Güneş İstanbul'un silueti üzerinde yükselmeye başlayıp Boğaz'a ruhani bir parıltı yayarken, şehrin sakinleri günlük rutinlerine başladılar. Birçoğu hâlâ yataklarındaydı ama erkenci kuşlar şok edici haberlerden habersiz kahvaltılarını yapmaya başlamışlardı bile. Sıradan hayatlarının paramparça olmak üzere olduğunu bilmiyorlardı. Başak Şirketi'nin sevilen CEO'su Yılmaz Sarılar'ın ölüm haberi tüm ulusal televizyon kanallarında günün en önemli haberi oldu.
Özel haberine başlamadan önce, sert görünümlü ve güven veren bir sesi olan haber spikeri boğazını temizledi. "Güne bir son dakika haberiyle başlıyoruz. Televizyonu yeni açanlar için tekrar özet geçelim. Başak Şirketi'nin CEO'su Yılmaz Sarılar dün gece tarihi bir mezarlıkta ölü bulundu. Ölümüyle ilgili detaylar henüz çok net değil ancak olayın çok tuhaf koşullar altında gerçekleştiğini teyit edebiliriz. Polis şu anda konuyu araştırıyor ve olay yerini kapatmış durumda." Haber programı, mezarlığın girişinde bir insan kalabalığının toplandığı olay yerinden canlı yayına geçti. Olay yerindeki muhabir, elinde mikrofon olan genç bir kadın, kulaklığına telaşla konuşuyordu. "Doğru, polis şu anda bölgeyi kapattı ve kimsenin yaklaşmasına izin vermiyor. Bölgede adli tıp uzmanlarından oluşan bir ekip var ve delillerin toplanmasından onlar sorumlu. Henüz polisten ya da Yılmaz Sarılar'ın ailesinden resmi bir açıklama almadık.''
Haber bültenleri olayla ilgili gelişmeleri aktarmaya devam ederken İstanbul Büyükşehir Emniyet Müdürlüğü'nün telefonları susmak bilmiyordu. İçişleri Bakanı'nın yanı sıra birçok üst düzey hükümet yetkilisi ve milletvekili de Emniyet müdürlüğünü telefon yağmuruna tutmaktaydı. Yılmaz Sarılar'ın hala haberin şokunu yaşayan yakınları bile daha fazla bilgi almak için polise ulaşmaya çalışıyordu.Polis, Sarılar'ın ölümünü çevreleyen gizemi çözmek için gece yarısından itibaren işe koyulmuştu bile. Güvenlik kamerası görüntülerini,tanıkları ve cesedin bulunduğu mezarlığın her santimetrekaresini tarayarak kanıt topladılar. Adli tıp ekibi, son teknoloji ürünü ekipmanlar kullanarak cesedi ve olay yerini dikkatle inceleyip katil ya da katillere dair ipuçları ararken, kamuoyunun davaya olan merakı ve ilgisi her geçen saat artıyordu. Muhabirlerin ve fotoğrafçıların girişin etrafını sararak araştırmacıları iş başında görmeye çalışmasıyla mezarlık gerçek bir medya sirkine dönüştü. Hikaye küreselleştikçe, uluslararası medya da güçlü ve etkili bir şirket sahibinin tuhaf ölümünün sansasyonel hikayesini haberleştirmek için İstanbul'a akın etti.
Haber yayını devam ederken, daire başkanı Tarık Erhan ofisinde oturmuş, televizyon ekranına bakarken yüzü bomboştu. Haberler başladığından beri durmadan çalan telefonuna baktı ve artık soğumuş olan kahvesinden bir yudum daha aldı. Bunun sıradan bir cinayet olmadığını biliyordu; Yılmaz Sarılar hükümetin ve siyasi partilerin en üst kademeleriyle bağlantıları olan güçlü bir adamdı. Riskler oldukça yüksekti ve soruşturmada atılacak herhangi bir yanlış adımın ciddi sonuçları olabilirdi. Arka planda haber spikeri Yılmaz Sarılar'ın cesedinin şok edici bir şekilde bulunmasını ve ardından gelen polis soruşturmasını anlatıyordu. "Efendim, ön adli tıp raporları incelemeniz için hazır." Tarık, yüzünde merak ve sabırsızlık karışımı bir ifade olan asistana baktı ve gece gündüz çalışan çeşitli ekiplerin bulgularını içeren kalın bir klasörü uzattı. "Peki bu kadar ilgilendiğiniz şey nedir?" diye sordu ve asistana kapıyı arkasından kapatmasını işaret etti. "Bu raporları bana her getirdiğinizde aynı soruyu soruyorsunuz. Bana söylemediğiniz bir şey mi var?" Asistan, Başmüfettişin delici bakışları altında rahatsız bir şekilde kıpırdandı. "Hayır, efendim. I... Ben sadece... Kusura bakmayın ama Bay Sarılar'ın kim olduğunu herkes biliyor. Başka bir deyişle bağlantılarını. Sadece bu..." Düşüncesini tamamlayamayınca sözünü yarıda kesti.
