Çamurtaşı şehrin merkezindeki beşgen sunağın üzerinde mor cüppeli orta yaşlı bir adam duruyordu. Başını kaldırıp yüzündeki gülümsemeyle onlara baktı.
Başlangıçta Su Ming ile orta yaşlı adam arasında bir mesafe vardı, ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı adamın sesini duyduğunda adamın yüzü hemen gözlerinin önünde belirdi. Sanki adamı yakından izliyormuş gibiydi.
Bu tuhaf manzara Su Ming'in kalbini titretti. Aynı zamanda adamın kahkahası kulaklarına doğru ilerlerken vücudundaki Qi sanki artık onun kontrolü altında değilmiş gibi dolaşmaya başladı. Sanki adamın tek bir bakışıyla vücudundaki tüm kan akacak ve bir anda ölecekti.
Böyle hisseden tek kişi Su Ming değildi. Lei Chen, Wu La ve hatta Bei Ling bile aynı şekilde hissetti. Lei Chen titredi ve gözlerinde inançsızlık belirdi.
Wu La da titriyordu. Sanki karşısındaki orta yaşlı adam o kadar güçlüydü ki diz çöküp ona tapmak zorunda kalmıştı.
Bei Ling'in Karanlık Dağ Kabilesi Muhafızlarının Başı olan babası bile hafifçe titriyordu. Sunaktan kendilerine doğru yürüyen orta yaşlı adama doğru yavaşça başını eğdi.
Muhafızların Şefi'nin yanı sıra avcıların şefi Shan Hen de hızla nefes alıyordu. Gözlerinde bir tutku ve arzu vardı. Genellikle sessiz olan onun üzerinde bu tür bir bakış nadiren görülüyordu.
'Aşkınlık Alemi!' Su Ming kalbinden çığlık atıyor gibiydi. O anda kafasında bu üç kelime belirdi!
"Aşkınlık Alemi, havaya adım atın, gökyüzünde Vahşi İşareti. Tek bir kelimeyle Vahşi Kanı hareket ettirin, gökleri parçalayın!" Canavar derisi kitabında Aşkınlık Alemi'ni tanımlayan tek kelimeler bunlardı.
Su Ming şaşkın bir ifadeyle havada onlara doğru yürüyen mor cübbeli adama baktı. Adam kırk yaşlarında görünüyordu. Biraz zayıftı ama inanılmaz derecede yakışıklıydı. Vücudunda Berserker Kabilesi'ne dair pek fazla iz yoktu. Sadece kulaklarındaki kemik küpeler Berserker Kabilesi'nin özelliklerine dair bir ipucu veriyordu.
Bu mor elbise Su Ming'in daha önce hiç görmediği bir şeydi. Çulla kıyaslanamazdı ve canavar derisinden cübbesi de onunla kıyaslanamazdı.
Onlara doğru yürürken arkasındaki Rüzgar Akımı Kabilesi bozulmaya başladı. O an sanki gökyüzü ve yer rengini kaybetmiş gibiydi. Onun dışında başka hiçbir şey yoktu.
Aynı zamanda rüzgarın uğultusu da kesildi ve bulutların dönüşümleri de dondu!
Orta yaşlı adamın uzun saçları ve yüzünde bir gülümseme vardı. Yavaşça onlara yaklaştı. Gülümsemesi bir bahar esintisi gibiydi, Su Ming ve diğerlerinin içindeki Qi'nin sakinleşmesine neden oldu. Ancak adam yaklaştıkça boğuluyormuş gibi hissettiler. Sanki nefes almaya cesaret edemiyorlardı.
Adamın bakışları sanki gökyüzünü kapsıyordu. Gözlerine bakan herkesi boş bıraktı. Sanki tüm sırları onun tarafından keşfedilecek, kendilerini çıplakmış gibi hissettirecekti.
Kara piton da hareket etmeye cesaret edemeden havada durdu. Orta yaşlı adamın ne kadar korkutucu olduğunu hissedebiliyormuş gibiydi. Yaşlı adam yavaşça ayağa kalktı. Kız az önce ortaya çıktığında gözlerindeki karmaşık bakışı sakladı.
"Ben, Mo Sang, Rüzgar Akıntısının Büyük Vahşisini selamlıyorum." Yaşlı adamın yüzü yaşlıydı. Ayağa kalktı ve orta yaşlı adama doğru eğildi.
Yaşlı, orada, orada, orada. Mo.i Orta yaşlı adamın sesi nazikti ama yaşlı adamın selam vermesini engellemedi. Yaşlı adam selam verdiğinde, orta yaşlı adam, sanki uzaktan yaşlının kalkmasına yardım etmek istiyormuş gibi sağ elini salladı.
Yaşlı adamın vücudu titredi ama ayağa kalkmadı. Bunun yerine, bu gücün altında sakince tekrar eğildi! O yay ile ihtiyarın vücudunun etrafındaki güç parçalanıyormuş gibi görünüyordu. Yavaş yavaş kaybolduğunda yaşlı sırtını dikleştirdi.
