kaldırmama gerek kaldırmadan kılıcın sahibi konuştu
Küçük hanım neden bahçede şüpheli bir şekilde dolanıyorsunuz ?
Meşhur şövalyemiz Axel kılıcını boynuma hiç pişmanlık duymadan tutuyordu dudaklarını büzdü
Kayıp mı oldunuz yoksa ?
Ses tonu alaycıydı en ufak bir sıcaklık yoktu iki kızıl göz avını yakalamaya hazırdı kafamı kaldırmadım
Sadece geze yürüsüne çıkmıştım
Axel tiz bir kahkaha atı
Eva beni ne zamandır aptal yerine koruyorsun Kılıcını hizasını bir santim bile kımıldatmadan enseme kadar yaklaştı artık buna bir son versen
Öylemi yapıyorum hiç fark etmemiştim
Axel gözlerini iyice bana odaklamıştı yüzündeki gülümseme buruştu kafasını şaşkınlıkla eğidi
Berbat bir numaracısın yardım çağırmaya kalsan ya da en azından debelenmeye çalışan daha çok inandırıcı olabilirdi kendini saklamaktan berbatsın ama bu iyi bir şey benim açımdan
Neden bahsetin hakkında en ufak bir fikrim yok
Axelin dudakları bir kaç kez kalktı kafasının içinde patlamaya hazır bir bomba varmış gibiydi
Bizi kurtaran kahraman ah sizi görmek için neler vermezdik hata gelişin için kutlama ateşi bile hazırlamıştık
Ama gelmedi ne kadar yazık
Axel yüzünde bir sırıtış belirdi merak etme Eva ben hiç bir zaman kahramanı gelişini beklemedim
O zaman neden kahramanı bu kadar sık anıyorsun
Çünkü tam karsımda ondan her hangi bir korku belirtisi bile göstermedin istediğin kadar numara yap ama beni kandıramasın
Başımı kaldırdım özellikle yüzümü Axelin yüzüne hizalamaya çalıştım
Neden korkuyumki sonuçta hala bahçedeyiz teknik olarak burası saray değil sarayın ek bir parçası
Axel ilk defa afaladı ağzını bir kaç kez açıp kapadı
Bana söz verirken oldukça ciddi görünüyordun en azından saraya varana kadar yani beni bizzat saraya götürene kadar sana güvenmemi söylemiştin
Axel kılıcını çekmedi göz hizasından beni ayırmadı
Peki gecenin bir vaktide neden etrafta bir sıçan gibi dolanıyorsun ?
Sıçan mı ? Kaşlarım çatıp homurdandım sen kime sıçan diyorsun
Axel sanki onca seyin arasında bunamı alındın der gibi bakıyordu kelimelerine dikkat etse ne olcaktı sanki Axel homurdandı
Buraya bir çiçek için geldim
Axel kılıcını çekti bana deliymiş gibi baktı
Çiçek mi ?
Elimi kaldırdım Lavinia adında bir çiçek Bettyle çay partisi yapıyorduk bana o çiçekte bahseti ama pısırık bir çiçek oldu için geceleri açıyormuş bende merak etim ayrıca çayını denemen gerek çok ilginç bir aroması var gerçi sen çoktan denemesindir
Axel kılıcını indirmişti hala tetikteydi sol elini ağzına götürmüş beni dinliyordu
Gece yarısı açan bitki çok ilginç değil mi acaba daha ne kadar tuhaf şeyler var ama ben en çok
Konuşmam telaşlı bir sesle bölündü
Hanımım
Betty’nin yüzü telaştan dolayı kıpkırmızı olmuştu benim ve Axelin kılıcın arasına girdi
Burada ne yaptınızı sanıyorsunuz ?
Sadece devriye geziyordum küçük hanıma selam vermek için uğradım
Eva neden yalnızdı ?