Tarık, asistanının endişesini anlayarak başını salladı. Dairedeki herkesin Sarılar'ın ölüm haberinin duyulmasından bu yana oluşan baskının farkında olduğunu biliyordu. İçişleri Bakanı'nın kendisi son yirmi dört saat içinde iki kez aramış, bilgi istemiş ve suçlu bulunmazsa 'ağır sonuçlar' doğuracağı sözünü vermişti. Medya da haberi duyurmalarına yardımcı olabilecek her türlü bilgiyi acımasızca arıyordu.
Sonunda "Hepimiz sıcaklığı hissediyoruz," dedi. Ama bunun dikkatimizi işimizden uzaklaştırmasına izin veremeyiz. Gözümüzü kanıtlardan ayırmamalı ve bizi nereye götürürse götürsün ipuçlarını takip etmeliyiz." Durakladı ve ekledi: "Ve eğer biri bize müdahale etmeye ya da gereksiz baskı yapmaya kalkarsa, icabına bakarız."
Tarık dosyayı açtı ve raporları karıştırmaya başladı; gözleri adli tıp, otopsi ve tanık ifadelerinin yer aldığı sayfaları tarıyordu. Okudukça kenar boşluklarına notlar karaladı. Anahtar cümlelerin altını çizdi ve farklı kanıt parçaları arasında bağlantılar kurdu. Acele etmiyor, hiçbir şeyi gözden kaçırmamaya özen göstererek metodik bir şekilde raporlar üzerinde çalışıyordu.
"Sizce insanlar bu davaya neden bu kadar ilgi duyuyor?" diye sordu Baş Komiseri dikkatle izleyen asistan. Yani Bay Sarılar'ın kim olduğu dışında tabii ki."
Tarık bir an durakladı, gözleri hâlâ önündeki raporlarda sabitti. Cevap vermeden önce derin bir nefes aldı. "Şimdi ne derler bilirsin, 'Ne kadar büyük olurlarsa o kadar sert düşerler. Yılmaz Sarılar gibi birinin sonunun gelmesi Amerikan Rüyası'nın çarpık bir versiyonu gibi. Sanki hepimiz trajik bir filmin ortasındayız ve doruk noktası kaçınılmaz gibi. Ve tüm bu hazine avı saçmalığının ortasında çok tuhaf bir şekilde ölmesi... Bu da işin entrikasını artırıyor."
Düşünceli bir tavırla parmaklarını masaya vurdu. "Ama içimden bir ses insanların bu davaya olan ilgisinin asıl nedeninin şok değerinden daha fazlası olduğunu söylüyor. Burada daha derin bir şey var, insan doğasının karanlık tarafına hitap eden bir şey. Hepimiz yaşamın ve ölümün gizemlerini, iktidar mevkilerindeki insanların sakladıkları sırları merak ederiz. Ve bu sırlar ortaya döküldüğünde, tıpkı böyle bir vakada olduğu gibi, güvelerin ateşe düşmesi gibi kendimizi kaptırmaktan başka bir şey yapamayız.
Tarık dosyayı kapattı ve asistanına bir göz attı. "Partideki insanlar ve çadıra erişimi olabilecek diğer herkes hakkında elimizdeki tüm bilgileri toplayın. Onlarla bir tur daha görüşme yapmamız gerekecek, bu sefer daha kapsamlı bir şekilde. Ve Bay Sarılar'ın ticari faaliyetleri ile aralarında bir bağlantı olup olmadığına bakacağız. Ayrıca cinayeti düşündürecek bir şey olup olmadığına da bakmalıyız. Birisi ona ilaç vermiş ve sonra da çadıra geri götürmüş olabilir."
Asistan başını salladı ve emirleri yerine getirmek üzere odadan çıktı. Koridorda yürürken tedirginlik hissetmekten kendini alamadı. Ne kadar çok düşünürse, bu davada göründüğünden daha fazlası olduğuna o kadar çok ikna oluyordu. Davanın hazine avı boyutu, katılımcıların gerçek amaçlarını gizlemek için bir dikkat dağıtıcı, bir sis perdesi gibiydi.
