Micheal Williams, Santa Clara’nın en sessiz restoranlarından birinde, yıllardır görmediği biriyle buluşmak üzereydi. Masada iki tabak, iki kadeh ve geçmişin ağırlığı vardı. Karşısında oturan adam, Nathaniel “Nate” Cross, Micheal’ın eski asker arkadaşıydı. Irak’ta birlikte görev yapmışlardı. Nate, Micheal’dan farklı olarak sivilleşmeyi başarmış, bir güvenlik danışmanı olmuştu. Ama gözleri hâlâ tetikteydi.
Micheal, Nate’e bakarken bir şey fark etti. Gözleri hâlâ tarıyordu. Tıpkı Micheal gibi. İkisi de masada oturuyordu ama zihinleri hâlâ siperlerdeydi.
“Yemek siparişi verdin mi?” dedi Micheal, gözünü menüden ayırmadan.
“Verdim. Ama garsonun ayakkabıları farklı. Sol teki yeni, sağ teki eski. Bu, ya aceleyle giyinmiş ya da biri onun yerine çalışıyor,” dedi Nate.
Micheal gülümsedi. “Hâlâ dikkat testinden geçiyorsun.”
Yemek geldiğinde sohbet derinleşti. Nate, Micheal’a ailesinden bahsetti. Micheal ise sessiz kaldı. Aile, onun için bir dosyaydı. Açılınca kanardı.
Tam o sırada Micheal’ın gözü pencereye takıldı. Dışarıda bir taksi durmuştu. İçinde biri vardı. Hareket etmiyordu. Sadece bakıyordu. Micheal, refleksle cebinden küçük bir dürbün çıkardı. Camın yansımasından gözleri gördü. Taksi şoförü, direksiyona yaslanmış, gözlerini Micheal’a dikmişti.
“Nate, dışarıdaki taksiyi görüyor musun?”
Nate başını çevirdi. “Görmemek mümkün değil. Bu saatte burada taksi olmaz. Burası yürüyüş bölgesi.”
Micheal, garsonu çağırdı. “Dışarıdaki taksiyi tanıyor musun?”
Garson başını iki yana salladı. “Hayır efendim. Burada taksi durmaz. Özellikle bu kadar uzun süre.”
Micheal, ayağa kalktı. Nate de peşinden. Dışarı çıktıklarında taksi hâlâ oradaydı ama şoför yoktu. Kapılar kilitliydi. Micheal, arka camdan içeri baktı. Koltukta bir not vardı. El yazısıyla yazılmıştı: (İkinci Katmanda Yalnız Değilsin).
Micheal, notu cebine koydu. Nate’e döndü. “Bu bir dava değil. Bu bir hatırlatma.”
Nate, başını salladı. “Biri seni izliyor. Ama neden şimdi?”
Micheal, cevabı bilmiyordu. Ama bir şeyden emindi. Bu gece, geçmişin kapısı aralanmıştı. Ve içeri giren sadece Nate değildi.