Axel hemen acımasız sorusunu sordu Betty gözleri titredi ama geri adım atmadı
Günümüz gençlerini artık eskisi kadar hızlı yetişemiyorum. Hanımım yürüse çıkmış unutmayın hala gelecekteki kral tarafından korunan değerli bir misafir
Axel benim ve Betty arasında göz gezdirdi kılıcını kabzasına koydu sanki hiç ordan ayrılmamış gibi
Küçük hanımı odasına götürseniz iyi olucak mümkünse birkaç gün çıkmasın
Ne beni cezalandırmasın
Çok üzgünüm küçük hanım ama geleceğin kralının emri bu yönde ben sadece emir kuluyum dudaklarını yavru köpek misali büktü
Seni iki yüzlü
Betty Axelin önünde saygıyla eğildi
İzninizle
Axel kafasını saladı Betty beni bileğimden tutup sürükledi giderken Axele baktım taş bir heykel gibi bizi izliyordu ona dil çıkardım
Hafif adımlarla Bettyi takip etim birazdan odama varmış olcaktık başımı hemen önüme yürüyen Bettye çevirdim morali çok bozuktu kafamı eğip ona yaklaştırdım
Betty sorun ne ?
Betty derin bir iç çekti ay ışığı gözlerinde sanki kırık iki ayna gibi yansıyordu
Hanımım bu saraya daha genç bir kızken girmiştim bende sizin gibi eşkiden sıkça kaybolurdum simdi işe saraydaki tüm yolları ezbere biliyorum o kadar zaman geçtiki
Gözleri şefkat vardı
Tüm varlığımı krala adadım sanırım artık hizmetimi tamamladım
Ağızım açık kaldı Bettyi hiç böyle görmemiştim yıpranmış el elini avucuna götürdü
Hanımım artık yaşlandım hizmet etim efendim çoktan bu diyardan göçtü ben amacımı tamamladım
O konuşurken odakladım tek şey avcumdaki sıcaklıktı
Betty sen
Benimde vaktim doldu sanırım artık emekli olmamın zamanı geldi size bahşetmiştim çay yaprakların yetişen memleketime emekli size çay yapraklarını göndermekten onur duyarım
Bundan emin misin ? Emekli olman konuşunda
Betty başını eğidi
Size iyi hizmet edemedim hanımım içtenlik özürlerime sunuyorum
Elime bırakmayan o sıcak ele baktım gözlerimi kıstım dudaklarımı o kadar sert isiyordum kan tadı ağzıma geldi
Kaldır başını sen iyi bir hizmetkardın
efendin dışında kimseye başı eğme bunu demek istedim gerçekten istedim ama bunu söyleyecek kelimeler boğazımdan geçemedi
Bana saraya geldimden beri yol gösterdim minnettarım
Betty kafasını saygıyla kaldırdı
Hanımama hizmet etmekten onur duydum
Başımı istemeden yana yatı bunu olucağını ben bile tahmin edememiştim nerden bakarsam bakıyım Bettynin emekli olması hiç gerçek gelmedi sadece başımı salamakla yetine bildim
Yarından sonra size hizmet edemicem ama merak etmeyin hanımım size benim yerime memnuniyetle hizmet edicek birini ayarlıcam
Aslında buna hiç gerek yoktu peşime birini daha takılmaktansa yalnız gezmeyi tercih ederdim ama Bettynin alev alev bakan gözlerine karşı koyamadım
Elbete
Size son bir kez daha hizmet etmek isterim
Elimi göğüsüme koyup kibarca eğildim
Siz nasıl isterseniz leydim
Betty bana yaramaz bir bakış atı
Hanımım lütfen böyle şeyleri dışarda yapmayın gitmeden önce size son kez görgü kuraları ile ilgili ders verme mi istemisiniz ?
Panikle kafamı saladım
Hayır hayır siz artık meşgul bir leydisin sizi yormak istemem
Betty duyup durabiliceğim en kibar kahkaha atı
Ona karşılık olarak en haylaz gülümsememi takındım
İçeri geçsek iyi olucak hanımım üşütmenizi istemem
Kafamı saladım Bettynin bana odaya kadar eşlik etmesine izin verdim
Odaya vardımızda Betty iki fincan takımı çıkardı nazikçe çayları servis eti bu kadar taşıt eylemi bile nasıl bu kadar zarafetle yaptığını hayret etim
Buyrun hanımım
Teşekkür ederim Betty
Ona gerçekten minnettardım çayı içerken dudakların büzülmesine engel olamdım
Teşekkür etmenize gerek yok hanımım sizin yeterince şey yapmadım
Gece yarısı çay servisinden sonra Betty sesizce ayrıldı dedi gibi bana son kez hizmet eti en iyi vedalar sesiz vedalardır ama bu benim için en iyi vedaydı