Mor cüppeli adam yaşlıya anlamlı bir bakış attı. Gülümsedi, başını salladı ve yaşlıyı işaret etti.
"Hâlâ gençliğindeki gibi bir öfken var. Kaç yıl oldu? Bu sefer beni bulmaya neden gelmeyi düşündün?"
"Mo Sang, Yukarı Barbarların geçmişte yaptığı talebi değerlendirdi ve bir karara vardı." Yaşlı adamın ifadesi her zamanki gibiydi ve yavaş konuşuyordu.
Mor cübbeli adam bunu duyduğunda ifadesi anında dondu.
Su Ming ve diğerleri de uzun zaman önce ayağa kalkmışlardı. Saygıyla yanlarında durdular. Su Ming yaşlılara en yakın olanıydı. Eski dostuyla yüzleştiğinde yaşlı adamın duygularını bir şekilde hissedebiliyordu. Ayrıca yaşlı adamın neden Rüzgar Çayı'na hiç gelmediğini de anladı.
Su Ming, yaşlı adamın yaşlı yüzüne bakarken ve kalbi göğsünde çarparken, göz ucuyla mor cübbeli adama baktı. Yaşlı adamın bir zamanlar ona söylediği sözler kafasında belirdi.
'Rüzgar Akımı Kabilesinin Yaşlısı 20 yaşına gelmeden önce benden daha zayıftı. 34 yaşındayken benimle zar zor savaşabiliyordu. O zamanlar kabilede adımı bilmeyen kimse yoktu!'
Su Ming'in kalbi düğümlenmişti. Mor cübbeli adam ona gülümseyerek baktığında bakışlarını kaçırmak üzereydi. Bu tek bakışla Su Ming sanki kafasında bir kükreme varmış gibi hissetti. Orta yaşlı adamın, yaşlı adamın kendisine yerleştirdiği gizliliğin arkasını anladığını açıkça hissedebiliyordu.
Tam Su Ming kendini kaybetmek üzereyken ve vücudu titrerken, orta yaşlı adam bakışlarını çevirdi ve Bei Ling ve diğerlerine baktı. Lei Chen, Wu La, Muhafız Şefi, Shan Hen ve Dark Mountain Kabilesinden Muhafızların Başkanı.
"Selamlar, Rüzgar Akıntısının Yukarı Barbar Kabilesi." İlk selam veren Shan Hen oldu. Diğerleri de onu takip etti.
Lei Chen'in kalbi göğsünü dövüyordu. O kadar gergindi ki yüzü bembeyaz oldu. Wu La da aynıydı. Bei Ling bile artık mesafeli değildi. Bunun yerine saygılıydı.
"Seni hatırlıyorum. Sen Bei Ling'sin, değil mi?" Orta yaşlı adam Bei Ling'i işaret etti.
Bei Ling, gözlerinde neşe belirmeden önce bir anlığına şaşkına döndü. Hızlıca saygılı bir şekilde konuşurken sesi titriyordu.
"Yukarı... Yukarı Barbar Kabilesi, ben Bei Ling."
Mor cübbeli adam gülümsedi ve başını salladı. Yaşlıya baktı ve konuşmak üzereyken ifadesi aniden değişti ve uzaklara baktı. Yaşlı adam orada sessizce duruyordu. O anda o da bir şeyi fark etmiş gibiydi. Orta yaşlı adamın ardından dönüp baktı.
Uzaklarda ıslık çalan büyük bir rüzgar var gibi görünüyordu. Devasa siyah bir çizgi onlara doğru geliyordu. Kısa bir süre sonra siyah çizgi onlara yaklaştığında bunun yaklaşık 30 metre uzunluğunda devasa, karanlık bir ejderha olduğunu açıkça görebildiler.
Kara ejderhanın yüzlerce bacağı vardı ve inanılmaz derecede vahşi görünüyordu. İlerledikçe etrafını siyah bir sis kapladı. Üzerinde altı kişi duruyordu!
Su Ming yaklaşan kara ejderhaya ve ardından onun üzerindeki altı kişinin arasında duran beyazlı kişiye baktı. Yüzünde bir gülümseme belirdi.
Başroldeki kişi gümüş saçlı yaşlı bir kadındı. Siyah bir elbise giymişti. Yaşlı görünebilirdi ama gençken inanılmaz derecede güzel olduğu açıktı. Ancak ifadesi o kadar soğuktu ki ona bakan insanlar tüylerinin ürperdiğini hissedebiliyordu.
Su Ming, yaşlıların Kara Ejderha Kabilesinden yaşlı kadına baktığında bakışlarının biraz farklı olduğunu fark etti.
Yaşlı kadının arkasında demir kuleye benzeyen iri yapılı bir adam vardı. İri yapılı adam son derece uzun boyluydu ve aynı derecede soğuk bir ifadeye sahipti. Yaşam enerjisi ve kanı o kadar güçlüydü ki Shan Hen'den ve muhafızların başından biraz daha uzun görünüyordu.
