Ronaldo’nun Madeira Adası’nun başkenti Funchal’ın dağlık bölgesi olan San Antonio’daki hayatı pek de kolay değildi.
5 Şubat 1985’te dört çocuklu ailenin en küçük oğlu olarak dünyaya gelmişti. Annesi Maria Dolores dos Santos Aveiro bir aşçıydı, babası Jose Dinis Aveiro ise bir bahçıvandı. Birlikte, genç ailelerinin temel gereksinimlerini karşılayabilmek için çok çalışıyorlardı.
Genç Cristiano’nun futbolcu olması için ilk adımını Jose attı. Yerel bir kulüp olan Andorinha’da en küçük oğlunun, inanç, kararlılık, güç ve kalitesiyle oyunun tanıdığı en büyük futbolculardan biri haline gelmesini ve dünyanın her yerinde tanınan bir yüz olmasını sağlayacak ilk adımlara vesile oldu.
Ronaldo’nun futbol kariyeri Andorinha’dan önce Nacional’a uzandı ve daha sonra ana topraklar olan Sporting CP ile kesişti. Ronaldo, üç günlük bir denemenin ardından 12 yaşındayken Sporting CP’ye transfer oldu.