Sabah güneşi, Seul'ün en prestijli okullarından biri olan 3rd Gen Sanat ve Performans Lisesinin camlarından içeri vuruyordu. Bu okul sıradan bir lise değildi. Burada hem akademik başarı hem de sanat, spor ve performans aynı derecede önemliydi.
Koridorlar öğrencilerle dolup taşarken okulun kapısından iki kız birlikte içeri girdi.
"Bakalım bu yıl bizi neler bekliyor?" diye sordu Irene.
Jisoo gülümsedi.
"Umarım sakin bir yıl olur."
Irene kahkaha attı.
"Sen gerçekten buna inanıyor musun?"
Jisoo okulun en başarılı öğrencilerinden biriydi. Bütün notları 100'dü. Bale kulübünün yıldızıydı, keman çalıyor ve boş zamanlarında harika tablolar yapıyordu. Sessiz, nazik ve sabırlı biriydi.
Irene ise tam tersiydi. Sınıfta oturmayı sevmezdi ama spor salonundan çıkmazdı. Dans, atletizm, voleybol... Neredeyse her spor dalında başarılıydı. Sadece dil derslerinde yüksek not alıyordu, diğer derslerde ise notları genellikle 90'ın altındaydı.
İkili sınıfa doğru yürürken koridor bir anda kahkahalarla doldu.
"Hey! Yol verin!"
Koridorun diğer ucundan Taehyung ve Jin geliyordu.
Taehyung sürekli şakalaşan ama çok zeki bir öğrenciydi. İnsanlarla kolay arkadaş olurdu.
Jin de zekiydi ama insanları sinir etmeyi eğlence haline getirmişti. Özellikle yüzme takımının kaptanı olmasıyla okulda oldukça popülerdi.
Taehyung, Jisoo'yu görünce gülümsedi.
"Günaydın."
"Günaydın."
"Yine yaz tatilinde ders çalıştın mı?"
"Hayır."
"İmkânsız."
"Bale yaptım, keman çalıştım ve resim çizdim."
Taehyung başını salladı.
"Tam tahmin ettiğim cevap."
İkisi istemeden de olsa gülmeye başladı.
Bu sırada Jin gözlerini Irene'ye çevirdi.
"Bu dönem matematikten geçebilecek misin acaba?"
Irene hemen karşılık verdi.
"Sen önce düzgün şaka yapmayı öğren."
"Şaka değildi."
"Ne dedin sen?"
Koridordaki herkes durup onları izlemeye başladı.
Tam tartışma büyüyecekken zil çaldı.
Öğretmen sınıfa girdi.
"Herkes yerine."
Sınıf sessizleşti.
"Bu yıl oturma düzenini ben belirledim."
Öğretmen isimleri okumaya başladı.
"Kim Jisoo ile Kim Taehyung yan yana."
Taehyung gülümsedi.
"Şanslıyım galiba."
Jisoo sadece hafifçe gülümsedi.
Ardından öğretmen devam etti.
"Bae Joohyun (Irene) ile Kim Seokjin yan yana."
İkisi aynı anda itiraz etti.
"Ne?"
Sınıf kahkahaya boğuldu.
---
İlk ders matematikti.
Öğretmen oldukça zor sorular çözdürüyordu.
Tahtadaki son soruyu kimse yapamayınca öğretmen sordu:
"Kim çözmek ister?"
Jisoo hemen el kaldırdı.
Tahtaya çıktı ve birkaç dakika içinde soruyu çözdü.
Sınıf alkışladı.
Taehyung hayranlıkla baktı.
"Gerçekten çok iyisin."
Jisoo utandı.
"Teşekkür ederim."
Öğretmen bu kez başka bir soru yazdı.
Taehyung ayağa kalktı.
O da soruyu doğru çözdü.
Öğretmen memnun kaldı.
"Harika. Demek sınıfımızın iki matematik yıldızı belli oldu."
Jisoo ile Taehyung birbirlerine baktılar.
İlk kez birbirlerini gerçekten rakip olarak görmeye başlamışlardı.
---
Teneffüste Irene spor salonuna gitmek istedi.
Tam kapıyı açarken karşısına Jin çıktı.
"Nereye?"
"Seni ilgilendirmez."
"Ben de yüzme antrenmanına gidiyorum."
"Harika. O zaman başka kapıyı kullan."
Jin güldü.
"Sen benden gerçekten nefret ediyorsun."
"Evet."
"Bunu duymak üzücü."
"Hiç üzülmüş gibi görünmüyorsun."
"Çünkü değilim."
Irene sinirlenip yürüyüp gitti.
Jin ise arkasından gülmeye devam etti.
---
Öğleden sonra sanat kulüplerinin tanıtımı vardı.
Jisoo kemanıyla kısa bir performans sergiledi.
Salon tamamen sessizdi.
Gösteri bittiğinde herkes uzun süre alkışladı.
Taehyung bile etkilenmişti.
"Gerçekten yeteneklisin."
Jisoo teşekkür etti.
Bir süre sonra Irene dans ekibiyle sahneye çıktı.
Enerjik performansı bütün salonu ayağa kaldırdı.
Jin istemeden alkışladı.
Irene bunu fark etti.
"Alkışladığını gördüm."
"Yanlışlıkla oldu."
"Tabii."
İkisi yine tartışmaya başladı.
---
Okul çıkışında yağmur başladı.
Öğrenciler koşarak dışarı çıkıyordu.
Jisoo şemsiyesini açmaya çalışırken rüzgâr yüzünden şemsiyesi ters döndü.
Tam o sırada Taehyung yanına geldi.
"Gel."
"Olur mu?"
"Aynı yöne gidiyoruz."
İkisi tek şemsiyeyle yürümeye başladı.
Sessizlik vardı ama garip şekilde ikisi de bundan rahatsız değildi.
Biraz ileride ise Irene otobüs durağında bekliyordu.
Jin de aynı durağa gelmişti.
"Bugün de mi peşimdesin?"
"Hayır. Aynı otobüse biniyoruz."
"Ne şanssız gün."
Jin gülümseyerek bankın diğer ucuna oturdu.
"Bu yıl uzun olacak."
Irene gözlerini devirdi.
"Bence de."
İkisi de bunun sadece başlangıç olduğunun farkında değildi.
Bir tarafta yavaş yavaş oluşan bir rekabet…
Diğer tarafta ise her geçen gün büyüyecek bir düşmanlık…
Ve bu hikâye daha yeni başlıyordu…Sonraki bölümde okul festivali hazırlıkları başlayacak ve Jisoo ile Taehyung aynı projeye, Irene ile Jin ise aynı spor etkinliğine seçilecek.