Yaşlı kadının yanında beyazlar giyinmiş bir kız vardı. Kızın gözleri umutla doldu. İnanılmaz derecede güzeldi ama gözlerinde kaybolmayı reddeden bir hüzün vardı. Ancak Su Ming'i gördüğü anda üzüntüsü yok oldu ve yerini şaşkınlık ve neşeye bıraktı.
Hatta Su Ming'e göz kırptı.
Su Ming ayrıca diğer üç kişiden birine de aşinaydı. Bu Si Kong'du. Kara ejderhanın sırtında durdu ve gözlerinde nefretle Su Ming'e baktı.
Diğer iki kişi çok yaşlı değildi. Su Ming ile hemen hemen aynı yaştaydılar. Onlar bir erkek ve bir kızdı. Görünüşlerinden kardeş gibi görünüyorlardı. İkisi de sessizdi. Ancak kızın güçlü bir yapısı vardı ve şehvetli görünüyordu. Ayrıca çok güzel bir yüzü vardı.
Kara ejderha onlara yaklaşırken yaşlı kadın ve içindeki diğer insanlar morlu adama doğru eğildiler. Yüzleri saygıyla doluydu. Altlarındaki kara ejderha bile sanki morlu adamdan korkuyormuş gibi titriyordu.
Morlu adamın yüzünde hâlâ bir gülümseme vardı. Başını salladı ve Dark Dragon Tribe'ın selamını kabul etti. Daha sonra Rüzgar Akımı Kabilesinden bir kişi onlara doğru hücum etti. Kişinin ayaklarını çevreleyen mor bir sis vardı. Havada belirdi ve morlu adama doğru eğildi.
Bu kişi beyaz cübbeli yaşlı bir adamdı. O gün Su Ming'in tıbbi haplarını alan kişi Shi Hai'ydi!
"Shi Hai, misafirimize iyi bak." Morlu adam konuşmayı bitirdiğinde, Shi Hai'nin itaat etmesinin ardından Karanlık Dağ Kabilesi'nin büyüğü Mo Sang'a baktı.
"Mo Sang, bazı kabileler bize hediye olarak Dut Bulutu Yaprakları sundular. Geçmişte onları en çok sevdiğini biliyorum. Gelip onları seninle tatmanı bekliyordum."
Karanlık Dağ Kabilesi'nin büyüğü hafifçe başını salladı. Arkasını döndü ve ayağa kalkmadan önce Muhafızların Şefine birkaç talimat verdi. Su Ming, yaşlı adamın sanki havada yürüyormuş gibi morlu adama doğru yürüdüğünü görünce şaşırdı. Birlikte çamurtaşı şehre doğru uçtular.
Mor sırtlı adama baktığında Su Ming'in gözlerinde bir miktar arzu belirdi.
'Aşkınlık Alemi... Aşkınlık Alemi'ne ne zaman ulaşabileceğimi merak ediyorum!'
Tam Su Ming bunu sabırsızlıkla beklerken Shi Hai yüzünde bir gülümsemeyle kalabalığa baktı.
"Bu gençlerin dışında hepiniz eski dostsunuz. Hepiniz diğer kabilelerden daha önce buradasınız. Bu sefer sizinle ben ilgileneceğim. Lütfen Rüzgar Akımı Şehrine girin!" Shi Hai'nin aklında başka şeyler vardı. Başının arkasından gülümsedi ve birkaç hoş sohbetten sonra kalabalığı çamurtaşı şehre doğru yönlendirdi.
Bu süre zarfında Lei Chen, Su Ming'in yanına geldi. Bai Ling'le tanıştıktan sonra meydanda olanları hatırlamış gibiydi ve kendini biraz suçlu hissetti. Sanki onun yanında durarak tüm suçu Su Ming'in üzerine atabilirmiş gibiydi.
Su Ming ara sıra Bai Ling'e bakardı. Bai Ling de gülümsedi ve ara sıra Su Ming'in bakışlarıyla karşılaştı. Bakışları buluştuğu anda Su Ming kendi kalp atışlarını duyabiliyordu.
Çok geçmeden iki kabilenin insanları Rüzgar Akımı Şehrine girdiler ve devasa bir alana indiler. Kara ejderha dağıldı ve hızla Kara Ejderha Kabilesinden yaşlı kadının içine sızan siyah sise dönüştü.
Kara piton ise gökyüzüne yükselen beyaz bulutlara dönüştü ve iz bırakmadan kayboldu.
Rüzgar Akımı Kabilesinden devasa alanda bekleyen insanlar zaten vardı. Shi Hai'nin düzenlemeleri uyarınca, kibarca yol göstermek ve şimdilik konaklamalarını ayarlamak için öne çıkan insanlar vardı.
Ancak nezaket yalnızca yüzeydeydi. Tutumlarının altında hala bir kibir izi gizliydi.
Shan Hen ve Muhafızların Lideri'nin önderliğinde Su Ming ve diğerleri, Kara Ejderha Kabilesinden bir ses geldiğinde ayrılmak üzereydiler.
"Sen Su Ming misin?"
Su Ming
olduğu yerde durdu. Arkasını döndüğünde, Kara Ejder Kabilesinden yaşlı kadının ona karanlık bir ifadeyle baktığını gördü.