Tarık ayrıca işin içinde daha derin bir şeyler olduğunu da hissediyordu. İşaretleri fark edebilecek kadar uzun süredir kolluk kuvvetlerinin içindeydi. Şüpheleri, soruşturmanın şu ana kadarki seyri ve tüm dönemeçleriyle daha da güçlenmişti. Birilerinin bir şeyleri gizlemeye çalıştığı ve bunu başarmak için her şeyi göze aldığı açıktı.
Tarık dosyaları tekrar gözden geçirmeye başladı. Gözden kaçmış olabilecek herhangi bir ayrıntı aradı. Böyle bir davada en küçük bir bilginin bile belirleyici faktör olabileceğini biliyordu. Yılmaz Sarılar'ın ölümünü çevreleyen karmaşık yalan ve hile ağını çözmek için uzmanlardan oluşan bir ekip kurması gerekiyordu.
İlk olarak adli tıp departmanındaki arkadaşı ve meslektaşından olay yerindeki kanıtların analizinde yardım istedi. Ardından istihbarat servisindeki güvenilir bir tanıdığını aradı. Sarılar'ın iş ilişkilerine ışık tutabilecek gizli bilgilere erişim sağlamayı umuyordu. Son olarak, ekibin karşı karşıya kalabileceği tehdit seviyesini değerlendirmek için uzmanlık isteyen, özel güvenlik sektöründe çalışan eski bir arkadaşını aradı.
Her uzman karakola vardığında Tarık onlara şu ana kadarki dava hakkında bir brifing verdi. Onlara otopsi raporunu ve olay yerinde toplanan delilleri gösterdi. Adli tıp uzmanı dosyaları inceledi, gözleri yoğun bir bakışla sayfaları taradı. İstihbarat analisti Sarılar'ın geçmişini araştırarak cinayete yol açabilecek bağlantıları araştırdı. Güvenlik uzmanı ise ekibin zayıf noktalarını değerlendirdi. Onları olası bir zarardan korumak için ek güvenlik önlemleri önerdi.
Tarık dosyayı, keskin bir zekâya ve noktaları birleştirme konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahip kıdemli bir memur olan başmüfettiş Mesut Karalı'ya verdi. Karalı, Sarılar'ın ölümünün gizemini çözecek zor ipucunu aramak için deliller üzerinde sayısız saatler geçirdi.
Otopsi raporunu son kez gözden geçirdiği sırada bir şey dikkatini çekti. Olay yerindeki kan, ilk şüphelerdeki gibi insan kanı değil, hayvan kanıydı. Sarılar'ın üzerinde hiç kan bulunamamıştı. Bu durum Mesut'un Sarılar'ın vücudundaki kanın başka bir yerde boşaltıldığına inanmasına yol açtı.
Hızla Tarık'ın numarasını çevirdi, " Müdürüm, sanırım önemli bir şeyi atlıyor olabiliriz. Olay yerinde bulunan kan insan kanı değil. Sarılar'ın vücudundaki kanın başka bir yerde boşaltıldığından şüpheleniyorum. Şimdi tam bir ekip brifingi istiyorum. Bu olay başlangıçta düşündüğümüzden daha da kötü bir hal almış olabilir".
Tarık bu yeni gelişmeden etkilenerek ekibi derhal toplamayı kabul etti. Ekibin her üyesi yanında, kaçakçılık uzmanını, istihbarat analistini, özel güvenlik uzmanını ve dilbilim uzmanını davet etmeyi ihmal etmedi. Hepsi bir saat içinde merkeze gelmişti bile. Odayı dolduran ekip üyelerinin yüzlerinden endişe ve kararlılık okunuyordu.
Konferans masasının etrafındaki yerlerini aldıklarında Tarık, Mesut'a beklenti dolu bir bakış attı. Ana soruşturmanın başı boğazını temizledi. Sonra konuşmaya başladı. "Kanıtları yeniden inceledim ve Yılmaz Sarılar'ın ölümünün basitçe yanlış giden bir hazine avının sonucu olmadığı kanısına vardım. Bu bir ritüel cinayetiydi," dedi ve masanın üzerine her biri olay yerini farklı bir açıdan gösteren bir dizi fotoğraf koydu. "Burada kanın cesetten başka bir yerde çekildiğini görebilirsiniz. Olay yerinde hayvan kanı dışında kurbanın kanına rastlamadık ve çadır içerisinde çok az kanıt var. Bu da bana katillerin ritüellerinin bir parçası olarak kanı alıp götürdüklerini düşündürüyor." Adli tıp uzmanı Kasım öne doğru eğilerek bu görüntüleri dikkatle inceledi. "Ceset üzerindeki yaralar bizim bulduklarımızla aynı. Yani hem hayvan hem de Sarıları'ın üzerinde aynı cinayet silahının uygulandığı açık. "