Amerika'nın yeni kurulduğu yıllardı. Uzun süren iç savaşlarda pek çok insan ölmüş, birçoğu da yaralanmıştı. O yıllarda savaşta kullanılan en etkili silah topu. Bunu fark eden birkaç asker, bir araya gelerek Baltimore'da Topçular Derneği adında oldukça ilginç bir dernek kurdular. Amaçları savaşta kullanılacak top, tüfek ve her türlü silahı yapmaktı.
Ülkede silah yapımında büyük ilerlemeler kaydedilirken iç savaş sona erdi yıllarca süren kanlı çarpışmalar nihayet sona ermişti. Şimdi yeni bir dönem başlıyordu.
Bu gelişmelerin ardından, Topçular Derneği başkanı Barbivane, derneğin yeniden şekillenmesi gerektiğini düşünüyordu. O, sürekli buluşlar yapan, son derece akıllı ve dürüst bir bilim adamıydı. Ağırbaşlı olduğu kadar yeniliklere açık, maceracı bir kişiliği de vardı. Cesurdu ve meraklıydı; tehlikeli şeyler düşünmekten ve yapmaktan korkmuyordu.